自語道：“桃夭夭少年人愛吹牛，講出的話難作準，總須親自驗證才可靠。”耳聞她提桃夭夭，龍百靈勇氣登生，尋思“阿姨飽受我孃的羞辱，還報於我也屬合理。她若能借此洩憤，使雙方積怨消減，相公定然歡喜……唉，為了相公歡喜，我什麼屈辱不能忍受？”抱定替母贖罪的信念，取下挎包放落，挨個解開衣領紐扣。

琰瑤環見狀攔住：“不用脫上身衣衫。”湊上前小聲的說：“脫guang下身的衣褲，你自家動手。”龍百靈一聽險些暈倒，才生的勇氣剎時全消，含著淚哀告：“瑤姨，求求你，饒過我吧。”琰瑤環微笑道：“只脫掉裡層的內褲，外邊裙子罩著，保證不會春guang外洩。”龍百靈無奈，抖抖索索的鬆解腰帶，褪下中衣內袴。琰瑤環道：“蹲到那紅紙上邊，如小便的姿勢，切記！莫要擦碰香灰，一點兒也別碰著了。”龍百靈依言而為，輕提裙角緩緩蹲下，怯生生的等待下一步指示。琰瑤環伸手輕摸她臉龐，柔聲道：“乖孩子，如若透過檢驗，阿姨就送你升入無憂妙境。”手指間藏了根細紙棍兒，趁摸臉之機，倏然伸入她的鼻中輕撓。龍百靈出其不意，猛打了幾個噴嚏，淚水奪眶而湧。

琰瑤環道：“好啦，完事了，去穿好衣服，小心些別蹭著灰紙。”龍百靈拿了衣物躲到床後穿起，側目觀察琰瑤環。只見她手握蠟燭，衝那香灰左瞅右看。紅紙白灰一如前狀，平平整整全無痕跡，琰瑤環猶自趴地眯著眼縫，瞄那香灰的表面。半天方抬頭，眼中的喜悅無以復加，大笑道：“全是扯謊，哈哈，說什麼以身相許，那個壞小子，可把我嚇壞啦，哈哈。”

龍百靈好奇道：“誰嚇著您了？”琰瑤環放下燭臺，衣襬抖個不住，緩慢的走近：“桃夭夭說以身相許，差點嚇掉我的魂。現下全好了，澄清了，好孩子，你仍是完璧無瑕，只要是這結果，什麼事都嚇不到我了。”抬起面孔，眼裡悲涼盡消，剩下是驕陽般的光彩和暖意。進門以來，她是首度直面百靈，沒想到竟如此熱烈。龍百靈疑道：“阿姨您……”琰瑤環大叫一聲：“我的孩子啊！”一把將她擁入懷抱，嗚咽道：“我的靈兒，好靈兒，乖乖靈兒，我的心肝肉兒……”捧起百靈的臉，又是愛撫又是親吻。

龍百靈茫然如夢，耳聽她不叫“大小姐”，聲聲殷切只喚“靈兒”，宛如桃夭夭的口吻，轉念猛省“瑤阿姨要認我作兒媳了！故此改換稱呼，百般的疼愛撫慰。”一剎那顧慮冰釋，撅起嘴道：“阿姨也把人家嚇壞了。”琰瑤環親她的臉，捻起袖子為她擦拭淚痕，手勁之輕柔，彷彿稍重點會弄痛了她，輕聲道：“靈兒乖乖的，我是為你好呢。”龍百靈從未享受過此等慈愛，渾身溫綿舒泰，閉起眼伏在她懷內，只盼此刻永無盡時。過了好一會兒，琰瑤環放開她道：“據說桃夭夭作了峨嵋師尊，強逼他怕不行，須得使個斷根的巧招。”又親了親百靈的額頭，道：“靈兒乖，就在屋裡等，我轉來還有話講。”過去揭開樓板，扶梯下樓，腳步聲消失在屋外，

龍百靈恍恍惚惚，琰瑤環之言充耳不聞，沉浸於綿綿溫情之中。驀地白光忽閃，蠶娘子從布包裡跳出道：“小姐，你這婆婆身份可疑呀！”

龍百靈道：“婆婆？”驀地回過味兒，雙頰輕染紅霞。蠶娘子指那攤白灰道：“這種檢驗**的法子，風月場中我是見的多了。”貼牆角俯下腰，詳加分說：“先放一個桶盆或者一張紙，再鋪放一層細灰，令女子脫掉下衣，蹲在灰上，用棉條竹籤撓她的鼻孔，要她打噴嚏。若是破身的婦人，上下氣脈連通，上面氣噴，下邊氣洩，細灰必然吹開。倘若是守身如玉的**，則灰面完整如初。”龍百靈說不出話，既羞赧又震悚，不敢照她的解釋往深裡想。

蠶娘子續道：“此法傳自宮廷選妃，因太監作弊而廢棄。本朝只在*門舔院中流行，老鴇買黃花閨女，

客開苞雛舔，均弄這調調兒驗明貨色。”龍百靈顰眉道：“你嘴裡放乾淨些。”蠶娘子道：“就怕桃夫人不乾不淨呢，我瞧她通身的氣質，分明是開舔院的行家。她檢驗小姐是不是**，八成也不懷好意。”剛說到這兒，忽然扭頭望窗，慌道：“哎呀，放菊英劍的野丫頭來啦，我找地兒躲躲。”縮身鑽入布包，依舊化作小蠶蟲。只聽樓外步伐雜亂，似有多人走向這邊。龍百靈定定神，將紙灰踢進床底，埋頭剛整理好衣裙。樓梯口釵光一晃，琰瑤環登上樓板。

隨之上樓的是小雪和桃夭夭，凌波走在末尾。幾人靠牆站開，樓閣內登顯侷促。琰瑤環興高采烈，喜氣直透出鮫奴紗，笑道：“人到齊了，我也開門見山了。各位姑娘莫見怪，找你們來，原是為敲定小兒桃夭夭的婚姻。”話