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接下來的那一天，也就是屬於全能的父的日子，他們發現了犧牲者。他是一個小個子土著人，長頭髮黑得像烏鴉的翅膀，面板是紅色陶土的顏色。他說著他們誰也聽不懂的語言，連他們的吟遊詩人也聽不懂。吟遊詩人曾搭乘過一艘航行到赫拉克里斯之柱的船，通曉地中海一帶貿易商人使用的混雜語言。這個陌生人身上穿著羽毛和毛皮，長頭髮中還插著一根小骨頭。

他們把他領到營地，給他烤肉吃，還給他解渴的烈酒喝。他喝醉後結結巴巴地唱著歌，腦袋耷拉在胸前，可實際喝下的蜜酒還不到一牛角杯。他們衝他放聲大笑，給他更多的酒喝。很快他就躺倒在桌子下面，雙手抱頭呼呼大睡。

他們把他舉起來，雙肩各一個人，雙腿各一個人，把他抬到與肩膀同高的位置。四個人抬著他，好像一匹八條腿的馬。他們抬著他走在隊伍的最前面，走到俯瞰海灣的山頂上的一棵岑樹前。他們把絞索套在他頭上，把他迎風高高吊在樹上，作為他們向全能的父、絞架之神的貢品。犧牲者的身體在風中搖擺，臉色變黑，舌頭伸了出來，眼睛暴突，陰莖僵硬得可以掛上一個皮革頭盔。然後他們開始歡呼、叫喊、大笑，為向天上諸神獻上犧牲祭品感到驕傲。

接下來的一天，兩隻碩大的烏鴉落在犧牲者的屍體上，一隻肩膀各站一隻。它們開始啄食死屍的臉頰和眼睛。他們知道，他們獻上的祭品已經被神接受了。

這是一個漫長的冬天，他們都很飢餓，但他們被精神的力量鼓舞著。等春天來臨，他們就可以乘船回到北部，他們會帶來更多移民，帶來女人。當天氣變得更冷、白天時間更短時，他們中的一些人開始尋找犧牲者所住的村莊，希望能找到食物和女人。他們什麼都沒有找到，只發現曾經點有篝火的地方，那是一個被人遺棄的小營地。

冬季的某一天，當太陽如同黯淡的銀幣一樣遠遠升起，他們發現犧牲者的殘存屍體被人從岑樹上放了下來。那個下午開始下雪，厚重的雪花緩慢地從天而落。

從北地來的男人們關上營地的大門，撤回他們的木頭防護牆後。

那天晚上，犧牲者所在部落的戰士襲擊了他們：五百個男人對三十個男人。他們爬過木牆，在接下來的七天裡，他們用三十種不同的方法，殺死了這三十人中的每一個。這些船員被歷史和他們的自己人遺忘了。

他們建起的牆壁被部落戰士推倒，他們的屍體和營地被焚燒。他們來時乘坐的長船也被焚燬。部落士兵希望這些面板蒼白的陌生人只有一艘船，燒掉它就可以確保再也沒有其他北地人可以來到他們居住的海岸了。

直到一百多年後，紅鬍子艾瑞克的兒子幸運者利夫才再次發現這塊土地，他將它命名為葡萄地。當他到達時，他所信仰的神祇已經在那裡等待著他了：泰爾，獨臂的戰神；灰鬍子奧丁，絞架之神；還有雷神托爾。

他們已經在那裡。

他們等待著。

第四章

讓午夜的特使

用它的光芒照耀著我

讓午夜的特使

用它永恆的愛照耀著我

——《午夜的特使》，傳說故事

影子和星期三在他們住的旅館旁邊那條街上的一家鄉村餐廳吃早點。此刻剛剛早晨八點，天氣霧濛濛的，寒氣襲人。

“你仍舊打算離開鷹角鎮嗎？”星期三問，“我還有幾個電話要打。今天是星期五，星期五是放假的日子，是主婦的日子。明天是星期六，星期六有很多事情要做。”

“我準備好了。”影子說，“這裡已經沒有什麼能讓我留下的東西了。”

星期三在盤子裡堆滿了自助早餐提供的各種肉食。影子只拿了幾片甜瓜、一個百吉餅，還有一小碟奶油。他們在椅子上坐下。

“昨天晚上你一定又做惡夢了。”星期三說。

“對。”影子承認說。早晨起床時，他發現旅館地毯上清晰地印著勞拉沾滿墓土的腳印，從他的臥室一直到前臺大廳，再到門外。

“為什麼大家管你叫影子？”星期三問。

影子