“你知道不是那麼回事。”

由實子臉上的表情鬆弛了一些，像是在思考著什麼。過了一會兒，她還是低著頭，開口說：

“我也是一樣的。”

“一樣？”

“我爸爸，是自行申請破產的。”說著，她抬起頭來，“像是傻瓜一樣，他迷上了麻將賭博，借了很多錢。大概是被什麼壞傢伙騙了。”

“是付不起輸的錢破產的嗎？”

由實子搖了搖頭。

“為了換賭債到處借錢。信用卡公司、高利貸……想起來就起雞皮疙瘩。每天每天，被人催著還債……”她故作笑容接著說，“甚至有人來說，讓我去土耳其浴室幹活。”

聽了這話，直貴也覺得要起雞皮疙瘩。

“親戚們多少幫了些忙，可還是杯水車薪。結果，我半夜逃離家藏了起來，一直到自行破產申請得到認可。我被寄養在親戚家，好歹熬到高中畢業。進現在的公司，也有過各種各樣的難處。要是父親的事被公司知道了，估計就職的事也就吹了。”

“現在呢？你爸爸。”

“在一個為寫字樓清掃衛生的公司裡幹活兒，媽媽也在幹著鐘點工。可是，好幾年沒見了。爸爸好像覺沒臉見我們。”由實子看著直貴，微笑著，“是不是像傻瓜一樣。”

直貴想不出回答的話。她也有過那麼辛酸的過去，連想也沒想過。一直以為總是鼓勵自己的她，大概是在優裕環境下長大的。

“我們父女一直是過著四處躲藏的生活，討厭逃避了。看到別人逃避也討厭。所以不希望直貴君逃避，只是這個。”

一滴淚水從她眼中溢了出來，直貴伸出手，用手指擦了一下。由實子用自己的兩個手掌，將他的手握在中間。

第五章

（1）

直貴：

身體好嗎？

最近這裡天氣變化無常，讓人覺得時而悶熱，時而氣溫驟降，我想是不是正在一點點地不如夏季。今年的梅雨季也許又是乾梅雨，讓人擔心再出現供水不足，要是缺水，在監獄裡也會叫我們節水。

實紀姑娘的身體好嗎？上次寄給我的照片，我每天都在看。剛生下來的時候我覺得她很像直貴，可看了最近的照片，又覺得還是像由實子。當然應該跟你們兩個都像。問了別人，說是有像父親的時期和像母親的時期，還會交替變化，最終定格在哪一方，要靠運氣了。小時候長得一般大了以後變得漂亮，或者相反，都是因為這個原因。不過，這是不是真的沒人知道。不管像誰，你們是一對俊男美女，實紀大了以後肯定是個漂亮姑娘。不如說，現在三歲的她已經是個漂亮姑娘了。那麼招人喜愛，在街坊鄰居中是不是也有人氣呢？可是要小心點啊！這世上可有整天想著做壞事的人，要看好她，別叫人拐走。沒打算嚇唬你們，可一想到是實紀的事兒，就好擔心。雖然我還沒有見過她，可做夢時夢見過。不過，三歲是最招人喜歡的時候啊。是不是快要不用那麼操心了呢？

想起來，實紀是獨生女，是不是有些可憐。差不多該再生一個了吧？當然花費要多了，但是有兄弟姐妹真的很好。不過，我說這些可能要招你們笑話，笨蛋哥哥，什麼忙也幫不上。

也許寫了很多廢話，別不高興。那麼，下個月再去信。

剛志

又及：實紀姑娘的照片，可能的話多寄給我幾張。

回到叫作葛西陽光住宅的公司宿舍，一個姓前田的主婦正在給院中的樹木澆水。她住在一樓，和由實子很要好。丈夫是新星電機葛西店裡負責賣電器的。

葛西陽光住宅有兩棟房子。每棟有八套住宅。新星電機使用其中一棟作為公司宿舍。

“你好！”

直貴一打招呼，前田夫人回過頭來，馬上露出笑臉。

“啊，您回來啦，今天很早嗎。”

“東西賣不出去，送貨也沒事兒了。”

“真是的，我家先生也發愁，過去只要降價就能賣出去，可現在怎麼降也沒顧客來。”

“真沒辦法！”直貴點了下頭，走上樓梯，直貴他們的家就在前田家樓上。

開啟家門，聞到鰹魚節高湯的氣味。由實子站在灶臺前正在嘗著什麼東四的鹹淡。她停下手，笑了一下。

“回來啦，好早啊！”

“樓下太太也說了同樣的話。”

兼作餐廳的廚房連著兩個房間，一個是寢室，另一個作起居室。直貴一邊脫上衣，一邊看了一眼起居室。實紀在地