買我這個黨外副市長的賬啊？我又沒權撤誰換誰，從工作考慮，我看你和吳書記還是另請高明吧。”

束華如嚴肅地說：“這你別擔心，吳書記和我都會做你的後盾。你這副市長有職有權，完全可以向吳書記，向我，向市委組織部門建議撤換不稱職的幹部。”

嚴長琪受了些感動，這才說：“好，好，我努力就是，你和吳書記這麼信賴我，我還有啥好說的？幹不好，你們先撤我吧。”

肖道清敏感地覺察到，曹務平自從進了市委常委班子，做了常務副市長，和自己的來往就明顯減少了。有一次，省裡來了個大漠籍的副廳長，肖道清和幾個大漠幹部邀曹務平一起私下聚聚，曹務平竟推脫不去。還有一次開區、縣幹部會議，會中聚餐，肖道清提議幾個桌上的大漠同志共乾一杯，曹務平拒絕舉杯，公然說，這樣影響不好，搞得一幫大漠幹部都挺沒趣的。

遠在省城的謝學東書記也發現了曹務平這一變化，曾和肖道清抱怨說，這個小曹呀，如今當了常委，就只認識一個吳明雄了，幾次到省裡開會都不來看看我。肖道清把這話帶給曹務平後，曹務平才到謝學東家去了一趟，解釋說，現在和過去不一樣了，工作太緊張，自己每次都來去匆匆，省裡哪個領導家都沒去過。

謝學東更加不滿意，私下裡問肖道清，曹務平這個副市長比我這個省委副書記還忙麼？肖道清只好咧嘴苦笑。苦笑時就想，權力就是這樣腐蝕著人的心靈和同志的情誼。只因為吳明雄做了一把手，佔據了平川封疆大吏的位置，加重了曹務平的權柄，一向謹小慎微的曹務平竟也成了吳明雄的人，連省委副書記謝學東都不放在眼裡了。

馬上要開會了，為了能和曹務平說說心裡話，交換一下意見，肖道清想了好半天，決定主動去找曹務平。肖道清認為，在最廣泛的團結同志這一點上，謝學東書記無疑是值得他好好學習的。謝書記主持平川工作時，吳明雄盡給謝書記出難題，謝書記總是笑呵呵地聽，笑呵呵地解釋，從沒公開批評過吳明雄，更沒和吳明雄翻過臉，所以，直到今天，吳明雄都說不出謝學東一個不字。

不料，肖道清在電話裡一說要到曹務平那裡去，曹務平卻說，這麼晚了，還是我來看你吧。可話剛落音，竟又改了口，說是他正要到市府機關去拿個檔案，乾脆在辦公室談吧，這樣兩邊都方便。肖道清心裡很不高興，覺得曹務平做得實在太過分了，可在電話裡卻又不好說，遲疑了片刻，只好答應下來。

市委機關在上海路32號北院，市府機關在上海路21號南院，離機關宿舍都不遠。肖道清沒去市府所在地的南院，卻去了北院。到了自己的辦公室，泡好茶，才又打了個電話給曹務平，不由自主地就端起了點老上級的架子，要曹務平過來。

曹務平老老實實過來了，見面就說：“肖書記，我正要找你彙報呢，勝利礦30名幹部群眾告狀的事已解決了，聯合公司已在半個月前把18萬款子全打到了勝利礦的賬上。”

肖道清點點頭說：“這就好，我們做領導的，一定要管好自己的親戚朋友，不能讓老百姓指著咱的後背罵娘啊！這件事我知道與你曹市長無關，你個人是很注意形象的，可出了這種事，咱們和老百姓說不清呀！我總不能讓大喇叭筒子替你廣播闢謠吧？！”

曹務平說：“是的，我氣就氣在這裡。我都想好了，曹務成的這個聯合公司只要讓我逮住把柄，我立即封了它！”

肖道清笑道：“算了，算了，不說這個了。你知道的，咱吳書記給我這個管紀委的副書記派了個好差事，讓我兼抓南水北調工程呢，明天還要開會，咱今天還是先談談這件事吧。”

曹務平小心地說：“這有啥可談的？吳書記拍了板，常委會又作過決定，你肖書記放開手腳幹就是了。我聽吳書記和大家說，你老兄這陣子幹得挺不錯嘛，專項資金都弄到手了，還多弄了不少，是不是？”

肖道清嘆了口氣說：“我的曹大市長啊，事情可沒這麼簡單呢！專項資金能有多少？就算市縣財政再擠出一點，缺點還是不小呀，讓我伸手問底下要錢，我這手直髮抖呀！八縣市的土地爺們都向我喊窮，我受得了麼？！還有大漠縣幾個村的移民問題，搞不好會鬧到省裡去。人家這幾個村的房和地全讓拓寬的河道佔了，市裡沒錢，給的補償太少，調濟周圍的地，又引起了新的矛盾。我現在只要一接到下面那些縣長、縣委書記的電話就頭皮發麻。曹大市長，我這裡可不是你的工業口呀，難辦著哩！”

曹務平笑了：“肖書記，我看，你這叫看人挑擔不吃力。你以