小個子藍眼睛的法國女人對她很是殷勤。33米白色錦緞是外婆送的，上在綴滿了纏枝穿心蓮圖案。做成的式樣是敞領、窄腰身，狹長袖、波浪疊波浪的闊擺裙；胸前又用半通花的瑞士緞半松半緊縫成一個心形，後面則是一排密集集的珍珠鈕子從頭到腳。試婚禮服時，格林豪絲夫人得意得聲音都顫抖了：“哦，好婚紗還得配好身段，你將是最美的新娘。祝賀你，陳小姐，哦，可以稱聶夫人吧。”妯怔住了，濃濃淡淡的身世之感漫過心際。聶兄說得對，嫁給一個英雄，會失去普通女人的許多幸福。她不無感傷地回到外公家，她分外追念母親，她還只有22歲，要是母親健在，母親會代她操辦一切的。外婆像是知道她的心事，外婆說，依西方人的習俗，結婚前新郎是不能看見新娘的婚紗的，否則不吉利，所以，陳納德不聞不問是大吉大利。照中國人的風俗，新娘子的服飾總要有一兩件舊的才好，就像小孩子要穿百衲衣才賤賤旺旺一樣，於是，外婆翻出了壓在箱子底幾十年的累絲頭紗，母親和幾個姨媽都曾用過的，居然沒有發黃。她輕輕散開，像月光下銀白色的小溪，流淌出廖家上一代女人的青春與憧憬；又像在歲月的河中無數次捕撈過的魚網，留住了什麼呢？她衝動地摟住外婆：“外婆，你真好！”

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艱難的選擇（13）

她的少女的最後的夢便失落在這幢·堂房子的二樓裡。陳納德和金特里大夫腳步咚咚上樓來接新娘了，外公外婆、父親繼母和靜宜簇擁著陳香梅出房門，他們沒有按中國的老民俗熱鬧地刁難新郎，因為這位年過半百的新郎在長達兩年的求婚馬拉松中，已被折騰得暈頭轉向了，他自嘲說：“我已經搞不清我到底在向誰求婚！要娶到一個真正的中國妻子，難於上青天！”苦盡甜來，新娘正緩緩向他走來，銀色的頭紗銀色的禮服將她裹在雲裡霧裡；光潔玉潤的頸脖上，金項鍊的翡翠墜子綠得晶瑩剔透；耳朵上吊著的一對寸許長的扇形銀墜，顫悠悠地晃動著；纖巧的腳上是一雙鏤花的白高跟鞋；她對於他熟稔的一切，此刻都變得渺茫起來，她是西方的白雪公主？還是東方的坐蓮觀音？她是他前世的夢！

百感交集的老外公卻盯定了外孫女婿———畢竟沒有辜負新郎這美稱，筆挺的軍服上佩戴著幾枚耀眼的勳章，軍服內是條粉紅的領帶，這大膽的細節，襯得他年輕又瀟灑。老外公頷首，也許，允諾外孫女的選擇沒做錯？起初，外公外婆堅拒這位老外孫女婿，外婆甚至酸酸地說：“怪不得聶先生不再登門了，是因為這位威名赫赫的將軍啊。”香梅說：“外婆，將軍在聶先生之前嘛。”可是，愛能講先來後到麼？畢爾、羅明揚，不都比陳納德先到麼？外公對陳納德的功績是景仰的，對陳納德的人品是敬重的，可這跟做外孫女婿是兩碼事。嫁給一個美國人！他依稀記起子自己的女兒伊薩貝娜與一位英國青年的羅曼史，而今他又該對外孫女快刀斬亂麻？他下不了手。日理萬機的陳納德抽空頻頻上門，處處小心翼翼地獻殷勤，這讓外公外婆感到溫柔的牽痛：這個已過中年的男子是為了香梅而低眉順眼，他真正愛著香梅！有一夜，香梅獨自對著母親的照片垂淚，被外婆撞見，外婆喊來了外公，外公輕聲說：“寶寶，你愛哪片天空就往哪飛吧。”香梅狂喜地抹去淚水，外婆喃喃道：“你跟你母親長得一個樣，只是你母親太柔弱，你呢，又太倔強。”外公這才明白，原來幾十年其實一直對女兒有著深深的歉疚，他在女兒的抉擇上做了樁錯事？外婆已照南方嫁女的習俗，將一把茶葉拌米撒向外孫女：“茶葉拌米當頭撒，下回來就是客———”陳納德向新娘伸出了雙手，白髮皤皤的老外公不由得顫巍巍喊道：“寶寶———”陳香梅一驚，這一聲喚回了所有的童年的記憶，她撲向外公哭出了聲：“我不願離開你們———”

是真是假，是實是幻？是糊塗是清晰？是女性心理積澱是古老的牆的難以逾越？誰知道呢。出嫁總伴著哭嫁，無論雅俗，不分貴賤。

陳納德稍微有點著慌，真是咫尺天涯。但不用慌，雙親在勸慰著女兒，靜宜急急跑進跑出，取出脂粉給二妹補妝，又將插在雙鬢的繡球花扶正，雖然她自己眼圈也是紅紅的。於是，老外公又鄭重地說：“克萊爾，我們把寶寶交託給你了。”於是，將軍第二次伸出了雙手，可是老外婆又叫板了：“等等———外面天冷，穿上這龍鳳袍！”

好一件龍鳳袍！正紅的寬袍大袖對襟夾襖，襟上袖口三鑲二滾，有鏤空的福壽字樣；大襟下襬綴滿水鑽盤出的梅花圖，前胸和上袖則是用金線銀線七彩絲線繡出的騰龍飛風！這是一件古色古香又鮮豔華貴的中國貴族