掉剩飯，原本是為你們消災化業，不知感激反而取笑，是何道理？”

一席話說完，桃陸二人眼珠子凸出，舌頭耷拉嘴邊，驚駭失色難以名狀。猛然陸寬跳起來，叫道：“哇呀！活見鬼！猴子也會講人話！”

丁志玄忙道：“它是峨嵋逸性谷內的靈獸，別號‘通臂仙’，山中群猴統歸它管轄，道行很深的，切莫輕慢相待。”又衝白眉猴作揖，賠禮道：“通臂仙見諒，他們是新來的，不知高低。”

通臂仙忙著抓菜撈飯，含糊道：“算啦，我大猴不計小人過。孩兒們，手腳麻利點！”另兩隻猴子“吱吱”回應，神態愚頑，並不會說話。

桃夭夭既吃驚又好笑，抱拳點頭道：“大猴義正辭嚴，博古通今。受教，受教。”通臂仙不再搭理，把飯菜塞入嗉囊，連盆子都舔的乾乾淨淨，隨後領著小猴仍回山谷。

丁志玄洗好碗筷，仔細掃淨地面的渣子，才直起腰道：“隔壁是睡覺的房間。你們趕緊整理好床鋪吧。待會開花婆婆回來，自會分派你們的事務。我到山下挑水，稍後要準備做晚飯。”拿了扁擔水桶，邁步走向門外。

陸寬愁容滿面，坐在角落裡只顧想心事。桃夭夭追上丁志玄，和他一起去擔水。兩人沿著陡狹的石板路走了大半個時辰，來到山谷底部的水潭邊，把木桶放進潭裡。桃夭夭抬頭擦汗，忽見遠處炊煙裊裊，房屋影影綽綽，似乎住著許多人家。

桃夭夭奇怪，問道：“我只當此地是遠離塵世，不料也有村鎮。”

丁志玄抬眼看了看，道：“那是峨嵋派的‘附鄰’，種田養蠶的三四百戶，男女老幼總共千把人哩。”

桃夭夭問道：“請教丁兄，何為‘附鄰’？”

丁志玄詳細解釋道：“峨嵋後山有三個村子，袁家村，黑水村，小石寨。因地處深山，物產貧乏沒什麼油水，所以官府歷來不管，村民們也省掉徭役稅賦，平常自耕自織，很少和外界交通往來。倘若遇到妖怪或者災荒。峨嵋仙人必定降妖伏魔，消除災禍。老百姓既無官差之累，又無天災之苦，日子過得清淨安樂。大夥兒慶幸跟峨嵋派做鄰居，依附其庇護，故此稱為‘附鄰’。還有農戶嚮往峨嵋仙人的神通，送自家子弟上山學仙，將家中餘糧施於峨嵋派，作為孩子們的口糧。如此年歲久了，峨嵋弟子也定期到村子裡化募糧食。今天開花婆婆下山，就是為了收糧收鹽巴的事。”

桃夭夭道：“既然峨嵋仙人神通廣大，何不施展法術變出糧米來？讓老百姓豐衣足食，省得成天勞作辛苦。”

丁志玄搖頭道：“桃兄弟有所不知――峨嵋派雖然法術神奇，但最重視的是‘自然’二字。人世滄桑的變遷，天地萬物的興滅，均有天道演化的規律。如果用法術強加干預，藉以滿足**，那麼世間必將陷入混亂，仙人也就墮入魔道了。”

第一部　出世篇　第四回　煙霞微茫邈碧空4

說話間水桶裝滿了，桃夭夭搶過扁擔，扛到自己肩上，笑道：“丁兄所言精妙，深悟道家的宗旨。依我看，完全有資格當峨嵋弟子。”

丁志玄嘆道：“實不相瞞，我就是黑水村的人，自幼對峨嵋派的道義耳熟能詳。家父是村裡教書先生，因感念峨嵋派恩德，命我必須拜入峨嵋師門，還給我取名‘志玄’，唉，若非如此，我怎能忍耐到這個時候？”

兩人談談笑笑，仍沿石梯往上攀登。山中天氣原本寒冷，但小徑崎嶇，山坡陡長，他們交替挑扁擔，時間長了都走得滿頭大汗。眼看快到廚房，桃夭夭臉紅腿軟，坐倒路邊伸脖子喘息。丁志玄苦笑道：“桃兄弟明白了吧？這麼折騰幾月，你遲早也得變成瘦鬼。”桃夭夭撫摸胸口傷痛處，揮了揮手，示意稍微歇息再趕路。丁志玄放好水桶，掏出毛巾，也坐下抹臉扇風。

休息片刻，桃夭夭緩過勁來，凝眸觀賞山谷景色。只見峰巒層疊，翠微蔥蘢，蒼茫的雲氣忽而升騰，忽而沉降，變幻著千姿百態的形態。周圍幽靜空靈，恍如夢境，桃夭夭深深吸氣，只覺清冷的花草香沁入心脾。他怡然情動，忍不住問道：“丁兄對峨嵋派很熟悉，可否認識劍仙門的弟子？”

丁志玄道：“劍仙是峨嵋派最高階的玄門，其中弟子居住於無量峰，平常苦修法術，深居簡出。凌波大師姐劍術如神，身份僅次於師尊，但多年來見過她的人卻很少。你打聽劍仙門，敢情有熟識朋友在裡面麼？”

桃夭夭躊躇道：“呃，算不上熟識……有位叫小雪的女孩兒，嶄新的簪子，大約十五歲上下……”

丁志玄咬唇思索，沉吟道：“小雪？……”