彼此爭鬥。一連串棋子被吃掉了，好幾個子升格成了王，不必每次只能向前一步，或者左右斜走閃避對方。王可以自由前進或後退，把威脅性擴大了兩倍。它們已經成功深入對方的底線，獲得了自由來往的權利。岑諾伯格現在擁有三個王，影子則有兩個。

岑諾伯格用其中一個王在棋盤周圍遊走，吃掉影子剩下的棋子，用另外兩個王對付影子的王，逼他投降認輸。

接著，岑諾伯格又升格了一個王，掉轉頭來一起對付影子的兩個王。臉上沒有一絲笑意，他吃掉了影子的兩個王。遊戲就此結束。

“好了，”岑諾伯格說，“我這就要敲碎你的腦袋了，而你則要自願跪下。太好了。”他伸出一隻衰老的手，拍拍影子的胳膊。

“晚飯準備好之前，我們還有些時間。”影子說，“想再來一盤棋嗎？條件不變。”

岑諾伯格用火柴又點上一枝煙。“怎麼可能條件不變呢？難道你想讓我殺你兩次？”

“現在，你只能敲一次，就這麼多。你告訴過我，這份活兒不僅需要力量，更需要技巧。如果這次你也贏了，你就有兩次機會砸爛我的腦袋。”

岑諾伯格對他怒目而視。“我一錘就能搞定，一錘！這就是藝術。”他用左手拍拍右手上臂，顯示那裡的肌肉還很結實，弄得菸灰全都落在手上。

“時間過了這麼久。如果你的技巧不太熟練了，你可能只是一錘把我打傷。你最後一次在屠宰場裡揮動錘子是什麼時候？三十年前？四十年前？”

岑諾伯格什麼都沒說，緊閉的嘴巴像在臉上劃過的一道灰色疤痕。他的手指在木頭桌子上有節奏地輕輕敲擊著，然後，他把二十四枚棋子重新擺上棋盤。

“下棋，”他說，“你還是執白，我執黑。”

影子走了第一步。岑諾伯格也緊跟著走了一步。影子忽然想到，岑諾伯格想把這盤棋變成他剛剛贏了的上一盤的翻版。而這正是他的弱點。

這一局棋影子不再有任何顧忌。他抓住每一次小小的機會，不再思考，完全憑本能出棋，沒有一絲停頓。這一局裡，影子一直自信地微笑著：岑諾伯格每走出一步棋，他的笑容就更大一分。

沒過多久，岑諾伯格落子時越來越用力，砸得木頭棋桌砰砰直響，震得方格里的棋子不停抖動。

“吃你一個子。”岑諾伯格說著，黑子砰的一落，吃掉影子的一個棋子。“看見了嗎？瞧你還有什麼話說。”

影子什麼都沒說，只是微微一笑，棋子連跳，吃掉岑諾伯格剛剛落下的黑子，然後再吃一個，又一個，一共吃了四個子，徹底掃清了棋盤中央的黑子。他的一個棋子觸及對方底線，升格成了王。

剩下的基本是掃尾工作了。再走幾步，這局棋結束了。

影子道：“還要玩第三局嗎？”

岑諾伯格只是瞪著他，灰色的眼睛像鋼鐵一樣冰冷。突然間，他開心地大笑起來，用力拍打著影子的肩膀。“我喜歡你！”他宣佈說，“你有種。”

卓婭·烏特恩亞亞把頭伸到門口，告訴他們晚飯準備好了，他們得清理桌面的棋子，放好桌布。

“我們沒有吃飯用的餐廳。”她解釋說，“很抱歉，只好在這裡吃。”

盛著飯菜的碟子擺在桌子上，每人分到一個小小的漆托盤，放在腿上，托盤上面是已經失去光澤的餐具。

卓婭·烏特恩亞亞拿了五個木碗，裡面各放一個沒有削皮的煮馬鈴薯，再舀進顏色濃重的羅宋湯，最後在湯上加一勺白色酸奶油。她把碗分別遞給每個人。

“我還以為有六個人吃飯呢。”影子說。

“卓婭·波魯諾什娜亞還在睡覺，”卓婭·烏特恩亞亞解釋說，“我們把她的飯菜放在冰箱裡。等她睡醒了自己吃。”

羅宋湯帶一點酸味，有點像醃過的甜菜。煮馬鈴薯太老了，煮成了粉末狀。

下一道菜是咬不動的燉肉，配著綠色蔬菜——但因為煮得過久過爛，無論怎麼聯想，它們都不像綠色蔬菜，變成了褐色的菜糊。

然後是捲心菜肉卷，裡面包裹著豬肉和米飯。捲心菜葉子太韌，幾乎沒法順利切開而不把裡面的肉末和米飯濺出來。影子把自己那份推到盤子旁邊沒有吃。

“我們剛才下棋來著，”岑諾伯格說著，挖下一大塊燉肉。“這年輕人和我。他贏了一局，我也贏了一局。因為他贏了一局，所以我同意跟他和星期三走，幫助他們實現那個瘋狂的計劃。同時因為我也贏了一局，所以等這裡的事結束之後，我就要殺了他，用我的