這老頭枯槁得如一段幹木頭，只是那雙眼依然明亮如晴夜的星。

“喔喔喔，我說今天怎麼喜鳥總在枝頭上歡歌。原來是有貴客到了。史少，好久不見。這是哪陣香風把你吹到我們這粗鄙之地？”鐵莫斯南對著史達利舒展開了雙臂。

史達利會意，微笑著走過去，擁抱了這枯瘦的老人。

“大祭祀身體一向可好？上一次錯過神祗禁忌，沒能聆聽到您的教誨，沒能沐浴到真神的光輝，簡直是太遺憾了。”擁抱過後，史達利不忘象徵性地攙扶著老人。

“只要心中有神，神輝無處不在。不須拘泥，不必掛懷。你永遠是神的孩子。一直在神的懷抱之中。”

“大祭祀教導得是，我迂腐了。願真神保佑你我。”

鐵莫斯南挑了一眼史達利。同樣說道：“願真神保佑你我。”

寒暄過後，兩個人東拉西扯，一直不進入正題。隨著時間一分一秒的過去，連史達利的隨從都有些不耐枯燥，偷偷溜號。這時，史達利才透出了口風，704可能不再是兩星系共建合作區的事。

“是應該釐清行政權的問題了。多頭管理，必然會造就混亂。704亂了太久了，早就該回復平靜了。這是善舉，是數千年來難得的變局。”鐵莫斯南神色鄭重，然而語氣卻空洞無力，沒有表現出任何的傾向性來。

“大祭祀希望哪個星系掌控最終的歸屬？”史達利問道。

“無論哪個星系，只要少生罪孽就好。只是希望不要好事變禍事，滋生一場變亂來。眾生苦，不得救贖。”鐵莫斯南悲天憫人的神情不加掩飾地流露出來，任誰也看不出有任何做偽之像。

“大祭祀沒有自己的期盼？”

“我只期盼民眾少受些磨難。”

史達利沉默了片刻，道：“這一次，可能是我們來接手704。”

鐵莫斯南十指交叉，抬望著頭頂，眼神虛浮無力，嘴裡喃喃自語，似乎在唸叨真神保佑樣的祈禱語。臉上不喜不悲，彷彿外物都與他無關一般。

好半晌，鐵莫斯南才轉過臉，與史達利說話：“如果有三自愛星系的要求，其實誰來都是一樣的。”

“怎麼可能呢。我們第二十二星系一向尊重信仰。民眾有自由信仰的權利。”

“如此甚好。只是希望不是文字的權利。”

“大祭祀你多慮了。您應該不會忘記，我也是信眾。我向你承諾，絕不會讓真神的使者蒙羞。”

“希望你能成為真神光輝的最後守護者。”

鐵莫斯南說完之後，雙方再一次陷入了沉默。

又是史達利先開口，試探問道：“大祭祀，您不支援我們來接管704？”

“不，我支援。”鐵莫斯南迴答得不假思索。

史達利怔了怔，不自覺地攢起眉頭思索，少傾，他展顏道：“我懂了。謝謝大祭祀。大祭祀，我有個不情之請。”

“請說。”

“我能不能約見一下領主祭祀曼克魯巴？”

鐵莫斯南沒有馬上答覆，看了史達利的眼睛一眼道：“神祗禁忌後，我一直沒有見過他。”

“難道他沒在聖寺中？他不是聖寺的守護者嗎？”史達利問道。

“守護聖寺是他的奉獻，不是他的責任。他沒有義務永遠守在這裡。”鐵莫斯南就史達利的疑問給出了回答。

史達利愣了好一會兒，才回過神來。他不緊不慢地說道：“那太遺憾了。我還想透過他和裡德爾先知聯絡一下呢。”

“裡德爾先知？那是虔誠的聖者，怎麼是我們這些尋常信眾能靠近的範圍。”鐵莫斯南抬了抬眼皮，眼神裡似乎帶了不以為然的嘲弄。

“據說曼克魯巴祭祀和裡德爾先知是有聯絡的。”史達利耐心解釋道。

“謠言止於智者。”鐵莫斯南又道，“不過……誰知道呢，曼克魯巴也是個偉大的真神使者，也許他能接觸到更虔誠的信者吧。”

話說到這，已經近乎談無可談的地步了。

史達利覺得自己想要的東西也差不多了，遂起身向大祭祀鐵莫斯南告辭。道別話前，史達利說道：“如果大祭祀閣下能見到曼克魯巴祭祀，我希望您能代為轉告，我想當面向他請教一些事情。”

“這沒有問題。只是我不知道什麼時候才能見到他，怕耽誤了你的事情？”

“沒關係。世事隨緣。大祭祀閣下，我要告辭了。”

鐵莫斯南沒再說什麼，只是點了點頭，禮節性地將史達利一行