張曜所部抵達纏金，偵察到陝西的回民軍集結在寧夏的黃河西岸地區，北起石嘴山，南到中衛，都有起義軍活動。張曜派兵前往攔截。回民軍見清軍到來，便撤退而去。金順令富勒琿率領花馬池和定邊的駐防軍隨他一起出徵。

黃鼎所部於8月份在甘肅威戎堡攻擊張貴的綠林軍，接連將綠林軍擊敗。威戎堡是靜寧的轄地，張貴是鹽茶廳人，在綠林道上被稱為剛八，趁著回民起義，拉起部隊佔據威戎堡，控制了七十多座民堡。他的部屬侯應曾佔據通渭的黃家窯，與威戎堡互為犄角。

湘軍攻克威戎堡以後，平涼和秦川一帶逐漸平靜。

吳士邁、李耀南和湯聘珍等部抵達通渭，甘肅南路已無與清廷對抗的堡壘。左宗棠令黃鼎和簡敬臨率部從固原向北推進。

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劉松山的部隊在9月份抵達寧夏府的靈州。甘肅回民心存疑懼，到湘軍營中謁見劉松山，表明誠意。

劉松山回答：“我軍此來，是為了對付不聽命令的陝西回民。已經安撫的甘肅回民，都是良民，無須害怕。”

於是他派人飛馬給金積堡的回民首領馬朝清送信，要他告知各寨百姓，不要恐慌，安居樂業。他的部隊請了十幾名甘肅回民做前導，表示湘軍並無惡意。

劉松山接到報告，說餘彥祿、馬正和與馬長順等人的陝西回民軍佔據了郭家橋，便於9月8日率部前往攻擊。起義軍吹響號角，拼死抵抗。劉松山親自督率各部將領衝鋒陷陣，回民軍才撤出陣地。湘軍攻克郭家橋的二十一座堡壘，全部搗毀。

劉松山率部追擊回民軍，到達下橋，大批迴民軍溺水而亡。回民軍餘部奔向靈州西南方的吳忠堡。

在湘軍大戰郭家橋時，甘肅的回民十分驚恐，都在寨堡旁列隊開槍，大聲呼喊。劉松山告誡軍士們不要理睬。但是甘肅回民越來越多，湘軍揮舞旗幟，排列陣勢，回民便