的，是左宗棠的獨創。耕戰結合，成為湘軍獨特的用兵之道。兵屯的一個好處是，可以淘汰掉老弱病殘的軍士，重組精銳部隊。在新疆打仗不能靠數量，要靠兵員的質量，因為一個兵就要吃一份糧餉。而淘汰掉的兵員，就可以成建制地用於兵屯。兵屯計程車兵每月仍然可以得到餉銀，槍枝彈藥衣服照發，仍然是一支部隊，遇到土匪襲擊，可以保衛自己的安全。

1876年，光緒二年（2）

左宗棠將士兵和農民劃分開來。以前的軍屯，強調一兵兩用，既備軍倉，又備守戰，變得士兵不像士兵，農民不像農民。兵農分開，讓士兵專門打仗，平時加強戰鬥訓練，有戰事便要衝鋒陷陣；讓農民種田，就是裁減戰鬥人員，讓一部分士兵一心一意從事生產，確保軍糧肉食基本自給。左宗棠還根據經驗編寫出《屯邊》的專用教材，讓各營按教材操作。

張曜的嵩武軍本是李鴻章淮軍的一部，後來一直跟隨左宗棠在西北效力。張曜出關之前，左宗棠一再叮囑他要在軍墾方面做出表率。

魏光燾的部隊負責修築大道。安西以西的大道，從星星峽、哈密到巴里坤之間跨越天山，都是士兵們用肩背、用背拉出來的。在土方爆破的過程中，五名士兵葬身山岩之下。今天，山岩上還殘留著當年修路的碑記，但都已在風雨的剝蝕中模糊不清了。

從嘉峪關到烏魯木齊，沿途每隔十里就有一口水井，這是左宗棠大軍梯次進軍時由士兵們開挖出來的。左宗棠的部隊走到哪裡，路就修到了哪裡，井就打到了哪裡，樹就栽到了哪裡。沙漠荒原中長長的一線綠蔭，就是王德榜的部隊栽出來的。

在寸草不生的鹽鹼地，栽樹的坑挖下去就是十幾米深，看