袁紹拍案而起，拔出佩刀：“天下事，難道由你董卓一人主宰嗎？”

他說完，昂首而出。

董卓深知自己初到洛陽，根基不固，袁家在洛陽的勢力極大，若和他拼個玉石俱焚，即使把袁家的人殺光，他在洛陽也站不住腳了，因此忍住了怒氣。袁紹自知洛陽不能呆了，就把官印懸掛在東門，逃往冀州去了。

數日後，董卓召集文武百官，再提廢立之事。大臣們都十分惶恐，無人敢發表意見。

這年的九月初一，董卓在崇德殿前召集百官，威逼何太后下詔廢黜少帝劉辯，立陳留王劉協為帝。不久，何太后和劉辯都被董卓派人毒死。

董卓自任為相國，參拜皇帝時不唱名，上朝不趨行，可以佩劍上殿，還加賜了代表皇帝權力的符節。

董卓本想懸賞捉拿袁紹，但手下人對他說：“袁紹不識大體，一時衝動才得罪了您。他是害怕而出奔，並沒有別的想法，如今把他逼急了，他就會公開反叛。袁氏家族四世有五人出任三公之職，門生故吏遍佈天下，如果他聚集豪傑起兵，各地豪強趁勢而起，那就危險了。您不如赦免他，任命他為一個郡的太守。他因為赦免而感到高興，就不會鬧事了。”

董卓覺得有道理，就派使臣任命袁紹為渤海太守，又任命他的堂弟袁術為後將軍，任命他的好友曹操為驍騎都尉。然而，袁術害怕董卓反覆無常，出走南陽。曹操不滿董卓的所作所為，不屑與他共事，就從小路逃回家鄉，招兵買馬。

袁紹順應人心，不被董卓收買，舉起了“清君側”的大旗，函谷關以東的各州郡紛紛響應，共十幾路大軍，數十萬人馬公推袁紹為盟主。袁術駐軍在魯陽，負責軍糧供應。

長沙太守孫堅受袁術邀請，也加入聯軍之列。由於他勇猛過人，被袁氏兄弟委任為先鋒官。

孫堅，字文臺，吳郡富春人。

十七歲那年，他與父親一道乘船去錢唐，遇到海盜在搶劫商人的財物，正在岸上分髒，來往的旅客都止步了，船也不敢過。孫堅卻不顧父親反對，毅然提刀上岸，指揮部眾向東西兩面迂迴包抄。海盜們以為是官軍來了，就丟棄財物，四散逃走。孫堅追上去，砍下一個賊人的頭回來，由此一舉成名，被府君封為代理郡尉。

公元172年，會稽人許昌在句章作亂，自稱陽明皇帝，追隨者有萬餘人。孫堅召集一千多名精壯士兵，大破許昌，被封為鹽瀆縣縣丞。

在鹽瀆縣，孫堅的好評如潮，青年才俊都願意和他交往，往來者達數百人。孫堅接撫待養，豪爽過人，和他們親如兄弟。

在黃巾軍之亂中，孫堅得到朝中重臣皇甫嵩、朱雋的賞識，不斷委以重任。孫堅也不負重望，屢立戰功，由朱雋推薦，被封為別部司馬。

孫堅和董卓之間還有一段故事。

公元186年，邊章和韓遂在涼州作亂，時任中郎將的董卓屢戰不勝，靈帝派司空張溫率兵討伐。張溫上表請求孫堅來幫他。張溫以皇帝的詔書召見董卓。董卓拖延了很久才來。張溫責問董卓，董卓的言語很不恭順。當時，孫堅也在場，看董卓太過驕橫，擁重兵於邊疆，遲早是天下的大患，就勸張溫藉機殺了董卓。可惜張溫沒有這個膽量。

兩年前，周瑜離家出走之時，孫堅一家人住在壽春城。

壽春城是揚州首府，十分繁華，屬下十幾個郡的富商巨賈雲集於此，百姓也較富庶。

周瑜雲遊至此，盤纏將盡，就決定逗留數日，賺點路費。

他的賺錢之術很簡單：買來文房四寶，當街一擺，現場寫一些字幅出賣。字如其人。周瑜不是書法大家，但他的字龍飛鳳舞，筆鋒蒼勁有力，自有一股氣貫長虹之勢，喜歡者甚多。

賣字時，周瑜有時會想起杜夔所說的劉備，就自嘲地想：他賣草鞋而我是賣字，比他高雅多了。

周瑜每到一地，頭等大事就是不卑不亢地拜訪當地的豪傑。見則談，不見則走。有時被捧為上賓，有時被視為食客，也有時被拒之門外。

壽春是揚州首府，人才極多，他當然要在此地多逗留幾日。

周瑜經過多方打聽，覺得最應該去的就是孫家。

壽春的名門望族在他看來，大都像那棵枯樹上的鳥窩，不值拜訪，而孫家在盛世中卑微，卻在亂世之中崛起，靠的是兵家韜略和赫赫戰功。可以說，沒有亂世，就沒有孫家的顯赫。

孫堅領兵在外，由長子孫策在家支撐門面。

孫策豪爽過人，喜歡結交豪傑，且與周瑜同齡，是遠近聞名的少年