儘管轉彎的方向不同，他還是又繞了回來，再次回到農場門口。天上是厚重的暴風雨雲層，天很快黑了下來，感覺現在已經到了晚上，而不是早晨。他還要開很長的一段路，照這種速度，他絕對無法在下午之前趕回查塔努加市。

他的手機顯示“沒有訊號”，汽車儲物箱裡的摺疊地圖上只有主要道路、州際公路和高速公路，沒有標出他眼下最關注的鄉間小路。

附近也沒有可以問路的人。周圍的房子距離道路很遠，房子裡也沒有歡迎客人的燈光。現在連油箱也快空了。他可以聽到遠方傳來的轟隆隆的雷聲，幾滴雨點重重地打在擋風玻璃上。

因此，看到沿著路邊走路的那個女人時，城發覺自己情不自禁地露出了笑容。“感謝上帝。”他說出了聲，把車開到她身邊停下。他搖下車窗：“你好，太太。很抱歉，我有點迷路了。你能告訴我從這裡怎麼上81號高速公路嗎？”

她透過開啟的乘客座位那邊的窗戶看著他，說：“嗯，很難講清楚，但我可以給你指路，如果你願意的話。”她臉色蒼白，被雨水打溼的頭髮又黑又長。

“進來吧。”城說，連猶豫都沒猶豫一下，“首先，我們得給車加油。”

“謝謝。”她說，“我正需要搭順風車。”她說著上了車。她的眼睛藍得不可思議。“座位上有根樹枝。”她有些迷惑不解。

“扔到後座上好了。你想去什麼地方？”他問，“女士，如果你能為我帶路去加油站、然後上到高速公路的話，我可以一直開車把你送到家門口。”

她說：“謝謝。不過我想我要去的地方可能比你的遠。只要能帶我到高速公路上，我就很感謝了。也許卡車司機可以捎我一程。”說著，她嘴角上翹，露出一個有些固執的微笑。正是這個微笑讓城下定了決心。

“太太，”他說，“我可以為你提供比任何卡車司機更加殷勤的服務。”他能聞到她的香水味，香味過於濃郁，有點倒人胃口，似乎是木蘭花或者丁香花的香味。不過他並不介意。

“我要去喬治亞州。”她說，“很遠的一段路。”

“我去查塔努加市，我可以儘量帶你走得遠些。”

“好吧，你叫什麼名字？”她問。

“大家都叫我馬克。”城先生說。他在酒吧裡和女人搭訕時，常常會接著說：“跟我特別熟的人總是叫我大馬克。”還是多等一陣再說那句話吧，路上還有很長一段時間呢，有幾個小時可以瞭解對方。“你呢？”

“勞拉。”她告訴他。

“很好，勞拉。”他說，“咱們倆肯定會成為好朋友的。”

胖男孩在彩虹屋裡找到了世界先生——彩虹屋是小路上的一個景點，裡面的窗戶玻璃上貼著一條條綠色、紅色和黃色的透明塑膠薄膜。他正不耐煩地從一個窗戶走到另一個窗戶，依次向外看，分別看到金色的世界、綠色的世界和紅色的世界。他的頭髮是橘紅色的，短得幾乎貼到頭皮上，身上穿著一件巴寶莉牌的昂貴風衣。

胖男孩咳嗽一聲。世界先生抬頭瞥他一眼。

“對不起，世界先生？”

“什麼事？一切都在按計劃進行嗎？”

胖男孩覺得嘴巴發乾，他舔舔嘴唇，說：“我已經安排好了。只是直升飛機還沒有確定下來。”

“我們需要的時候，直升飛機會飛過來的。”

“很好。”　胖男孩說，“很好。”他仍舊站在原地，既不說話，也不準備離開。他的前額上有一塊瘀傷。

過了一會兒，世界先生問：“還有別的事嗎？”

一陣沉默。胖男孩嚥了一口口水，點點頭。“有些別的事，”他說，“對。”

“如果我們私下裡聊聊，你會覺得舒服點？”

男孩又點點頭。

世界先生帶男孩來到他的工作中心，那是一個潮溼的洞穴，裡面擺著喝醉酒的鬼精靈的人偶模型，燈光如月光一樣昏暗。洞穴外面的一塊牌子警告遊客在重新裝修期間請勿入內。兩個人在塑膠椅子上坐下。

“我能幫你什麼忙？”世界先生問。

“是的，好的，沒錯。兩件事情。好的。第一，我們還在等什麼？第二……第二個問題有點難。你看，我們有槍，我們有火器。而他們，他們只有他媽的刀劍、匕首，和他媽的錘子、石斧，諸如此類的東西。過時的鐵兵器。而我們有他媽的靈巧炸彈！”

“那些武器我們是不會用的。”世界先生冷靜地指出。

“我知道。你說過，