口：“侄媳婦，想讓我幫你賣了這些？家裡沒米了吧？”

無人處落下淚雨　第七章（4）

明霞點點頭，眼光盯著自己的腳尖兒。

“東西是好東西，可是侄媳婦，咱把醜話放在前頭，現在行情不好，我怕賣不了你婆婆賣的那樣的好價錢。要是你覺得不合算，就把東西拿回去，省得別人說我糊弄一個不知事的……啊！”金爺省去了“傻子”兩個字，他覺得能做得這樣一手好活的人不可能實傻。平常看江家人對這個媳婦，他覺得是有些過分了。

明霞慌慌地搖著手，臉上是一副要哭的表情。

金爺咳一聲：“好吧，看在你是個可憐人，叔幫你一回。你先從俺家背點糧食回去，過兩天，等河口趕完大集，叔自會把賣得的錢給你送去。”

明霞從金爺家出來，臉上掛著少有的笑意。

過了幾天，金爺在一個晚上提著一袋糧食來到江家。昏黃的油燈底下，三個孩子已經擠成一團睡了。明霞把織了一半的漁網往炕裡面推了推，用一塊青磚壓好最上面的網環兒，示意金爺坐下。金爺的長眉長眼帶著些笑，看了明霞一會兒，才說：“侄媳婦，你的手真巧，你織的網又密又勻又結實，我一拿到魚市上就賣了，還有個船主跟到我家裡，非要多訂幾副網，我剛陪他喝完酒打發他走了。你就織吧，缺啥跟叔說一聲，我給你辦。你這手藝能養活家哩！”

見明霞不語，金爺指指那袋糧食：“侄媳婦，這糧食是我用賣網的錢給你買回來的，我估摸著，我給了你錢你也不會花，不知上哪兒使，說不定還會給賣東西的糊弄，索性放在叔這兒，我給你買米買面，應時應節地送來，你看可好？”

明霞嘴角動一動，點一點頭。

金爺又從懷裡摸出兩張裹了糙紙的大餅，拉過明霞的手：“侄媳婦，叔知道你只顧著填滿那三張小嘴，顧不上自己，把這蔥花大餅吃了吧，我讓你嬸烙的，還熱哩……”

明霞捧著那餅，依然一句話沒說，可是金爺看見兩顆淚珠落在餅上。

金爺嘆一口氣：“唉，可憐的人……”抬腳走了出去。

有了金爺的照顧，明霞領著三個孩子日子還算過得去。只是孩子們依然拿那種疏遠的眼光看她，不叫一聲娘。一天，一場風暴潮來了，颶風裹著大雨下得昏天黑地，大白天的屋裡對面看不見是誰。明霞點了油燈，三個孩子縮在炕角，聽著外面大風的嘶叫，誰也不敢出聲。突然，“轟隆”一聲響，像有什麼倒了，一陣更猛烈的風吹得小屋的頂子簌簌直抖。明霞抓了塊油布頂在頭上，跑到屋外一看，院牆倒了！院裡的一棵小棗樹被連根拔了！三間小土房搖搖欲墜……那一夜，三個孩子是躲在明霞懷裡睡著的，小身子抖著，還說夢話。明霞整個胸膛都熱辣辣的，一動不敢動地摟抱著他們，生怕孩子們突然醒了，再不讓她碰一下。整整一個晚上，聽著外面的風雨，明霞笑一陣哭一陣，沒合一下眼。

第二天一早，風雨停了，天藍得像洗過。明霞挽了褲腿兒，在村前的水渠邊找了塊空地，用鐵鍬翻起溼黑的黏土，半晌就挖了一大片。她又跑到自家草垛前抱來了麥草，摻到黑黏土裡，然後動手和泥。她要自己脫坯壘院牆。明霞正幹得滿頭大汗，聽到一陣喧譁由遠而近，抬頭一看，金爺領著一群漢子來了，扛著三齒拎著鐵鍬搬著模子，鹽漢子們黑紅色的臉膛在陽光下閃著光。

金爺一聲喊：“有咱龍馬村的爺們兒在，哪有讓女人蓋房脫坯的理兒？傳出去，讓外村人笑話！來，幹起來……”

大家“呼啦”一聲上了陣，鐵鍬揮動，三齒飛舞，一會兒工夫泥就和好了。金爺帶頭脫光了膀子，擺開了土坯模子。幾個人輪流用筐抬泥，有人用鐵叉準確無誤地把泥扣在模子裡，金爺用拳將泥向四角填實，再用一對虎口在泥面上互動抹過，一塊土坯成了，模子使勁向上一提，就勢摔到兩寸遠的地方，再脫下一個……明霞站在一邊看得呆了，滿手的黑黏土也忘了洗……

院牆壘起來的那天，金爺讓明霞打了酒招待幫忙的鄉鄰。大家心裡都可憐這個痴傻女人，不想過多麻煩，喝了幾杯就散了。明霞給孩子們鋪床睡覺，金爺一個人在院裡一寸一寸地檢查牆坯。

看看娃們都睡了，明霞把沒織完的漁網搬出來，“噼噼啪啪”的織網聲又密又脆。

“侄媳婦，又忙哩……”

明霞一抬頭，金爺提著個酒葫蘆站在炕邊。

明霞忙站起，推推炕邊的漁網示意金爺坐。

“侄媳婦，叔知道你活得不容易……”金爺喝一口酒說一句。