情地問，彷彿在配合劇情。

外星人球形的軀幹震動了一下，“我想，一位好相處的吧。”

在錄影上你應該可以看到老拉爾布繃著臉忍住笑，做得不是太成功。“我是說，你想見無脊椎的還是有脊椎的？”

“難道你們的古生物學家不全都是人類？”外星人問道。他說話的方式很奇怪，但我將來會習慣的。“他們不應該都是有脊椎的嗎？”

我向上帝發誓，這些情景全都在錄影帶上。

“當然，他們全都是人類。”拉爾布說。一小堆遊客已經圍了過來，在監控攝像頭視域之外，二樓內陽臺上也站著很多人，向下注視著大廳。“但有些研究無脊椎生物，有些研究有脊椎的。”

“哦，”外星人說道，“對我來說這種分類方法太生硬了。誰都行啊。”

拉爾布拎起電話撥了我的分機號。遠在醫藥中心，躲在讓人看了瞠目結舌說不出話來的國際鋁業公司贊助的地球科學陳列室後面——這可是克里斯蒂眼中博物館的精華所在——在我的辦公室中，我拿起電話。“這是傑瑞克。”我說。

“傑瑞克博士，”拉爾布的聲音帶著他獨特的口音，“這兒有人想見你。”

會見古生物學家跟拜訪財富500強公司的CEO完全不是一回事。我們當然希望你能事先約好，但是誰讓我們是人民的公僕呢——我們為納稅人工作。所以我只能問道：“是什麼人？”

拉爾布頓了一下，“我想最好還是你自己下來看看，傑瑞克博士。”

好吧，菲爾·考利剛從特瑞爾送來的劍齒龍的頭骨反正已經耐心等待了七千萬年了，它應該不會在乎再多等一會兒。“我馬上就來。”我離開辦公室，走向電梯。途中經過國際鋁業的陳列室，裡頭是卡通裝飾壁畫、巨大的仿製火山、會震動的地板。我不禁暗暗詛咒：上帝