宅西邊，兩間房，她晚上要靜坐練氣。內宅北面是尊位，上古師讓北面正中一間作了劍室，中間西一間，封姨住了，東一間作了帳房，共三間。東面是辛利母女兩間房。南面中間住了容憫、齊雲，正中西一間住著洗心玉，本來這兩間房是倉庚和洗心玉住的。東一間則住了苦須和玄月，也是三間房。這四邊房的中間是天井。美麗居到莊後莊去，過了蠶房正好要路過苦須歸賓和玄月的住處。這時她正好走到苦須歸賓、玄月的窗前，聽到裡面在說話。

“還沒回來吧？真是越練越勤了，跑了一整天也不累！”這是苦須歸賓的聲音，“現在她可更勤了。”

“她本來就這樣，又不是現在！”辛琪不懂苦須的意思，她好象在維護誰。

“誰？”美麗居想，下意識的站住了，“跑了一整天，除了洗心玉，還會是誰？”想到洗心玉，這談話引起了她的注意。

“你懂得什麼，這一天他們都在一起吧？”

“當然，我也在啊。”

“可現在，你去看看，那個北門子一定也在。”又是苦須的聲音。

這話讓美麗居吃了一驚，她馬上明白了這話的意思。

“那也沒什麼啊，不就是磋切劍藝嗎？”又是辛琪的聲音。

“沒什麼？你呀，真是個二姑娘！”

“不會吧，小玉又不是不知道，苦須，你別瞎說。”“這是誰？”美麗居想，“是采薇？這個小女子好象也很喜歡北門晨風。”

“我瞎說，我看她就是鬼迷心竅。”

“我看也是，這幾天，小玉真的變了個人似的，誰見過她這樣瘋瘋癲癲的。”這是玄月的聲音，“所以今天，我就不去……。”

“那可好，我們至簡劍庭的臉都讓她丟盡了，那妲己還不知道呢。到時候知道了，你叫師傅的臉往哪裡擱？我們總不能為這事來為她出頭。”

美麗居一聽“妲己”二字，知道苦須歸賓在罵自己，頓時無名孽火就躥了起來，心想：“這天殺的，竟敢這樣辱罵我？總有一天，我非剝了她的皮不可。”正切齒間，又聽到苦須歸賓說：

“要想這事不發生，有一個主意可行。”

“什麼主意？”

“讓他們三個走人。這三個人，除了北門晨風，我怎麼看都看不慣。”

“只是……好是好，”玄月對苦須歸賓的主意意猶未了，她猶豫了一下，說，“人固然可以趕走，心卻斷不了。”

“你有什麼主意說出來。”

“不好說。”

“你這個人，怎麼就這麼婆婆媽媽的，快說！”

“如果讓那北門子知道，小玉有人家……”

“這怎麼行？不行，不行，你呀！”苦須顯然不同意，“這不壞了小玉的名聲？”

“不是為了我們劍庭嗎？再說，也不會壞了小玉的名聲。我看北門這人是個君子，他既是君子，就不會飛短流長，無論他有沒有那意思，他都不會去說。”

“小玉哪來的婆家？”辛琪不解。

“有一個人，你可記得？”

“誰？”

“依梅庭。”

“依梅庭關小玉什麼事？你這個人怎麼這樣壞？”辛琪明顯不滿。

“我又沒說是真的，不就是為了斷哪北門的念頭嗎？”

“對，這主意好，”苦須一口稱讚道，“就這麼辦。”

“依梅庭？”美麗居聽到這個名字，知道她們說的是錢塘小梅君依梅庭，那可是人傳亦傳的奇美男子，是清虛無塵魯勾踐的弟子。但她卻猜不透，這小梅君與這至簡堂又怎麼牽涉得上，她真不明白，這裡面倒底有什麼關係？但此刻，也顧不得去想這許多。現在最擔心的是她們所說的話，如果這是真的……？頓時，她心亂如麻起來，一下子感到自己好象失去了所有的支撐，頭“嗡”地一下就大了。“是不是，一切都是真的，連她們都看出來了，真不能再置之不理了。”這樣一想，她立即就想去證實自己所聽到的話是不是真的，她於是朝打穀場走去。

打穀場上，空蕩蕩的，只有一個人影，不用看，就知道是洗心玉。美麗居想去尋找另一個，卻沒找到，除了谷堆、禾草、石磨、碾子，就只剩下一彎冷月和更顯沉寂的寒蛩聲。她一下子獲得瞭解脫，為自己的行為害臊，到這時，她才想起了自己要做的事。

適應了黑暗，美麗居屏住氣息，攀上那莊後莊不高的牆垣，四野正在沉寂下去。這是一座不大的宅院，兩間房，其中一間亮著燈。她用手扶住牆頭，輕輕地