他毀除？或者設個圈套誘騙道宗掌門上當，自個兒毀掉法寶。妖皇的詭計我領教過，嘿，擺弄道宗應該是十拿九穩。”

四掌門登時啞然，你看我，我看你，似有難以言傳的隱情。陳元鼎為人敦厚，加之確信新師尊已查明根由，此時發問只為試探，開口應道：“既蒙垂詢，怎敢隱瞞。但‘心**券’的秘密極其重要，決定仙魔最後一戰的成敗。依在下愚見，還應嚴防洩露。”擺手讓從人退出房門。

桃夭夭暗道“果如靈兒所料！消滅妖皇缺不了道宗，決戰的勝機掌握在他們手中。”也命凌波何九宮等人離開屋子，裝作漫不經心的說：“人都走光了，陳掌門可以講了罷，究竟是什麼重要秘密？”

只聽“嘎吱，咣噹”數聲響過，房門窗戶關緊。陳元鼎左右望了望，壓低嗓音道：“七張畫像與妖皇共存亡！”

一語入耳，桃夭夭努力剋制驚色，點頭道：“嗯，妖皇與畫共存，是以妖皇不願損壞畫像。”

陳元鼎道：“道宗所藏的七張圖畫，皆由元宗祖師刺血書咒而成，畫中的靈氣和魔氣交連。若損壞畫像，妖皇也將受到重創。如果集中在一起燒化，可令妖皇永遠從這世上湮滅。”桃夭夭肚子裡嘀咕“滅魔這麼簡便！幹嘛不早把畫燒了？”情知多嘴要露餡，忍住不提，故作高深的哼哼兩聲。

方衡接著道：“燒畫除魔的法子是元宗祖師親口傳授，但當時的道宗掌門就不怎麼相信。心想此法若是可行，祖師為何不親自實施，又不傳與峨嵋後輩，反將除魔要訣和法寶交給實力較弱的道宗？其中包藏何等的深意？有此種種顧慮，道宗先祖沒有燒畫，數年間只是爭論不休。”

桃夭夭哂然而笑，疑雲登消大半，暗想“這真叫‘以小人之心度君子之腹’了。那妖皇唯恐畫像被人損壞，誰拿到畫他就避開誰，七張畫等於是七張護身符。祖師傳畫給道宗的確寓意極深。一是看準他們私心狹隘，發現寶物驅魔靈驗，定會私吞，不肯交出來燒掉。但這樣也可保全七派的宗脈，不失為一種善果。二是妖皇終須消除，或許某天道宗覺悟了，放下私念同心協力，一齊燒畫亦未可知。七張畫分傳七派，原有促其聯手之喻，七派不解祖師用心，卻疑神疑鬼的瞎猜疑。”

他追思祖師的智慧仁德，神往之情充滿胸臆，笑道：“列位祖上的眼光也太短淺，想來見法寶驅魔有效，都據為自傢俬有，忘記了征剿魔道的大事。”

這兩句話說中實情，四掌門愈感慚愧。陳元鼎道：“師尊說的是。元宗祖師傳畫當月就辭世了，之後正邪雙方几度較量，妖皇始終未敢侵犯畫像的藏所。道宗方知畫像是護派至寶，更沒人願意拿出來燒燬。”略停了半刻，續道：“更有豪士企圖做大稱尊，號令其餘六派交畫，以保己方周全，多年間無人能辦得到。五臺掌門想取代峨嵋，說穿了就為凌駕別派，取畫自保，雖是招險棋，卻也發前人之未發，成敗難以預料。”

桃夭夭心想“七派明爭暗鬥由來已久，如今把火頭燒到我們峨嵋派來了。”

楚元君看桃夭夭撇著嘴角，神情很是不屑，跟著道：“道宗掌門中不乏有識之士，也盼早日完成滅魔大計。可是單燒本派的畫像並無大用，七畫同燒方能成功。於是多方遊說，希望七派訂立共同行動的誓約。”桃夭夭道：“你們四位是有識之士了。”

陳元鼎道：“九華，龍虎兩派累世追隨玄門，除魔之志是最堅決的。楚兄，孫真人你兩位別多心，桃師尊已明悉詳況，在下據實稟述而已——九華雖多方牽線搭橋，但其餘幾派私心甚重，不肯稍作割捨，竟要九華派先將畫像交公，以表訂約的誠意。敝派先輩嚴詞拒絕，似此反覆談判數十年，終歸還是定下了幾條約定：畫像先由七派各自保管，等到徵魔決戰最後之刻，妖皇陷入逃無可逃之境，大家一齊動手毀畫。”

桃夭夭暗忖“這便是玄門每次徵魔都邀道宗參戰的原因，不過歷代玄門師尊一定不知畫像的秘密。否則憑峨嵋派的實力，一股腦把七張畫搶來燒光，道宗還怎能把寶物隱藏上千年？”好整以暇的揣起手，問道：“那麼如何判定妖皇逃無可逃？七派也有共識嗎？”

陳元鼎答道：“這一點元宗祖師留下了預言，說妖皇終將在峨嵋派的禁地滅亡。我們要等戰況與預言相符，妖皇陷入了禁地再行事。”桃夭夭道：“峨嵋派的禁地在哪裡？”陳元鼎道：“即是川東的碧玄海方寸宮，亂塵大師傳位時已告知師尊了。”桃夭夭心裡說“亂大師傳位急急忙忙，本師尊接位馬馬虎虎，沒交待的事情可真多。”尋思再問不妥，又哼哼兩聲裝深沉。

楚元君接言道