嚮導仍陰沉沉地問：“死了？那我們等一天。”

畢爾真想兜臉給他一拳，靜宜拉住他：“請你別說不吉利的話，我妹妹還活著，我們去給她買藥。”

嚮導沒心沒肝地說：“那我們可等不起，她那病可不是三天兩天能好的。”

畢爾拉走靜宜：“讓他走吧，這種人早叫錢黑了心。”

嚮導忽地打了聲口哨，追上他倆：“等等。黑心錢我不賺。這點錢退給你們。”錢塞到畢爾手中。

畢爾怔住了：“不是議好了嘛，我們中途停歇不走，錢不歸壞呀。”

嚮導說：“我看你是條漢子。願老天保佑你們。我們得走了。”

為了香梅，畢爾攥緊了手中的錢。

爆竹商就像他經營的爆竹，面如重棗，性情急躁，一點就著，很是慷慨助人。他很快弄到了治痢疾的草藥，又幾經周折，找到了販賣藥物的黑市商人，市場奇缺奎寧，奎寧成了救命藥，價錢也貴得驚人，將靜宜手中和嚮導退的錢全給還不夠，靜宜輕聲說：“我們還有點首飾，得去鐵皮屋拿。”

話音未落，畢爾已拿出了自己的戒指交給黑市商人。

靜宜攔阻著：“哦，不行，這是你家祖傳下來的呵。不行。”

那隻分量頗重的方章形金戒上，凸出一個“仁”字。畢爾雙手一攤：“不錯，是祖傳的，你別忘了，我們家世代開中藥店，祖傳兩個字；仁慈。我這樣做，有朝一日將無愧地加入仁慈祖先的行列。”

然而，奎寧吃了下去，煎熬的草藥湯也灌了下去，香梅的病卻一天比一天見沉。畢爾和靜宜急得沒法，便由熱心的爆竹商張羅，請了個鄉間巫婆來唸咒驅邪。

是一個悶熱的黃昏。團團烏雲在天際翻滾，荒野中成群的蜻蜓低飛著，突兀而起的是上千只蛤蟆的鼓譟，熱氣蒸人的鐵皮屋瀰漫起詭譎神秘。巫婆包著黑頭巾，穿著黑大襟衫褲，臉和手都像千年老樹皮，壽斑團團塊塊，沒有牙的扁嘴開開闔闔，就像鄉間燃著柴火的灶口。她唸唸有詞：“東邊的鬼東邊去西邊的鬼西邊去南邊的鬼南邊去北邊的鬼北邊去”，霎時她像婆娑起舞的少女般，在香梅的身上騰空跳躍，渾濁的老眼變得炯炯有神，嘴裡發出“噓噓”的呼嘯聲。雷聲隆隆由遠而近，夜幕沉沉籠罩一切，條條豁閃如狂舞的金蛇，讀書郎讀書妹全給震住了，傻痴痴地跪在鏽跡斑斑的鐵皮上，動彈不得。

陳香梅仍在昏迷中。

是爆竹商想起了點亮蠟燭，搖曳的燭光中，人們恐懼得痙攣。

大汗淋淋的巫婆和爆竹商走了，巫婆叮嚀：“讓她躺三天，不準叫她的姓名，也不準說她會好起來。要不，惡鬼到哪都會跟著她。”

鐵皮屋又剩下七女兩男。

豁閃、炸雷就在鐵皮屋上，不，他們分明看見火球就在屋子裡！瘋狂的雷聲要把鐵皮屋炸碎！波貝的知識性醒悟起來，他跳起：“我們完了！鐵是導電的！我們全得遭雷擊而死！”

畢爾說：“荒野雨地，也是容易遭電擊的，這裡，多少還可避點風雨，聽天由命吧。”

暴雨傾盆而下。無數條雨柱猛烈抽打著鐵皮屋頂，卻空空得要把人的心掏出。雨水順著鐵皮縫隙破洞滲了進來，燭光中，鐵皮牆壁鐵皮屋頂像抽象派畫家塗抹出無數幅畫圖，又像是遠古蠻荒部落神秘的圖騰。

無疾的在大雷雨中坐等天明。

病重的香梅這一夜睡得很沉，沒有拉痢也沒有呻吟。

空間凝固了。狂風吹開了鐵皮門，門外是一片滔滔的白雨。沒有誰去掩上門，雨的氣味和曠野的氣味湧了進來，滲透了空間。

時間凝固了。永遠停不了的雨停了，永遠亮不了的天亮了。曙色透過門洞漫進鐵皮屋時，是陳香梅第一個開口說話：“哦，天亮了。”

陳香梅居然奇蹟般地好了！

是藥物的作用得有一個過程？是巫婆的唸咒驅邪到底靈驗？是大雷雨拯救了無辜的弱者？誰也理不清。總之，陳香梅完全好了。只是整整三天，大家仍不喊她的名字，只叫“嗨”；躺三天是不可能的，鬼子已逼近廣州灣，畢爾僱了頂轎子，說：“嗨，請上轎。”

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流亡三千里（7）

這頂破舊的老式轎子，讓她想起了老祖母。陳家第三代女子扶病上轎逃難，前程莫測。

畢爾和波貝走在轎側。畢爾說：“波貝，對不起。謝謝你沒有離開我們。”

波貝酸酸地說：“什麼對不起謝謝的，看了一出古典浪漫劇《羅密