當是國之大急，刻不容緩！”

龐涓起身叩道：“兒臣謝陛下褒獎！”

魏惠王放下他的奏章：“愛卿免禮！”

龐涓謝過，起身坐於原處。

魏惠王話鋒一轉：“可兵是要養的。庫無存糧，田無耕夫，寡人何以讓眾將士安心演武？又何以讓他們捨命出征？”伸手拿起朱威的奏章，“朱愛卿的奏章資料翔實，栩栩如生，寡人每每讀之，如至邊陲，如聞邊民抱怨之聲，如睹邊民失所之景，觸目驚心哪！”

龐涓神色略變，掃視眾人一眼，見朱威、太子端坐，兩眼平視惠王。惠施雙眼微閉，孫臏態度祥和，像是仍在鬼谷裡聽先生講道一樣。

魏惠王將奏章放回几上，出聲讚道：“朱愛卿寫得不錯，邊民流失，皆因賦稅過重；賦稅過重，皆因戰禍迭起。無民則無賦，無賦何以養兵？”再頓一頓，輕嘆一聲，“唉，這兩件大事既水火不容，又都刻不容緩。如何決之，寡人想請諸位愛卿議定！”

龐涓決定先發制人：“陛下，列國邊民相互流動，本是難免之事。至於上卿所奏的邊民流失數量，是否確切，尚需詳加核實！”

“啟稟父王，”不及魏惠王回話，太子申緩緩奏道，“兒臣以為，朱愛卿所奏，當為實情。兒臣奉旨去雲夢山迎請孫子，行至酸棗界內，沿途所見，令人心酸。田中不見莊稼，只見野草。村中不見炊煙，只見野狗。邊民拖家帶口，背井離鄉，一路西去，一步三回頭，三步一拭淚，悲泣之聲不絕於耳……”

太子申說得心酸，魏惠王聽得淚出，伸袖拭之：“申兒，不要說了！”轉對朱威，“朱愛卿——”

“微臣在！”朱威雙手抱拳，沉聲應道。

“依愛卿之見，可有止民流失之策？”

“回稟陛下，”朱威奏道，“當務之急是與民休息。依微臣之見，陛下應立即詔告天下，減少賦役，獎勵耕織，復修水利�