待姚小山走後，姚芸兒繼續埋首洗衣，清河村雖然地方小，但洗衣裳卻也是有諸多講究的，比如男人與女人的衣裳是絕不能同盆的，上衣又不能與下衣同盆，而且男人的都是要先洗的，只有將他們的衣裳洗乾淨了，剩餘的水才可以洗女子的衣裳。

待將衣裳全部洗淨晾好，姚芸兒也不得清閒，只匆匆晾了碗茶水，端進了屋子遞給了父親，剛將父親安頓好，又是去了灶房，做起了午飯。

她先是淘米下鍋，又從罈子裡抓了把醃菜，還不等她將醃菜切好，就聽院外傳來一陣敲門聲。

她一面應著，一面將手隨意的在圍裙上抹了一把，剛去將門開啟，就見院外站著一位面色微黑，容貌憔悴的婦人，她瞧起來約莫二十五六歲的年紀，眉宇間卻顯得十分悽苦。

來人不是別人，正是姚家的大女兒，前些年嫁到鄰村的姚金蘭。

“大姐，你怎麼回來了？”姚芸兒見到姚金蘭，眼瞳裡頓時浮過一抹驚喜，趕忙將她迎進了院子。

姚金蘭進了院子，見家裡安安靜靜的，便是對著妹妹言道；“怎麼就你一個在家？娘和金梅呢？”

金蘭嫁的遠，家裡的婆婆也極是兇悍，一年到頭都是回不來幾次的，是以家裡的情形她也是不清楚。

姚芸兒將家裡發生的事和大姐說了，待聽到姚老漢扭傷了腰後，金蘭也是著急起來，趕忙要進屋去看看，姚芸兒卻是一把攔住了她，只道方才爹爹已經睡下了，等待會再看不遲。

金蘭聞言，便是應了一聲，許是趕路走累了，遂在院子裡挑了個凳子坐下。那神色間仍是苦楚的，本是風華之年，眼角處卻已是有了淺淺的細紋，那一雙手更是皸裂而粗糙的，顯是常年幹活所致，身上的衣裳甚至比姚芸兒的更為簡陋，就連腳上的鞋子，也是磨損的厲害，腳趾處依稀可見。

姚芸兒看著，眼眶便是一澀，她雖然知曉大姐的日子並不如意，可怎也沒想到大姐竟是過得這樣寒酸。

姐妹兩向來感情極好，姚金蘭比她大了八歲，可以說姚芸兒打小便是金蘭帶大的，雖說前些年便嫁了出去，可如今姚芸兒驟然看見她，還是打心裡的覺得親切。

見金蘭臉色不好，姚芸兒只以為她是累了，便趕忙從灶房裡盛了一碗粥，遞到了金蘭面前，輕聲道；“姐，快吃些墊墊肚子。”

姚金蘭接過那一碗糙米粥，剛拿起勺子，還不等將粥吃進嘴裡，那眼淚便是噼裡啪啦的落了下來，只落進了粥裡，猶如一場及時雨。

姚芸兒見姐姐哭泣，心裡頓時慌了，隻手忙腳亂的為大姐拭去淚水，只著急道；“姐，你別哭，到底是怎麼了，你和芸兒說說。”

姚芸兒不問還好，這一問，姚金蘭哭的更是厲害，許是怕被屋裡的父親聽見，只掩面而泣，嚶嚶的哭個不住。

姚芸兒知道姐姐命苦，嫁到鄰村的王家後，婆婆待她很不好，丈夫也就是個莊稼漢，卻又偏偏嗜酒成命，每次喝了點小酒，那酒勁上頭後，便會將她打個半死。