項聲說的是真話，沒有哄騙石堅的意思。

在過去，哪怕是現在，很多人的觀念裡趕屍是很喪的職業，容易招惹髒東西，把晦氣帶進家門。家境好的，長得好看的，一般不會當趕腳先生。

人可以選擇是否當趕屍先生，趕屍先生收徒弟的時候也挑人，要符合些什麼條件，項聲一一跟石堅說了，這也是湘西趕屍術傳承中很重要的一部分。

走進平安堂，石堅驚訝地發現，這地兒既不是鄉紳富豪的府邸，也不是百姓燒香拜神的廟觀，而是一家專門賣壽衣的壽衣店。

高牆大門後是個不大不小的天井院子，裡頭建了兩扇大屋，門檻很高，左邊這屋空空蕩蕩的沒什麼傢俱擺設，右邊那屋是家壽衣店。

半人高的櫃檯後坐著個四五十歲的中年男人，他穿著在漵水很少見的長袍，留辮子，臉頰瘦削，看上去溫和儒雅，身上有股子書香氣。

看到此人，項聲拱手打招呼：“豬郎古，今朝發財！”

壽衣店老闆姓朱，單名一個古字，聽到項聲喊他‘豬郎古’，氣得渾身直哆嗦，指著項聲大罵：“老鰥夫！”

漵水話裡，‘豬郎古’是公豬、種豬的意思。項聲說話太損了，竟然喊人家‘豬郎古’。朱老闆也不是好惹的，反口一個‘老鰥夫’。

項聲妻早喪，幾十年未續絃，可不就是老鰥夫嗎？

石堅樂呵呵地站一旁看熱鬧，這兩人交情深，損歸損，罵歸罵，誰也不會放在心上。

“店裡今朝有生意？”項聲問道。

朱老闆奇道：“我聽說你昨天剛圍來，不息幾天就忙著接生意走腳了？”

項聲指著石堅道：“這個伢兒是我一位老友的徒弟，來漵水縣跟著我學趕屍術。你也曉得，學趕屍術不能光學書本，要親自趕，這樣才能學到東西。”

朱老闆一團和氣地衝石堅拱拱手，笑道：“伢兒，你跟著這個老鰥夫學趕屍是找對人了，老鰥夫是‘三歲伢兒瞭了九年牛’，經驗豐富。湘西趕屍百氏，若論趕屍的手藝，他排第二。”

“這麼厲害？”石堅暗暗咋舌，敢情項師傅還是條粗大腿呢。

“少拍馬屁。”項聲不領朱老闆的吹捧之情，臉色不善道：“豬郎古，你再喊我老鰥夫，信不信我把你家祖墳刨掉？”

“我不喊你老鰥夫，你也不準叫我豬郎古。”

“好，豬……”

朱老闆兩眼一瞪，項聲趕忙改口，“伢兒，你別聽朱老闆亂講，趕屍手藝只要不排第一，其他名次都沒什麼爭頭。”

瞧著項聲忽然變得挫敗起來，石堅不由好奇問道：“項師傅，你排第二，那誰排第一啊？”

朱老闆樂得揭項聲的老底，主動接話道：“辰陽雷氏的雷老府（虎）排第一，好像已經連續兩次在金鈴鐺大會上奪走金鈴鐺了……”

“三次了。”項聲悶聲悶氣地說道。

朱老闆詫異道：“今年你又……”

項聲苦笑道：“輸了。”

朱老闆驚歎道：“天縱奇才啊，當了十五年的趕屍魁首，前無古人了吧？”

“差不多吧，我們項氏有位老祖當了十四年趕屍魁首，他是雷老府之前當趕屍魁首時間最長的。”

石堅聽得一頭霧水，忍不住問道：“金鈴鐺大會是什麼？”

項聲道：“金鈴鐺大會是我們湘西趕屍百氏的盛會，每隔五年舉辦一次，大會上以趕屍手藝分高下，定名次，得第一的就成為我們趕屍百氏的魁首，執掌金鈴鐺。”

“金鈴鐺又是什麼？”

“一個破鈴鐺！”項聲嫌棄道。

“瞧你酸的。”朱老闆白了項聲一眼，對石堅說道：“金鈴鐺是趕屍百氏世代相傳的聖物，有說它是屍道至寶，手握金鈴鐺可號令群屍。項師傅年輕時得到過一次，好像沒什麼特別的地方……”

項聲不滿道：“怎麼不特別了，它搖起來老響了。”

石堅被項聲胡攪蠻纏的模樣逗笑了，金鈴鐺可能就是個普通鈴鐺，它代表的意義才是最關鍵，最吸引人的。

“趕屍魁首麼？等我學會趕屍術，一定要會會這個趕屍奇才雷老虎，從他手裡把金鈴鐺奪回來。”石堅暗暗想到。

聊完金鈴鐺大會，領著項聲、石堅去往後堂。

後堂裡的溫度比前面要低很多，陰氣極重，陰冷陰冷的，一進去就讓人渾身起雞皮疙瘩。

“哈？”

石堅被後堂地上的玩意嚇了一跳，那是一具血淋淋的死屍，放