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“我且問你，大前年時，也就是四房那人過世那天夜裡，三丫頭可好？”

“……姐兒怎的問起這話來？三姐兒自然安好……”

那醉霞袖子中露出一方玉色綢如意祥雲舊汗巾子，可她卻仿若未覺，只拿袖子擦拭著額頭上的汗水。看出了醉霞的不安，璇真這時突然問了一句：

“你才剛方說不欺瞞我們，如今怎的吞吞吐吐起來？若有什麼，你直說就是了！”

“姐兒，小的委實不記得了……”

醉霞左右支吾著，忽然一眼看到孟媛冷冷地看著她，頓時嚇得差點沒跪下來，此時孟媛又開口了：

“你果真不記得了？”

“姑娘、姑娘，且饒得小的了罷！小的、小的是不敢說……”

“你還不快說！”

聽璇真這麼一喝，醉霞身上一顫，隨即跪了下去，顫顫巍巍、結結巴巴地說：

“九月那天夜裡，大姐兒在咱們夫人房裡做針指，三姐兒回房之後，奶孃她們安歇她睡下了，便只留下小的在房裡侍候。約莫到了醜初一刻時，姐兒醒了，要小解。剛解完手，姐兒又鬧起來，說是不見了那金蟈蟈兒簪子，非要找去，小的自然要找去，可哪兒也找不著。姐兒又讓小的到別的房裡去找，小的就到偏房裡去，可就是沒有。不料回到裡間，姐兒就不見了。唬得我四處找去，又擔心惹出事來，不敢聲張。房裡沒有、院子裡也沒有，小的慌了，又瞥見院角門開了，便循著那兒找去。直到在燕居齋後頭那小徑上才見到三姐兒，便連忙抱她回來。姐兒那會兒一句話也不說，蹲在地上，渾身直打顫兒。那時已晚，我侍候姐兒睡下。不料到第二天，姐兒便病了……小的該死！姐兒們饒了小的吧！”

燕居齋與孝友堂那一帶，就位於懿安堂、寶琳堂之間，再往西去，則是五房的雪溪堂。聽到醉霞此時這麼說，季媛在那天夜裡，很有可能出了院子，穿過那裡，來到寶琳堂後院那邊。那裡，正是佛堂的所在。

“鬧出這樣的事來，你還不說！若是三丫頭要個三長兩短，你怎麼擔當得起？！”

聽到孟媛這麼一喝斥，醉霞頓時淚如泉湧，她連連磕頭，口中直說自己“該死”。見她哭得如此悽惶，孟媛不覺心軟，她怒氣未平地說：

“要不是平日裡瞧你侍候周到本分，我這次一定要狠狠罰你才是！你舊時曾在我娘處侍候過，如今又給了我妹子使，我向來瞧你仔細本分，怎麼倒這般糊塗起來……如今你且回去侍候，此事一字不能到外頭說去，要是日後我聽見外面有人說起一字，我就拿你是問！”

聽到孟媛這麼吩咐後，醉霞連連磕頭，這才退下回房去了。孟媛氣得雙手直抖，璇真連忙勸她：

“姐姐休氣，都怪我莽撞，這事兒我也只是猜測而已。只是此事實在奇怪，自從聽了寶琳堂那兒的房裡人說了當天情形之後，又看到三丫頭這樣，我才會說出這些來。若姐姐不信，便只管當我胡唚就是，忘了它也罷。”

孟媛平復了一下自己的情緒，又拉著妹妹的手，說：

“我怎麼會不信妹妹，你才剛說的是有道理。聽那丫頭所說的，我也略猜到一些，如今又聽她房裡人這般說，怕是她那夜裡果真瞧見了什麼。只是誰能想到，這事竟……但我們又無實證，單憑三丫頭這麼幾句話，只怕外人難信咱們哩！”

看到孟媛說出“我們”，便知道她是站在自己這邊、相信自己剛才的分析，璇真覺得頗為感動。她點點頭，說：

“我也如此想，此事萬不可先張揚，咱們且藏在心裡便是。如今當務之急，便是讓三丫頭儘早好起來才是。”

兩人又商議過一番，確認無誤後，這才命人上茶來。只是姐妹倆偶爾想起季媛所形容的那天夜裡綺雲所遭遇的情景，都不禁嚇得心裡一哆嗦。

不知是不是因為心裡餘怕未淨，季媛過後兩天又病倒了。但所幸良醫所的良醫開了藥，小女孩吃過之後，再加上下人們用心服侍，沒多久就好起來。而且病好之後，人也不像之前那樣愛鬧，看起來安靜了許多。偶爾別人問她句話，她也能回答幾個字，像是清醒了一些。看到她病有好轉，讓孟媛和璇真好不高興。

天涼了，季節也從盛夏進入到秋天，王府中上至主子、下至宮女太監們，身上所穿的衣裳自然都比往常增加了不少。因為身量漸長，璇真小時穿的衣裳皮襖已經不合身了，所以王妃傳典儀所的裁縫們來，好讓他們趕在入冬前替璇真做出衣服來。

可巧，那天璇真才在殿