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序

當一位孕婦從我們的身旁走過時，我們意識到了自己的難堪。

這是一個晴朗、溫暖的日子，一群幾乎毫無任何登山經驗的人正在義大利北部的道羅邁特斯山谷攀登ViaFerrata山峰。這項極具挑戰性的活動是本次野外拓展培訓的主要內容，參加的成員大都來自紐約，而且個個都是身經百戰的商界精英。儘管採取了最嚴格的安全措施，但是攀登如此高度的山峰，我們依然感到新奇、刺激與緊張。

我們每個人都懷著急切的心情，摩拳擦掌、躍躍欲試。通往頂峰的山路崎嶇狹窄，寬度僅夠兩頭山羊同時透過。在9000英尺高度，景色迷人，簡直可以用“攝人魂魄”四個字來形容，但是其險峻也使人不寒而慄，因為稍有不慎，便將跌落萬丈深淵。我們都有些害怕，擔心一腳踩空，甚至更可怕的事。儘管我們的雙腿有時也會哆嗦，但是我們依然認為自己的表現十分勇敢。就在此時，一位孕婦從我們的身旁經過，我猜想她是德國人，她的眼神明顯有些不屑。

我們當晚的目標是到達預先指定的登山營地，那裡有熱氣騰騰的晚餐和舒適的大床在等著我們。為了給大家更大的挑戰，我們決定放棄較近的那座營地。但是出乎意料的是，另一座距離稍遠的營地幾乎成為我們“遙遠的大橋”。

下午4點，我們開始缺水。為了加快行進速度，我們將負重的任務交給一些體力更好的隊員。

晚上8點，眼前的一切都籠罩在夜色中，然而我們離目的地仍然很遙遠。我們一個個顯得十分疲憊、沮喪與恐懼。我們在出發前就知道這不是公園裡的閒庭信步，但是沒有人，包括三位指導老師，會想到我們會身臨險境。

隨著夜幕降臨，我們將全體隊員分為兩個小組，以確保控制和聯絡。備有帽燈的隊員帶上了登山帽，可是光線昏暗而閃爍，走在前面的小組不由自主地收住了腳步，停了下來。令人寬慰的是，月亮不久便爬上了山頭，照亮了我們前進的道路。於是，我們在美麗的月色下再次緩慢地向前移動。

雖然行進的速度相當緩慢，需要思想高度集中，但是我們仍然精神抖擻。在那個令人難忘的夜晚，走在我身邊的是鮑勃·史密斯，他是一位投資銀行家，同時也是紐約市野外拓展中心的成員。沐浴在迷人的月色中，我們的雙腿不再顫抖，而周圍的雪原在月光下也顯得綽約多姿。我們在耐心地等待其他成員將雲梯慢慢放下。在這幾近完美的靜謐中，我們開始放聲大笑。

這不是緊張不安的笑，甚至也不是疲憊不堪的笑。這是一種如釋重負後的開懷大笑，對生命的原始喜悅。儘管在19個小時的攀登後我們仍然不知道何時能到達宿營地——直到次日凌晨2點——但是我們知道我們共同經受住了考驗，我們將風雨同舟。

數小時後，我們瞭解到遠遠落在後面的一個小組不僅聽到了我們的笑聲，而且還將它作為重拾信心、激勵自己繼續攀登的利器。在不知不覺中，我們領悟到了野外拓展的最重要的啟示：助人如助己。

臨行前，我們公司正面臨著自我三年前擔任董事會主席以來最困難的抉擇。其時正逢網路公司泡沫的高峰，我們猶豫再三，不知道是否應該將紐約時報集團旗下的網路分部透過上市進行剝離。

圍繞著這一方案我們展開了前所未有的激烈辯論。有些人認為，出售網路業務等於放棄我們的未來；而另一些人則相信，這是發展我們精心經營的“紐約時報線上”和波士頓網路公司這兩項業務的惟一出路。在數次討論中人們都提到了所羅門公司分拆的故事。

就在我登上飛往義大利的航班前，我的思想仍在激烈地鬥爭，不知道是否應該在這一關鍵時刻離開紐約。但是最終我還是決定踐約。作為本次登山活動的主辦方，我有責任一同前往。我是小組中少數幾個經驗豐富的登山愛好者，我很高興能履行自己的職責。

但是在回到紐約前我並沒有真正意識到那天晚上的重要意義。突然，我們面臨的商業決策被置於更加尖銳的視角下進行審視。是的，我們應該讓更多的人參與這一重大的決策。但是，這並不是生死攸關的決策，沒有人必須把自己的命運懸在空中。紐約時報集團已經經歷了一個半世紀的洗禮，不管我們選擇剝離還是保留，她仍將枝繁葉茂，穩步成長。

（隨著網路市場的降溫，我們擬推出的網路紐約時報也失去了其實際意義。當網路業務價值的下跌速度甚至超過登山者從道羅邁特斯懸