只灑杆，三三兩兩地聚在一起閒談。這完全是一場以社交為目的的舞會，〃吃〃在這裡並不重要。

不過，對我家的女人們來說，皇宮裡製作精美的食物，來自各地的各種奇珍異果，還是引起了她們很大的興趣。羅莎和雪芝姐姐倆人的注意力很快就被吸引過去了。小公主顯然很喜歡這種熱鬧的場面，興奮地纏著小克里斯汀，逼著他表演小魔術。

他們都玩得很開心，不過我和希拉的心情卻並不太輕鬆，我知道今天晚上的舞會不會那麼簡單就結束，希拉也同樣感到有些不安，因為皇后的禮物實在太貴重了。草草地往盤子放了些食物，我們就回到自己桌前，小聲地談論起先前發生的事。

〃達秀，皇后的這份禮物，找個機會，我看我們還是退還給她吧！〃

〃退怎麼退皇后當著這麼多的人面送給你，要是退還豈不是在削她的面子〃

皇后用了這一招，現在回想起來，我也覺得頭痛，這可是份燙手的禮物，碧姬和皇后勢同水火，希拉受了她的禮物，碧姬阿姨會怎麼看呢

〃你是擔心阿姨會生我們的氣嗎其實阿姨寬宏大度，不會在意這個的，我擔心的事情並不是這個。〃

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希拉一邊說話，一邊玩弄著那顆藍寶石鍊墜。這讓我記起了卡尤拉送給我的那枚戒指，

那東西我一直帶在身上，可是這段時間發生的事情是一件接一件，我根本沒有機會拿出來。

〃你在擔心什麼〃

〃你看那邊〃

我順著希拉手指的方向望去，希美亞公爵正和幾個大臣站在一起，有說有笑，他身邊的

那些人，除了幾個平時在朝會上見面的官員外，其餘我都不認識。但這些陌生人各個衣著華貴，看得出絕非泛泛之輩。

〃那些人是誰，奇怪，以前在皇帝的議事廳裡我怎麼從來沒有見過他們。〃

希拉並沒有回答我的話，她閉著眼睛，手指搓弄了那個鍊墜好一會兒，突然她睜開眼，問我道：〃達秀，你是不是想搭上皇后這條線〃

我大吃一驚，我想倚著皇后這棵大樹乘涼，這個念頭我一直埋在心中，除了義父外，根本就沒有人知道，沒想到卻被希拉一口道破。

看著我驚訝的眼神，希拉噗嗤一笑，右手鬆開鍊墜，手指正我的臉上用力地擰了一下。

〃沒什麼好驚訝的，皇后是什麼身分，如果你不是先有意向她遞橄欖枝示好，她怎麼會下這麼大的本錢招攬你！〃

〃不是這樣的，其實這些都是我死鬼老頭做的孽，他以前和皇后是……是好朋友，她是看在父親的面子上……〃

我不好意思說破父親當年的風流史，但以希拉的聰明，應當能明白我的意思。

〃是這樣嗎你又騷頭皮了……〃

希拉噘起嘴，白了我一眼。

（）

〃不是這樣的，和你說的那樣也不太一樣，但也差不多就是了，我們互相招手，如此而已。〃

〃真是的，語無倫次。〃

面對著希拉嗔怪的眼神攻勢，我唯有老實坦白，把自己的打算告訴了她，好在希拉也沒有怪我。

〃我沒有怪你的意思，你現在也是迫不得已，不找個有勢力的人做靠山，以後在帝國的日子會越來越難過的。〃

〃奧拉皇帝已經完成七變了，只要能熬到如月登基的那一天，我們的日子應當會很好過的。〃

我把目光投向遠處，如月坐在一桌圓桌前，戴著白絲手套的右手端著一懷紅葡萄酒，目光有些空洞地望著前方，靜靜抿著杯中的紅灑。而坐在如月身邊那一身火紅色禮服的少女，正是風都城內僅次子如月最強悍的女人，希美亞公爵的寶貝女兒卡瑪。

她們的關係似乎很不錯，坐在如月身邊的卡瑪絲毫沒有因為對方是公主而顯出半分的拘謹，她一邊大嚼著盤中的水果，一邊不停地動著嘴巴，不知在說些什麼。而慢慢喝著紅酒的如月則不時地露出一個淡笑，或者微點一下頭，偶爾才會動一下嘴，回應卡瑪的話。

從前皇帝在神龍廣場上大宴的時候，如月還曾把安達和希拉我去長談，那時的她對我雖然不太友善，但對於和自己相同的女性卻相當友好。不過自從拉法死了之後，如月的性格變得閉塞了許多，愈來愈孤傲，對卡瑪雖然也時常露出微笑，但那只是用禮節性的笑做為面具，隱藏自己心中真實的情感。

和如月說了幾句話，性格和如月本就有些相似的卡瑪，也受到如月這種自閉式冷淡的影響