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原來溫渡喜歡聽書,也喜歡說書,朱玄衝等一群夥伴一同上山打柴時常說與夥伴們聽,雖是自娛自樂,漸漸地竟上了癮。自從才下寨中虞溪出了事後,寨中夥伴便少有在一起。溫渡便也沒了聽故事的人,聽故事更是不可能。
後來,他到尤夕鎮上賣柴,常到一家名叫“清心齋”的茶館喝茶。那裡的茶博士心情好時常給茶客說些鬼怪靈異的故事,正投溫渡所好。那茶博士所知不多,沒過得幾天,故事便講得重了,溫渡便不免抱怨幾句,或者在茶博士賣關子時先將故事說將出來。茶博士自是生氣,實在氣不過便讓溫渡來講。溫渡閒暇時日常自己編些故事自娛,卻苦於難尋聽眾,如此一來正中了其下懷。
從此溫渡只要在茶館喝茶,必定說上一段故事,那茶館喝茶的人也便越來越多,不為喝茶,只為聽書。那茶博士也知道全仰仗溫渡說書,館中生意才能紅火,是以對溫渡甚是禮待,不敢向他索要茶錢。
尤夕鎮上大富豪凌海祥的千金凌靈林沒了玩伴,得知“清心齋”內有人說書,便常到茶館喝茶。這凌海祥是鎮上一等一的人物,他女兒卻少有人識得,是以並未惹出什麼風波。
溫渡祖父溫知新雖曾任林疋國丞相,卻難遂己願,父親溫邇良更是懷才不遇。溫渡受祖父兩代影響也常懷悲天憫人之心,於世間滄桑也多有了解,是以常說些從祖父父親處聽來的發人深思的舊事,講完便黯然神傷。尋常茶客只知聽書圖熱鬧,卻不知說書人心境。而凌靈林卻能從溫渡書中聽出他心情好壞,溫渡遂將其引為知己。凌靈林任性刁蠻,但聽溫渡說起故事時卻甚是文靜,儼然小智者模樣,當真奇哉怪也。卻不知凌靈林任性刁蠻只是表象,實是自小沒有玩伴,常拿下人捉弄,日久養成的正壞毛病。
一日,凌靈林竟至茶館道別。細問之下,方知凌老爺因為諸多原因,決定舉家遷往卞都,第二日便要離開尤夕鎮,溫渡倀然若失。
回到家中,溫渡向父母言及此事。溫邇良夫婦素知兒子處事優柔寡斷,雖然心中早有主意,卻也下不了決心。聽他說起此事,已然知道他的心境,便以年青不應戀家,需有一番大作為為由,讓溫渡外出歷練。
第二日,溫渡收拾行囊,與寨中父老作別。虞老爺得知溫渡要出門,也如對朱玄衝二人一般,千囑咐萬囑咐不可對外人提起才下寨。溫渡答謝過鄉親們的恩情,徑自趕往凌府。
所幸趕到凌府時,凌家還未出發。溫渡向凌老爺墾求一同前往卞都。凌海林甚是開明,得知溫渡是女兒的朋友,覺得二人相識甚是有趣。又想生意上也需要貼身的幫手,便答應一道上卞都去。
到了卞都後,凌海祥在城北買了棟宅子,又盤下一家藥店,便算是在卞都住下了。得知城內最有名的醫館便是“醫聖別館”,凌海祥便與別館中醫聖的管家兼記名徒弟呂純良打好交道,又因打理得當,買賣一日好似一日。溫渡跟著凌海祥學些生意經,幫忙送些藥材,也算有了份正當營生。
這一日,溫渡正是送些藥材到這“醫聖別館”中來。醫聖很少理會瑣碎俗事,一應雜事,都由呂純良打理。又恰逢其外出購藥,不在館中。是以溫渡在館中等候,不想卻遇上了獨孤岫。
三人且行且談,朱玄衝看車窗外街道景象,依稀記得便是小時候從城南迴相府的路,忙問道:“溫大哥,我們這是去哪?”溫渡道:“去凌府啊,我帶你們先去見過凌老爺和淩小姐,你們也不用住客棧了。”獨孤岫道:“我們也未必在此長住,能有個落腳的地方,看看這京城的風景人物,便也夠了。”
朱玄衝道:“獨孤大哥,我有些事情未完成,只怕要在這多呆些時日。大哥若是不願久留,大可先行一步。古語說‘一葉浮萍歸大海,人生何處不相逢’,我們自會有再見之時。”
獨孤岫聽他話說的古怪,一時不知他打的什麼主意。突的想起他本是京城人氏,只怕真有些舊事未了。又想起他父親蒙冤而死,他自當為父親洗冤報仇。他父親堂堂西卞丞相尚且被害,對手自然非同一般,他要報仇定然是兇險異常,我與他有結義之交,當與同進同退,怎能一走了之。
想到此處,心中已有主意,卻聽溫渡道:“既然到了京城,怎能不多住幾日?”朱玄衝似是心事重重,道:“好,溫大哥,你且說說凌老爺買的宅子在哪,還有多遠。”
溫渡道:“這事說來可巧!我與凌家剛到卞都,凌老爺正愁找不著住處