四小姐放心，我們老太太吃了藥，病已經緩下來了。”

琳芳聽了這話頓時面露喜色，“郎中來了麼？怎麼說？”

旁邊的媳婦子便賠笑道：“老太太睡不大好，這就發了舊疾。”

琳芳雙手合十唸了句佛，“這樣看來好好將養就會好了。”

媳婦子聽到琳芳這般說話，心中似是也寬慰不少，“想必也是呢，老太太見到各位小姐來了，心裡一痛快也就更舒坦了。”

長房的下人一路圍著琳芳回話，不自覺就將琳怡冷落在旁邊，琳芳故意轉過頭看琳怡一眼，只見琳怡面上淡然彷彿毫不在意。

一拳打在棉花上，琳芳倒覺得有些氣悶。

琳芳眾星捧月般地走在前面，到了念慈堂更如一團火般撲過去，半跪在長房老太太李氏炕前木蘭花紫檀腳踏上。

雕花子孫萬代矮廚上擺著青竹插瓶，四足象洩孔香爐散著安息香的味道，丫鬟、婆子垂手站在兩旁，長房老太太半靠著紫色圓壽字彩錦引枕，安慰身邊的琳芳，“好孩子起來吧！”

琳怡感覺到長房老太太的目光看過來，她恭敬地上前行了禮。

長房老太太將琳怡叫過來坐下，“當年老三出京的時候我記得六丫頭才那麼大，”說著伸手比了比，“一轉眼就出落成大姑娘了。”

長房老太太雖然笑容不多，眼睛中卻有股和煦的暖風，“讀書嗎？”

琳怡點頭，“讀書。”

長房老太太道：“都讀什麼？”

迎合長輩自然要說讀一些女書，進京前三太太蕭氏也交代過她只要旁人問起，她要怎麼回答。

琳怡道：“家裡請了女先生，不止讀了女書還有些詩文。”

不是刻板的回答，也沒有想要探尋她的喜好。這些年她已經看過太多別有心思的目光，長房老太太微微一笑，“這麼說，我那支羊毫倒送對了。”

提到羊毫筆，琳芳頓時有些不自在，一雙眼睛直直地看向琳怡，生怕琳怡說出什麼。

好在琳怡沒有提起送錯禮物這一節，只是又謝了長房老太太一回。

長房老太太伸出手，“好了，好了，別謝來謝去倒是生分。”說著胸口一悶不禁咳嗽兩聲。

琳芳忙去矮桌上取痰盒親手奉在長房老太太跟前。

長房老太太並不肯用，還是讓旁邊的大丫鬟接過來這才吐痰漱口。

琳芳不禁一陣失望，長房老太太的脾氣就是古怪，對人總是這副不冷不熱的樣子。

長房老太太歇了一會兒，喘息才漸漸平復。

老太太董氏擔憂地看著長房老太太，“老嫂子要多保重身子才是，”說著嘆口氣，“身邊也該有個知近的人。”

琳芳聽得這話眼睛頓時一跳，整個人恨不得鑽進長房老太太懷裡。

長房老太太搖搖頭，“人老了……再怎麼樣也是……不中用了……”看向床前的琳芳，“我哪有你的福氣，身邊有四丫頭這樣討人歡心的。”

琳芳頓時心跳如鼓，若是這時候老太太說幾句，長房老太太很有可能將她留在身邊……

果然，只聽老太太笑著道：“嫂子若是喜歡，便將四丫頭留下，這孩子也算和嫂子有緣分。”

“那怎麼行？”長房老太太笑道，“我知道你離不開她。”

老太太還要說話，長房老太太卻又咳嗽不止，丫鬟、婆子忙上前伺候，折騰了一陣。琳芳總算等到長房老太太平穩下來，長房老太太卻不再說之前的話。

大家又坐了一會兒，管事媽媽將琳芳、琳怡帶去了側室。

琳怡和琳芳才坐下，聽到外面傳來一陣腳步聲，隱約有丫鬟道：“大小姐來了。”

琳芳驚訝地挑起眉毛，問琳怡，“你聽沒聽到，大姐來了。”

長房老太太為陳家生下一子一女，女兒行三就是琳怡之前見到過的三姑奶奶，長子陳允禮年輕早亡，妻子張氏不幾年也跟著走了，只留下了大小姐琳嬌，琳嬌早幾年嫁給了翰林院掌院學士袁敬克的二子，本來是風光的一門親事，沒想到成親第二年袁學士因戶部貪墨受牽連，袁家被抄沒了財物，袁學士流放尚陽堡。

多虧了長房老太太四處託人，才保下了袁二爺和琳嬌，現在夫妻倆就在京城租住了一處三進院。

這些都是琳怡聽父母閒話說起的。

琳芳一邊看著窗外一邊道：“我們是不是該去看看大姐。”

自從到了長房，琳芳彷彿對所有事都十分感興趣。尤其是丫鬟提到琳嬌，琳芳就