從身後的紫苑手中取過錦盒，裴元歌開啟，微笑道：“聽說父親最喜歡梅花，女兒便以這副梅壽圖為父親賀壽。”和紫苑一同將將裝裱精緻的卷軸展開，雪白的絹布上，墨色枝幹遒勁蒼奇，硃色紅花傲然枝頭，將梅花傲骨嶙峋的特製表現得淋漓盡致，盡顯畫技之高超。黑墨如夜，紅砂如玉，顏色鮮亮，作為賀壽之用，再合適不過。

“好畫！”裴諸城愛梅成痴，一見便不由脫口讚道。

章芸心頭不快，故意挑刺道：“四小姐說是梅壽圖，梅花我們倒都是見了，不知道這‘壽’字何解？”

誰也沒想到，裴元巧會在此時接話，凝視梅壽圖許久，才驚訝道：“乍一看只是梅花，若細看，就會發現梅枝梅花疏落有致，正好湊成一個篆體的壽字，難怪叫做梅壽圖！字中有畫，畫中有字，四妹妹這副梅壽圖，可謂字畫雙絕！”章芸視她們母女為眼中釘，肉中刺，相比較而言，四小姐或許還能好些。

“不是雙絕，是三絕！”按捺不住心頭的喜愛，裴諸城起身近前觀看，失聲驚呼，“這不是畫出來的，這是繡出來的！居然繡得栩栩如生，如果不是碰到繡線，我簡直都不敢相信！歌兒，這副梅壽圖是你自己畫的花樣，自己繡的？融字於畫，畫中藏字，這真是前所未有的靈巧心思，還有這樣超絕的刺繡……歌兒，這副梅壽圖極好，是我所收到的壽禮中最好的。”

轉頭吩咐石硯：“去把前廳上掛的那春梅圖摘下，換上四小姐的梅壽圖，我要所有人都看看我女兒的好！”

眾人都驚訝不已，又妒又羨。

裴府待客的前廳裡掛的那幅春梅圖，乃是當今皇上的親筆。皇上極少為畫，大臣中能得其賞賜的更是寥若晨星，因此裴諸城十分得意，一直掛在前廳炫耀。沒想到，老爺對四小姐的梅壽圖如此高看，居然拿它替換了皇上的御筆。可想而知，前廳的客人看到後必然會詢問，這一番，四小姐出的風頭，可謂無人能及。

裴元華的佛經雖然誠心，但父親並不信佛；裴元巧的壽禮平常；至於裴元容，那柄裝飾多過實用的寶劍，絕非父親這種廝殺武將所喜。只有她的梅壽圖，將父親的喜好、她的孝心，以及心思靈巧都展現出來，得到父親的喜歡是情理中事。

但裴元歌也沒料到會這樣，有些不安地道：“父親，這樣不太好吧？”

“小孩子家懂什麼？皇上的御筆那是何等的矜貴，怎麼能擺在前廳裡經手風霜雪雨，歲月侵蝕呢？那不是對皇上的大不敬嗎？”裴諸城一本正經地道，很快就變了臉，眉開眼笑，“但我閨女的就不一樣了，磨壞了，趕明你再給我繡一幅就成。”

話雖如此，但誰看不出他是在炫耀啊？

“……”裴元歌默默地低下了頭，她發現，凡是做官長久的，必然有張能顛倒黑白的嘴，父親也不例外。

章芸則懷疑地道：“婢妾還以為，教習先生處處刁難四小姐，沒想到，四小姐的書法、繪畫和刺繡已經如此精絕？難不成冤枉了教習先生？”眸光精湛，從前的裴元歌絕沒有這樣的才華，果然有問題。

“章姨娘這話就說得不對了，先生雖然不好，可我自己也不能荒廢啊？私底下總還是要用功的。不然，不止我沒臉，連父親和裴府的顏面也要丟了！”裴元歌笑吟吟地道，心中卻在滴血。沒有人知道，這些她出嫁前粗劣不勘的才藝，出嫁後，她要經過多辛苦的努力，才能學至精絕，還要學著管賬經商，只因為萬關曉喜歡女子才藝出群，喜歡女子賢良淑德。

如此的耗盡心血，到最後換來的，卻只是孩子和她，兩條血淋淋的人命！

裴諸城讚賞地點點頭，裴元容卻氣得臉色發白，照裴元歌這樣說，她現在才藝不精，就是沒臉，還丟了父親和裴府的顏面？

就在這時，外面有小廝來報：“老爺，兵部的張尚書前來祝壽，張夫人的轎子也已經快到內院了。”

這是祝壽的人已經開始登門了，裴諸城在前院招待男客，後院的女客，自然是由掌府的章芸來接待。平日裡，這都是裴元容大出風頭的時候，但今天卻有裴元歌在，鬥棋也好，皇宮赴宴也好，“安千貫”也好，總之，裴元歌在京城算是出名了，這些夫人太太難免好奇，這時見到真人，更不禁驚訝於她溫雅的美貌，以及沉靜秀麗的氣度，處處都是大家風範，少不得一陣稱讚誇獎。

這些話，聽在章芸耳朵裡，如針刺一般的疼。

裴元容和裴元歌此時的處境，就好像許久之前，她和明錦一般，人人都稱讚明錦，而她只能在旁邊做個佈景。但當年，她這個佈景能夠除掉明錦