�馬鷂子高興至極，毫不在乎段三國甦醒的聲音越來越響亮。

�“不是我不想等，是兒子在催，他也聞到瓶子酒香了！”

段三國越是責怪，馬鷂子越是得意。

�重新回到桌子旁邊，喝著線線紅著臉泡上的香茶，馬鷂子大聲稱讚，線線簡直就是西河兩岸年年被大水淹沒的田畈，看上去黃不溜秋的，隨便撒些種子上去，想讓它長麥子它就長麥子，想讓它長水稻它就長水稻，想讓它長棉花它就長棉花，想讓它長紅苕它就長紅苕。馬鷂子一口氣說了好幾個想法，他盼著線線學那被大水灌過的畈田，今年下了人種，明年肚子裡就會開出花，結成果子。

�四周出奇的寂靜。

段三國用嘴對著銅鑼一吹，銅鑼立即發出沙沙的鳴響。

�馬鷂子已經走了。絲絲和線線聽見的重話，都是段三國說的。放在往日，當鎮長是件了不起的好事，今日不同了，左不能得罪獨立大隊，右不能得罪自衛隊和政府軍，要想過好日子，簡直比上天還難。所幸他有兩個女兒，如果是兩個兒子，莫說敲鑼打更當鎮長，就是喝潲水睡稻草，也不一定能保住自己的人頭。既然線線跟了馬鷂子，絲絲就應該去獨立大隊找個著落。

聖天門口　三六（1）

天還沒亮，段三國就帶著絲絲出了門。

�在路上，段三國說了實話，去霍山、金寨那邊找婆家只是託詞。段三國只想將絲絲嫁給杭九楓，假若杭九楓不要絲絲，這輩子他倆就用不著迴天門口了。不和杭家攀上親，光靠馬鷂子，還是死路一條。

君子一言，駟馬難追。段三國一口氣說了三遍：

“我這舌頭上跑的馬，有十二隻腳，誰也追不上。”�

在段三國眼裡，杭家是那驢子狼群裡的狼王，這樣的人家若不是落難，就是用一百種心計也不一定能高攀得上。絲絲明白段三國的意思後，一連兩次險些被高低不平的地面絆倒。段三國說得越多，絲絲越不做聲。

�“你不說話就是同意，是不是？”

�絲絲還是不開口。段三國不管女兒的心思，他已經算計好了，放麥香走，就是讓她在前面探路。麥香此去只會尋找傅朗西，這與他們要找杭九楓的目標是一致的。�頭一天，他們有意慢悠悠地走過的路全在西河左岸。段三國不用打聽麥香的行蹤，那張路條上寫得很清楚，麥香要去霍山縣走親戚，少不了要走這段必經之路。太陽出來時，西河很寬很寬。太陽快到當頂後，西河還是比較寬。隨著太陽從頭頂劃過，步步滑向西邊的高山，西河終於變得和天門口街邊的小溪一樣窄，稍微用點力，一泡尿就可以屙上右岸。太陽偏西時，段三國終於爬上中界嶺。往前走，就是霍山縣的地盤了。中界嶺是分水嶺，在霍山那邊落地的水無論如何也流不進西河，而是歸到另一條叫做燕子河的大河裡。段三國說了兩遍，絲絲才記住，西河的水只能流進長江，這兒的水卻是往淮河裡流。

�一過中界嶺，段三國的話就多起來。那年秋天，馬鎮長要他到燕子河來買菸絲。燕子河的人做菸絲喜歡往裡面灑麻油，一個人抽菸，吐出來的香氣，十個人都聞不完。馬鎮長抽菸絲時，一杆煙筒從早到晚都不熄火。菸絲快抽完的馬鎮長許諾，段三國若是半夜前趕回來，這一趟的腳錢按兩倍來付。段三國三更就動身，一路上走得飛快，過了中界嶺，才在路邊找人討碗水喝。那戶人家的男人一去六安就是兩個月，丟下一個女人帶著還在吃奶的孩子。段三國喝水時，隨口答應那個女人，自己姓杭，是從天門口來的。段三國這樣說是有理由的，山越大，溝越深，一眼望不到五里遠的女人越是喜歡有很多傳說的杭家男人。段三國一說自姓杭，女人臉上就開始泛紅光，藉口給孩子餵奶，讓胸脯始終半敞著。段三國很喜歡那對白得飽滿的乳房。看著女人起身回到房裡，也不關門，背對著他將自己脫得精光。又驚又喜的段三國連忙跑進去，他趴在女人身上不斷地使勁，吃奶的孩子從沒有鬆開乳頭。女人很快活，她要段三國回來時再進屋歇歇，段三國答應了卻沒有算數。因為額外的耗費，腳上勁頭小了，緊趕慢趕也沒趕在半夜之前將菸絲送到馬鎮長手裡。“就因為她問我是不是姓杭，我應了一聲是的。如果我沒有賣掉自己的姓，馬鎮長肯定得給我雙倍的腳錢。霍山女人事後才曉得我姓段，可她還要說，一想到我是杭家男人心裡就高興。”段三國告訴絲絲，天下女人都明白杭家男人身上的好處，只要說自己姓杭，就能騙得她們恨不能變成虼蚤。天還沒黑，段三國帶著絲絲一頭鑽進那個女人的家。女人笑盈盈地要去菜園裡摘菜，