響了小樓大門。面對著當年的次相，袁旭人還不敢太過造次，比如說直接破門而入。但是驅車直接開到小樓的樓前，這已經就相當放肆了。

柴家的管家，依然是那麼謙恭和藹，開啟門後，很客氣地問袁旭人有什麼事。事實上，管家對外面的一切已經一目瞭然。面對著成群核槍實彈計程車兵，他沒有半點慌亂，反而更加從容。那種觸變不驚的氣度，就不是尋常人可以學得出來的。

“我是第七星系駐第二十二星系聯合五軍的軍事顧問袁旭人。有些事情，需要向柴老當面彙報一下。”袁旭人說道。

“柴老……剛剛午睡了。每天他都在這個時間午睡的。所以，不太方便見客。”管家歉意地一笑道，“將軍，您的事情，方便我轉達嗎？”

“沒關係，我可以等。”袁旭人同樣抱之一笑。

袁旭人的笑容後，是大門的關閉。這閉門羹吃得他臉上沒了表情。他略一思索，從門斗的臺階上倒著走了下來，退回到沒有遮蔽風雨的地方，筆挺地站在了風雨當中。身後計程車兵不解其意，拿著雨具從後面跟了上來，被他果斷抬起的手勢阻止了。

時至中午，雨勢沒有半點收的意思。

風雨如磐，盡數拍到了袁旭人的身上，可他依然如標槍般筆挺，站在這風雨之中。

袁旭人明白，不管以什麼名義，他這種到紅頂小樓的方式，對於柴老頭來說，都是種冒犯。人家閉而不見，也是有道理的。所以，不管他真睡假睡，自己先把姿態做足。到時候也好以事急從權來解釋。

兩個小時後，柴家小樓的大門再次開啟，管家探頭出來招呼袁旭人道：“柴老醒了，讓我來請將軍進去。”

袁旭人這才從風雨中抽身，向柴家的大門走去。身後的衛兵也想跟上，被他用眼神制止。

袁旭人獨自一人進了柴家大門。

****************************************************************

柴老頭還是一貫地以後背示人。只是身側的人，由管家換成了孫女柴佳凝。管家，此時正引領著袁旭人到柴老頭所在的客廳之中。

客廳裡沒有開燈。窗外風雨依舊，天sè一片鐵灰，帶得屋子裡異常昏暗。

落地陽臺前，一名老人正在被身邊的女孩攙著手臂，面朝窗外。

看到老人，袁旭人一陣失神。本能告訴他，面前的老人，就是那曾經在第七星系上，大權在握十六年的霸主。意識到這，袁旭人不由自主地有些緊張。雖然垂暮之年，但老人身上那君臨天下的氣勢卻是沒有半點衰退。這更讓袁旭人覺得呼吸困難，心跳加速。

名將世家的出身，讓袁旭人知道許多第七星系上層的辛密，可以說他家學還算得上淵源。他懂得這樣一個道理，內閣的權力掌控程度雖然和排位有一定關係，但是這並不絕對。起碼，在柴老頭這兒就是一個例外。雖然他內閣排名只是第三，但上層的人都知道，他才是那個時候第七星系的權力第一人，別無他選。當時的首相，說成傀儡，有點侮辱人，但那的確僅是一個象徵xìng的存在而已。

應該說，柴老頭隨時有機會跨過那一步，成為實際的軍政第一人，但是他始終沒有逾越那一步。有人扼腕嘆息，有人暗自慶幸，只是無人知道究竟是什麼原因，阻止了他邁向權力顛峰的最後一步。

“柴老好！第七星系駐第二十二星系聯合五軍軍事顧問袁旭人向老內相表示致敬。”袁旭人收斂起心神，站起標準的軍姿，對著柴老頭的背影敬了軍禮。

老人在孫女的攙扶下轉過了身，徐徐道：“你都知道我是內相了，還來找我有什麼事呢？我可是一直都不過問軍隊上的事啊。”

袁旭人緊張得大氣都不敢喘，醞釀了半天，才把事先擬好的臺詞說了出來：“柴老，現在704上正在發生一起有規模的動亂。聯合五軍奉命前來維*穩。現在形式比較嚴峻，我們比較擔心老首長的安全，所以特地來保護您。”

“你的心意，我心領了。不過，你們的任務是維護704上的社會穩定，不是來保護我這個將行就木的老頭子。704上人民的安全，更需要你們。”老人平和地說道。

袁旭人額頭上泛起了冷汗，連聲稱是道：“是是是……不過老首長的安全同樣重要。老首長，現在形勢還不明朗。我希望您能不能在我們的護送下，暫時到一個更安全的地方？這樣我們才能放開手腳，心無負擔地去執行任務。”

老人呵呵地笑了起來