人為朝鮮高階官員。

郵局總裁洪英植坐在長桌橫頭，與他相對的另一端坐的是樸泳孝。督辦金宏集坐在洪英植身旁。

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第8節：提督與青年（5）

朝鮮軍隊的核心人物——四營統率之中，前營使韓圭稷、右營使閔泳翊、左營使李祖淵出席。按金玉均的武裝政變計劃，這三人全在誅殺之列。

入席之前，金玉均到廚房關照廚師：“今晚外國客人多，他們在席上有慢慢交談的習慣，所以不要急於上菜，最好慢些！”這是因為預定在八時半至九時之間舉事，如果在此之前宴會結束了，對政變不利。

金玉均坐在島村與川上之間，正對著李祖淵。李的左右是穆麟德和申樂均。川上是翻譯，但一般的談話，金玉均可以不用翻譯。

“閣下明白‘天’嗎？”

金玉均有意使用暗語，從容不迫。

“‘好’，‘好’。”

鄰座的島村書記官微笑著回答暗語。

酒宴正酣，郵政局僕役來到金玉均跟前，小聲說：

“外面有人說有急事求見。”

“急事？從何處來？”

“說是從紅峴來的。”

“噢？……見他！”

金玉均站起來，往左掃了一眼。島村坐在那裡，面露牽掛之意。

出席宴會的，除了參與政變者，自然都開懷暢飲。唯有清廷領事陳樹棠，控制酒量，留心觀察著周圍的情況。來此之前，袁世凱曾告訴他：“今晚的酒宴有些可疑，請你細心觀察，如有變故，立刻通知我！”

袁世凱憑著他的嗅覺，預感到將有變故。他深知，朝鮮政界正處於一觸即發的狀況之下。他在練兵中從一些友好人士那裡探聽到許多情報，分析整理之後，得出一個判斷：武裝政變近在眼前。這是不能簡單地用動物嗅覺作解釋的才能。

金玉均擺出一副悠然自得的樣子，其實他緊張得要命。島村也有點坐不安席。

陳樹棠看得一清二楚。這並不是因為他比在場的其他人敏感，而是隻有他集中精力觀察的緣故。

金玉均卻沒有留意陳樹棠。他離席走出新建的郵政局大門，心腹樸齋■正惴惴不安地等他。

“出了什麼事？”金玉均問。

“在別宮放不成火啦！怎麼辦？”樸氣喘吁吁地說道。

為什麼在別宮放不成火，金玉均無暇詢問。

“別宮不成，就在別處！找些易燃的茅草房，快點兒，快！”

金玉均焦慮萬狀，又不便大聲呵斥。放火是號令，用以指示軍隊行動。放火地點選在別宮，那裡不行，就改在其他適當的地方嘛，這樣的小事，何必跑來請示……

他儘量保持著鎮靜，不露聲色，然而，回到餐廳時臉色還是顯得鐵青，至少在留心觀察他的陳樹棠眼裡是這樣的。陳樹棠還看到島村的表情比金玉均更嚴肅。但酒宴並不關心金玉均的出進，依然進行著。

“出了什麼意外？”島村不放心地問道。

“不，放火的事。”金玉均用日語回答。除了他和日本人，在座的其他人都不懂日語，他壓低嗓音說：

“預定的地點放火有困難。”

“那，那麼……”島村大驚失色。

“換個地方就行了嘛，這麼點小事，不必擔心。”

“當然，當然。不過……”

島村伸手去拿桌上的玻璃酒杯，手指尖顯然在顫抖。陳樹棠看見了之後，跟對面的閔泳翊說：

“宴會拖得太長了，咱們一同退席吧，我送你回府。”

譚頌堯用不甚高明的朝鮮語把話翻譯了。

“謝謝。我並不累，而且，今天是我們設宴，豈能……”閔泳翊友善地笑道。

不一會兒，金玉均又坐立不安了。樸齋■來過半個多小時，火光該在某處升起來了，可現在卻毫無動靜，讓時間白白流過。這些人究竟在幹什麼？

金玉均再也忍耐不住，離開座位，走出房間，裝作去茅廁。來到走廊上，他憤憤地罵了一句。

金玉均出了正門，向四周張望，只見柳赫魯跑過來。

“在別宮沒搞成，來了一大群巡捕，好險，好險！……大夥說，乾脆闖進郵政局，把那四五個人宰了算啦！”柳赫魯上氣不接下氣地說道。

“這裡有外國公使。可能的話，就在這附近點著吧……要小心巡捕。”

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