因此，“國本”一定要小心培植，“元元”（老百姓）更是要加以厚待，坐江山，要做一個“計度久遠”的統治者。

張居正不是滿足於寫寫朦朧詩、排比句之類的時尚文人，也絕非空有抱負毫無治國本領的李太白。他的頭腦，正醞釀著改變這鬱悶政局的風暴。他的詩，也有不輸於太白的慨然之風——

“拔刀仰天肝膽碎，白日慘慘風悲酸。吁嗟殘形，似非中道，苦心烈行亦足憐。我願移此心，事君如事親，臨危憂困不愛死（不惜死），忠孝萬古多芳聲。”

為了“致君堯舜上”，又怕他什麼“地崩山摧壯士死”！

張居正，這難得的人中蛟龍，終於從潭中躍起了。嘉靖三十六年秋，他突然返回京城復職。

一條迢迢的楊柳官道，車馬轔轔，載的是這遼闊國土也難以盛下的一片雄心！

身後江陵的青山碧水，太純淨；眼前京城的黃塵萬丈，太骯髒。

他張居正，此去，就是要廓清這世界。上報君恩，下對得起黎民百姓。

那些啼飢號寒的“末世景象”，他再也不要看了。

【龐然大物也會轟然倒地】

秋山如洗時，前度劉郎今又來。

懷著“摘奸剔弊”的浩然之志，回到了京城，然而一切似乎都未有變化。金碧依舊，黃土依舊。長安道上，仍是豪門的五花馬、千金裘。權貴及其子弟們，照舊“笑入胡姬酒肆中”。

國事看不出有什麼振作，京都的靡爛，不因他的萬丈豪情而重新整理。在翰林院裡憑窗遠眺，張居正鬱結在胸，心事浩茫。

他慨嘆：“長安棋局屢變，京師十里之外，大盜十百為群，貪風不止，民怨日深！倘有奸人乘一旦之釁，則不可勝諱矣。”（《答耿楚侗》）

這樣下去，怎麼得了！

不過，無論是他自己，還是滿心歡喜迎候他回來的徐大老爺，實際上都有了一些變化。這些變化，為將來的棋局，佈下了幾個關鍵的子。

先是徐階已經把張居正作為自己“夾袋”中人物了，在官場的升遷上，處處予以照拂。

他這樣做，固然有他個人的一些考慮，但在他安排的梯隊中，之所以選中張居正，也是出於為國家選相才的目的。

在這裡，就不得不提一下古時官僚集團的選人原則了。

我我在前面說的，嘉靖中期的官僚們幾乎“無官不貪”，不過是極端之語。實際上任何時候，官員階層裡都還有些正直之士。士風再頹靡敗壞，人心也不可能全部爛透。

這些官員，畢竟是由孔孟的“修身治國平天下”、“民為本”理念薰陶出來的。這套東西，有的人不當真，但也有的人很當真，自己的仕途既要考慮，另外也未敢忘國憂。

因為，吃飯的傢什畢竟是這個國給的。他們還沒有蠢到要殺雞取卵。

從張居正投考生員時起，就不斷有高層官僚對他報以青睞。

張居正是寒門學子，上溯五代無一人有半寸功名。那些欣賞他的官僚們與他也毫無裙帶關係，但他們擢拔人才的認真勁頭，足以讓我們後人汗顏。

只有最愚蠢的官僚集團，才熱衷於安插自己不成器的三親六故連帶外甥小姨子。他們不怕馬鈴薯一代代的退化下去，直至賴以吃飯的傢什也砸在這些庸才的手裡。

嘉靖十五年，湖廣學政田頊看了小居正的答卷，驚問荊州的李知府：“太守試以為孺子何如賈生？”你看看這小子比賈誼如何？李知府的回答更是誇張：“賈生殆不及也！”賈誼？不如這小子吧！

其實他們所發現的這個靈童，在將來的政治作為，遠比32歲就鬱鬱而終的賈誼大得多。

張居正確實很幸運。

國家在走下坡路，但官僚集團裡有人在試圖補天。張居正就是他們找到的一塊石頭。

嘉三十八年，徐階在皇帝面前越來越得寵，官運開始亨通。此後，他每升一步，也都想著拽張居正一把。兩人就這麼“水漲船高”。

嘉靖三十九年，張居正從編修升了右春坊右中允、國子監司業。前一個官名挺繞嘴，其實是虛銜，負責太子的奏請、講讀，暫時還輪不到張居正真的去做這類事。後一個才是實職，乃國立大學的副校長、或者說教務長，有一點實權了。

在他當副校長的時候，校長（祭酒）也是個不得了的人物，叫高拱。這人，同樣是一個註定將來要攪翻一池春水的人。

儘管徐階在默默積蓄力量，但目前他只能隱忍，靠精心撰寫青詞來加固皇帝對他