沈門主所邀，讓老夫來主持此次大會。一是為了就替沈老盟主之事向各位英雄徵集政計策。二是老盟主被人所害，江湖中不可有盟無主，當下首要大事便是推選出新的盟主。老夫在此做個見證，也防止有人滋事生亂。如今江湖中後起之輩多如牛毛，此次盟主推選也不能論資排輩，只要功夫上乘，為人正直者便可上臺一試。此次推選，先比武功，再由眾人從功夫高強者中推選出能服眾之人出任盟主。”

文天成還要再說，臺下已有人道：“羅嗦什麼，誰願意當盟主，這便上去打唄！”群雄大喊：“打！打！打！”文天成無法，高喊一聲：“比武只分勝負，點到為止！”搖了搖頭，退到臺上一排太師椅上。旁邊還坐有八個人，其中一位批麻帶孝，當是鐵槍門門主沈東川了。

群雄喊了一陣，便有人躍上臺去，卻引起一陣唏噓之聲。只看臺上那人不過十四五歲年齡，瘦骨粼峋的，不似學武之人，更像個耍猴的。有人喊道：“野小四，你也太不自量力了！憑你也想當盟主，先打過我再說！”只見一個漢子從人群中走上臺去。臺上二人都是赤手空拳，打了個照面便打了起來。先上臺的野小四顯然只是剛學了些三腳貓的功夫，不過四五個回合，便被後來的漢子一腳踢下臺。

大漢大笑道：“你小子再學個十年八年都不是當盟主的料！”臺下又有人上臺來，對那大漢道：“只怕你也不是塊料！”那大漢連忙擺手道：“我可沒做這等春秋大夢。我只不過上來教訓野小四罷了！”那後上來的人卻不管青紅皂白，擺開架式便往那漢子撲去。那大漢大急，趕忙從臺上跳了下去。臺下群雄哈哈大笑，臺上坐著的九位卻目無表情，好像早就料到了有這種事情發生。

費羽搖了搖頭，道：“這鐵槍會發帖也不考慮妥當，都請了些什麼人？盡是些烏合之眾！”

杜宇兒雖然是第一次見過人間弄一番，真正的大戰自然要到最末了時才會上演。是以也不著急，道：“且看這些烏合之眾怎生折騰！”

果然，先上場的不過是到臺上走上一圈，沒幾個回合便被後來者撂到。起初尚有個先後，一個被打倒了，換另一個。後來，簡直便沒了章法，手腳癢了的，一起衝上臺去。在臺上一陣亂踢亂打，好些不是被他人打傷，反而是自己控制不住身形，從臺上摔下來摔傷的。有人在臺上打了一陣，被打得鼻青臉腫的，好不容易得了機會，狠狠砸人幾拳，然後大呼著“真他媽過癮”，從臺上跳下來。好在鐵槍會這臺搭得結實，不然只怕那九大門派的掌門、長老們便要坐在碎木屑上了。西卞國原本禁止國民聚眾械鬥，老百姓也不敢明著違抗。後來，武林中幫派漸多，鬥毆之事常有。官府管不甚管，便乾脆不在管了。

就這般打到晌午，好事的人都上臺打過了，臺上剩下的是連續將數十人打下臺去的四人。一些來看熱鬧的書生、小孩見臺上只是一陣亂打，殊覺無趣，便離開了。一直坐在臺上一言未發的沈東川站了起來，道：“臺上四位英雄暫且住手！”臺上四人一起停了手，看著沈東川，聽他有何話說。

這四人一上臺來，沈東川便覺得他們與人不同。旁人上來一陣亂打，唯獨這四人舉手投足間，都彰顯著高手風範，顯然並非尋常武人。這四人剛上臺，便將許多功夫弱者，踢下臺去。而四人之間，卻無打鬥，分明是一起的。沈東川道：“四位英雄定也打累了，不如暫且休息片刻，稍後再行比試，才公允一些。只是不知四位該如何稱呼，是何門派，能否相告？”

九大門派來參加比試的弟子都已內定好了。這些弟子個個都是能獨擋一面的高手，自然是要最後上場。九大門派都有往來，各個門派有哪些高手，江湖中人大都知道。這四個人不在九大門派之中，也不曾在江湖上露過面。沈東川作為東道主，又是下一任盟主，對於這等厲害角色，自當好生了解。

那四人齊聲道：“能！”聲音冰冷，不含任何情感。四人表情自然也是冰冷如霜了。這四人身材卻是有趣，高矮胖瘦，他們各佔一個。高的說：“柴，杏花樓！”矮的說：“米，杏花樓！”胖的說：“油，杏花樓！”瘦的說：“茶，杏花樓！”臺下的人都是納悶：“這算什麼名字，杏花樓不應當是個酒樓麼？難道這四人是酒樓老闆？”

沈東川也不知他們所言何意，又問道：“據四位之意，西卞國尚有一不為人知的門派，叫杏花樓？”

四人齊聲答道：“是！”

高個子又道：“不過杏花樓之名很快便會傳遍武林！”

沈東傳問道：“為什麼？”

矮個子道：“因為我們要將九大門派的