，“請蘇兄稍候片刻，在下這就稟報壇主去！”

賈舍人急步走至竹遠跟前，將三金置於几案，揖道：“稟報竹先生，洛陽士子蘇秦請求開壇！”

竹遠回過一禮，遠遠地瞄看蘇秦一眼，點頭道：“請轉告蘇子，後晌申時開壇！”

賈舍人回到蘇秦跟前，揖道：“壇主吩咐，今日後晌，申時為蘇子開壇。時光不多了，蘇兄暫先回去，稍稍準備一下！”

論政壇蘇秦說一統　守遺命秦公棄大才（11）

蘇秦微微一笑，揖道：“蘇秦告辭！”

“蘇兄且慢！”賈舍人前趨一步攔道，“能否告知在下，蘇兄師從何人，所治何學，可有同門在列國治業，在下也好有所傳揚！”

蘇秦略一思忖，笑道：“沒有什麼好傳揚的，就說是洛陽人蘇秦，這就夠了！”

賈舍人點了點頭：“在下記住了。蘇兄慢走！”

這日後晌，未時剛至，士子街上就有人邊走邊敲鑼，大聲吆喝：“開壇嘍！論政壇申時開壇嘍！開壇人乃大周名士、洛陽人蘇秦。洛陽蘇子學問蓋世，有周天子親賜軺車。列位士子，請光臨捧場，一開眼界嘍！開壇嘍！論政壇申時開壇嘍——”

未時過去，申時將至時，鑼聲也分外響亮起來，眾多士子開始從不同的客棧裡走出，三三兩兩，議論紛紛，匯入“英雄居”，走至論政壇中，各尋席位坐下。

一身士子打扮的公孫衍、樗裡疾站在街頭，看著漸走漸近的敲鑼人。公孫衍是被樗裡疾強拉過來的。樗裡疾從秦宮裡出來之後，一心琢磨著秦公所說的大賢之才，這就打算到士子街上訪查，又恐自己眼拙，辨不出賢愚，又特別扯上公孫衍，讓他也來過過眼。

“洛陽人蘇秦？”樗裡疾聽有一時，轉頭望向公孫衍，“公孫兄可曾聽說過此人？”

公孫衍搖了搖頭。

樗裡疾看看日頭：“申時已到，反正也沒什麼事兒，我們這也看看去！”

公孫衍微微一笑：“既被樗裡兄拖來，在下只好聽憑擺佈了！”

公孫衍跟著樗裡疾走進英雄居，見論政壇裡已是坐了許多士子。昨晚蘇秦高車大馬從街上招搖而過，又偏巧住在剛剛吊死的吳秦房中，這本身就已構成噱頭，成為街頭傳議熱點。此番蘇秦開壇，士子們自然爭相一睹蘇秦真容，看他有何能耐。

眾士子七嘴八舌，廳中甚是嘈雜。樗裡疾、公孫衍走進來，樗裡疾努了努嘴，二人走至一處不起眼的角落，席地而坐。不多一時，又有眾多士子趕來，十幾排席位竟不夠坐，有的只好站在後面，黑壓壓的圍成一個半圓。

望著這個場面，公孫衍不無感嘆：“在下初來秦時，也是在這英雄居里，”指向門外勉強露出的一個屋尖，“就是那幢房舍！時光流轉，轉眼已是數年，前年聽說竹掌櫃將客棧改為論政壇了，在下早想過來看看，可總有冗事纏身，今日總算一開眼界了！”

“這壇甚有意思，”樗裡疾笑道，“什麼樣的聲音你都能聽到，有時想笑，有時連笑都笑不出來。”

“如此看來，樗裡兄是此處的常客了。”

樗裡疾笑著點了點頭，指著從一側走出的竹遠道：“看，竹先生來了。眼下他不是掌櫃，是壇主了。”

由於不知竹遠的底細，公孫衍望著他笑道：“此人倒是會做生意，哪兒賺錢往哪兒鑽哪！”

“此人不只會賺錢呢，”樗裡疾亦笑一聲，“公孫兄不可小瞧，滿腹文章不說，他還寫得一手好字，天文地理無所不曉，城府極深，至少也可做個御史大夫！”

“哦？”公孫衍大是震驚，“既然如此有才，讓他在此開這館子，豈不可惜？”

“此為君上之意！”樗裡疾壓低聲音，“幾年前在下就對君上言及此事，君上說，此人另有大用！在下求問如何大用，君上隨即吩咐在下，叫在此處開設一罈，請他來做壇主。在下只好遵旨，將這英雄居改為論壇，竹先生也就做了壇主！”

“原來如此！”公孫衍恍然大悟，“此壇名為竹先生所開，實為上大夫操縱，而真正的壇主，卻是君上！”

“這也是不得已之舉！”樗裡疾笑了笑，“每日均有赴秦士子，其中良莠並濟，不設此壇，何以篩出堪用之才？”

“嗯，”公孫衍不無歎服地點了點頭，“君上謀事，總是高人一籌！”

樗裡疾正欲應聲，忽聽一聲鑼響，抬頭笑道：“公孫兄，蘇子這要開壇了！”

話音剛落，又是一聲鑼響，整個廳中頓時鴉雀無聲。壇主竹遠健步走