變,總要歸之於正。淫詞穢語,概所不錄。試看首尾,便知梗概。再說道書所云天上,有一位萬劫不壞之金仙,聖號稱做王母,居於瑤池。池在東天之西偏,亦曰西池。王母亦名西母。
天上各有境界:東天是道祖、三清及群仙所居;西天是如來佛祖及諸菩薩、阿羅漢所止;北天是玄武大帝暨眾神將治焉;昊天上帝之宮闕,則在中央,而統轄南天;南天雖有南極老人與南斗星官,要皆在上帝統轄之內。上帝好生,故居中而治南。
南有長養萬物之意。玄帝統雷霆神將,以肅殺為主,故居於北。佛宗寂滅無生,故以西方為極樂。道家以一氣長生為主,是以佔於東方,取氣始生之義。
王母所居,珠宮貝闕,在瑤池之畔。瑤池之北,有三座大殿。中間一座大殿,名碧桃殿;東曰青鸞,西曰石鱗。三殿皆因物命名的。
這碧桃樹,在西池之南,非同小可,高八千尋有咫。俗說:蟠桃子著地三千歲,出土三千歲,開花又三千歲,結子又至三千載。成熟總為一萬二千年。正對中間大殿,玲瓏盤鬱,不但下界所無,即佛家的婆羅,廣漢之丹桂,與夫三島的珠林瓊樹,亦迥乎不同。這是何故?只為他有瑤池的瑤水浸潤,其枝葉花葩皆帶玉的精華,在仙樹為獨冠。所結蟠桃,吃一枚,壽與天齊;若是三枚,能超萬劫。
每歲三月初三日,是王母聖誕,正要開宴蟠桃會,前去祝壽,止請素日相契的佛菩薩、道祖、天尊與上帝,及諸大仙真。
其餘一切仙官仙吏,海島洞府歇仙,鬥牛宮二十八宿,總不得與。是以歲星東方朔,每至竊食。今此一度碧桃,繁盛倍於從前,凡散仙列宿,亦多邀請,為萬劫以來第一盛會了。這日,佛祖、仙真、星官,次第鹹集,惟上帝后至。遙見鸞駕雍容,御的是綠瓊輦,張的是紫雲蓋,星幢前導,羽葆後傭。那先至的眾仙,皆恭恭敬敬,俯伏遠迎。上帝先與如來諸佛祖、三清道祖,東西向,皆諸大菩薩。東間,上帝南向;左坐昭位,第一玄武大帝,以下皆是天尊;右坐穆位,青華帝君第一,以下皆為諸大真人。西間,南向獨坐,是南海大王;北向兩座,左為鬥姥天尊,右為九天玄女;東向首座,鬼母天尊;西向首座,天孫織女。餘為太美左夫人、九華安妃、昭靈夫人、觀香夫人、月殿嫦娥、南嶽衛夫人、魏元君、許飛瓊、殷安香、何仙姑、麻姑、樊夫人、王太真、阮靈華、周瓊英、鮑道姑、吳綵鸞、百花仙女。都腳駕風火輪,前前後後,到了西池行禮。
各獻祝壽的土儀禮物,侍從一一收了。王母坐在中間陪席。
那個蟠桃,每人各獻一顆。上帝、三清道祖各獻兩顆,惟釋迦如來是三個。佐以交梨、火棗、雪藕、冰桃。說不盡天皰盛饌,王府仙醪。又有仙樂和鳴,雲停風靜。
如來手舉蟠桃,而說偈道:桃有千年子,人無百歲春。
可憐虛實筏,若個渡迷津?
然後剖食。迦葉在側流涎,阿難睨而笑之。如來即以一桃與迦葉,一桃與阿難。道祖老君亦以一枚與金、銀二童子分食。
時南極老人跨來的青鶴,俯首伏地,若乞憐狀。南極笑道:“你這兩個畜生,也想要吃這樣好東西。”因以瓜各掐一片與之。
大士見善財童子在傍注視,亦授以一枚。善財道:“菩薩,想是年老健忘了。我在西天路上做大王,要吃唐僧時,菩薩拋下一個箍兒,將我兩手合住,再不得開。如何有來接桃子工夫?”大士向著眾女仙道:“這個孩子,雖是牛種,到也聰明。只是他學好的心卻還未定,是以至今箍住他雙手。”眾女仙皆各稱善。大士將手一指,善財兩手分開,接去桃子吃畢,仍舊合攏了。這個多話,不必細贅。
不多時歌舞已畢,嫦娥向眾仙道:“今日王母聖誕,難得天氣晴和。這茲各洞仙長,諸位星君,莫不齊來祝壽。今年之會,比別的極盛。適才眾仙女歌舞,是桃宴都曾見過。小仙偶然想起,素聞鸞鳳能歌,百獸能舞。既有這般妙事,難道如此良辰,百鳥、百獸二位大仙,吩咐手下眾仙童,來的歌舞一番,諸位大仙以為使得麼?”眾仙剛要答言,那百鳥、百獸二仙都躬身道:“既蒙仙姑的諭,自當應命。但歌難悅耳,舞不娛目。兼恐眾童兒鹵莽成性,倘有失儀,王母見罪,如何禁當得起?”王母莞爾道:“仍爾遊戲,這有何妨?”百鳥仙同百獸仙聽了,隨即招喚侍從傳命。登時只見眾大仙童圍著丹鳳、青鸞兩個童兒,腳踏祥雲,到了瑤池,拜過王母,見了百鳥大仙,領了旨,將身一轉,變出丹鳳、青鸞兩個本相。一個是彩毫炫耀,一個是翠翼鮮明。
那些隨來之童兒,