在臉上蓋著白布的母親身旁，直貴打了哥哥。都是你！是你害死了媽媽！混蛋！你也去死吧！

剛志沒有抵抗。直貴不停地哭著打他，他也哭著挨直貴打。

加津子死後不久，剛志從高中退學了。他去了母親曾經幹過活兒的幾個地方，哀求人家允許他接替媽媽幹活兒。那些人也不好拒絕。結果，在單身宿舍食堂他不能像媽媽那樣做飯就洗盤子，在超市不能當收銀員就在倉庫裡搬運東西。

雖然沒說過什麼，但剛志像是在心裡下了決心，接替媽媽，養活弟弟，讓弟弟上大學，覺得這些是他的義務。看到這些，直貴更加努力了，結果考進了當地競爭率最高的公立高中。

可是，直貴也知道，要是進大學，需要相當多的錢。所以，他也想打點短工，多少減輕一點哥哥的負擔，但是遭到剛志的堅決反對。

“你只管好好學習就是了，別想其他的！”那口氣聽起來不知什麼地方和媽媽一樣。

直貴清楚地看到，哥哥太辛苦了，已經把身體弄壞了，找工作非常困難。他暗地裡考慮著就職。就是工作了也可以上大學，他打算近期把這個想法告訴哥哥。

大概是剛志察覺了弟弟的顧慮，想阻止他這樣做，趕快弄到錢，才犯了那件事兒。直貴十分明白這一點。

（3）

剛志被逮捕後一週，直貴去了學校。在此期間，班主任梅村老師來看過他幾次，也就是在房門口坐下來，抽上一支菸就走。不過，每次來的時候都帶來便利店買的盒飯或是速食食品，這倒是幫了大忙。家裡幾乎沒有錢，他只能每天吃著最便宜的麵包。

幾天沒去，學校也罷，同學也罷，沒有任何變化。和以前一樣充滿笑聲，看上去大家都很幸福。

想起來也沒什麼奇怪的，直貴覺得。兇惡的犯罪事件經常發生，一週前發生的搶劫殺人案，早已從大家的記憶中消失了，即便犯人的弟弟是同一所學校的學生。

看到直貴，同班同學顯現出緊張和困惑的表情。像是沒想到他還會來學校。直貴覺得，大家都要努力忘掉那個事件。

即便這樣，也有幾個夥伴走過來打招呼。其中，原先最好的叫江上的男生第一個跟他說話：“心情沉穩點了吧？”

直貴抬頭看了一眼江上，馬上又垂下目光：“還行……”

“有什麼我能幫上忙的嗎？”他低聲問道。跟練習橄欖球時的大聲叫喊聲完全不同。

直貴稍微搖了一下頭：“不，沒什麼，謝謝！”

“是嗎。”

總是很開朗的江上也沒有了更多的語言，沉默著離開了直貴的桌子。其他的人也模仿者。聽見江上低聲說，去悄悄地打個招呼。大家好像沒有不同意見。一直到中午休息，直貴跟誰也沒再說過話。各科目的老師也都意識到他的存在，可沒有人跟他說話。

午休的時候梅村老師來了，在他耳邊說，到學生指導室來一下！跟他去了一看，除了梅村老師外，年級主任和校長也在。

主要是梅村老師提問。內容大體上是今後打算怎麼辦？不大明白他的意思，反問了幾次才知道了他們的真實意思：他們關心直貴今後是不是繼續上學。身邊沒有親人，是不是要退學去工作。如果打工的話，這個學校沒有學時制度，要想得到畢業證書只能轉學。總之，像以前那樣繼續上學的話比較困難。

雖然是關心他的口氣，但直貴聽出了別的意思，特別是校長，好像希望他離開這所學校。也許是擔心這事兒傳出去有損學校的名聲，或是作為學校應該怎樣對待殺人犯弟弟的問題不好處理。

“我不會退學的。”直貴堅定地說道，“不管怎樣，也要從這個學校畢業，哥哥好不容易才讓我讀到現在。”

哥哥，聽到這個詞，教師們顯現出微妙的反應。年級主任和校長像是聽到了什麼不快的事情一樣把目光轉到一邊。梅村老師凝視著直貴點了點頭。

“武島要是這麼想就太好了，學費的事兒我去跟管總務的人說說看。不過問題是今後怎麼生活呀？”

“我想辦法。放學以後去打工也行。”說到這兒，直貴看了一下校長，“除了暑假和寒假，不能打工……是嗎？”

“不，那只是個原則。有特殊情況的話可以特別許可嘛。”校長面無表情像是沒辦法似的說道。

梅村老師又問了個問題：是否繼續升學？

“現在這樣的情況，可不是準備升學考試的狀態……”梅村老師的聲音越來越低。

“大學就放棄了。”直