傳來腳步聲。是穿著拖鞋的腳步聲，似乎有兩個人以上。我們分開坐好

，和餐廳門開啟幾乎剛好同時。

進來的是兩個男人。

“原來是前島老師！”高大的男人說。

他是田徑隊的指導老師竹井，另一位是村橋。村橋雖非運動社團的指導老師，卻以監督

的身份參加集訓。

“杉田同學也在，看來是商量練習進度了，你們可真是全心投入。”竹井看著我攤開在

面前的圖表和筆記，說。

“你們正在巡邏？”我問。

兩人相視一笑，回答：“可以這麼說。”

然後，兩人環視餐廳一圈，從剛剛進來的門出去了。

惠子注視著兩人走出的門，良久，才回過臉來，笑著說：“氣氛完全被破壞殆盡了。

“要回去睡覺？”

“嗯。”惠子頜首，站起身來。

我也整理桌上的東西。

在餐廳前分手時，惠子在我耳畔說：“下次再繼續。”

“什麼？”我望著她的臉。

但是，她只淡淡說一聲：“老師，晚安”，就朝著相反方向離開了。

翌日練習時，我極力避免和惠子面對面。一方面是感到狼狽，另一方面則覺得有點難為

情。然而，惠子對我的態度和前一天毫無兩樣。連報告出席和缺席人數時的語氣也完全相同

：“一年級的宮坂身體不舒服請假，其餘全部到齊。”

“身體不舒服？那可不行，是否感冒了？”我問。

她露出合有深意的微笑，說：“女孩子若說身體不舒服，你就該瞭解是怎麼回事了。

而且，直到今天，惠子從來提及那夜的事。最近，我不免開始想了：也許只是我自己在

乎而已！她所說的“下次再繼續”，根本只是開玩笑。

我眼前浮現惠子的臉龐，那是時而看起來聰明，時而予人媚惑印象的臉龐。我很想告訴

自己：冷靜些，彆著迷了。

第四節

第四堂課結束，到了中午休息時間，我邊看報紙邊吃完妻子替我準備的飯盒後，開始喝

咖啡。這時，教職員室的門開了，進來一位學生，是高原陽子。她迅速環視室內一圈，找到

長谷的座位，立刻走過去。途中，視線和我交會，卻無任何反應。

長谷一見到她，立即顰眉開始責備。他的座位只在我前面隔四張辦公桌，所以能清除見

到他的表情，也能聽到片斷內容。我裝著繼續看報紙，同時注視著陽子面無表情低著頭的側

臉。長谷指責她在被停學後第一天上課還遲到，並要求她別再抽菸、好好讀到畢業等等。但

，長谷的聲音聽起來不像是教訓，反倒像是在哀求。陽子仍舊不知是否聽進耳中的毫無反應

，甚至連頭都沒有點一下。注視著她的側臉之間，我忽然發現一件事：她的頭髮剪短了。