曾向總理衙門要天津的地圖，竟亦無以為應。又向榮祿要彈藥，榮祿答覆他，行文山東調撥。那知第二天一問，說是忘記了！

“榮中堂何嘗會忘記？”王廷相說：“是故意不給，他又何嘗願意鑑帥請纓。”

“是啊！可是當時我並不知道。後來看看不是路，我獻過三策……。”

“獻過三策？”王廷相詫異地：“從未聽說過呀！”

“沒有下文，自然大家就不知道了。”

“那麼，是那三策呢？”

“第一策，送使臣回國，調甘軍當前敵。”

“這第一策就行不通！”王廷相笑道：“甘軍豈肯當前敵？”

“原是有意難他的。”

“難他就是難端王，何怪乎不見用。請問第二策呢？”

“第二策是斬裕祿以勵戎行。”

王廷相默然，心想，兵敗就該斬，則李秉衡今日就不知何以自處了。

因為有事在心，所以李秉衡所說的第三策，竟不曾聽清楚。但亦無關宏旨，上中兩策不行，第三策為下策，更不必談了。

“我在想，史閣部當年在江淮煞費經營，到頭來猶不免受困，某何人斯！倉卒奉召勤王，豈有旋乾轉坤之力？此行亦無非略盡人臣心意而已！秉衡今日與諸公訣別了！”

在座的幕僚，無不驚駭動容，但都苦於無詞相慰。其中有一個是漢軍，本姓馬，名字叫做鍾祺，字味春。勳臣之後，襲有子爵，本身的官職是二等侍衛，與李秉衡是在關外的舊交，以後又入李秉衡幕府，從江南隨同入京勤王。此時大聲答道：“鑑帥如果殉國，後事都在我身上！”

居然有人會作這樣的承諾，王廷相心想，這是戰國、東漢的人物，久矣絕於世了！倒要看看李秉衡是何表示？

一個念頭未曾轉完，只見李秉衡撲翻在地，悲喜交集地說：“味春，那，我就重託了！”

鍾祺趕緊跪下相扶，四臂相接，淚眼相望，在座的人看在眼裡，酸在心頭，都有手足無措之感。

“生離死別尋常事！”李秉衡強自笑道，“我還有一件大事要交代。”接著便喊一聲：“李升！”

李升是李秉衡的老僕，應聲而上，手裡託著一個朱漆盤，上面有七八個梅紅箋的封套，不知裡面裝著什麼？

“諸公早自為計吧！區區程儀，略表