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“團匪攻營口租界，華兵又助之，交戰竟日，俄國炮船二艘，以炮擊營口城，華人及道臺以下各官，均沿河逃去，俄兵與各西人，均無死傷。”

“聞人言，前直隸藩司廷方伯奉內召之命進京時，被團匪拘獲，欲加殺害，再三求解始得釋。惟謂之曰：”我之權力只能及涿州，過此以上，爾之性命，尚未可保‘雲。“

半張舊報中，所記載的只是這麼幾條“京中通訊”，此外就是官署的告示，商號的廣告，珍妃不管它，只是翻來覆去地看“京中通訊”。

“初九？”她自言自語，“應該是七月初九，一個多月前，還談不上西遷！”

轉念到此，自己覺得很得意，因為報上也說太后將西遷，足以證明自己的判斷正確。

※ ※ ※“壽兒啊壽兒！”瑾妃容顏慘淡地說，“你怎麼闖這麼一個大禍！倘或落到外人手裡，反正，我陪著你死就是了。”

“主子！”壽兒急得“哇”地一聲哭了出來，“奴才恨不得馬上就死！”

“你死了也沒用。看造化吧！”

※ ※ ※造化弄人，偏偏這張紙條是為崔玉貴手下的親信太監小劉撿到了。開啟來一看，嚇一大跳，趕緊很仔細地照原來的疊痕，重新摺好。

等崔玉貴一回宮，小劉忙不迭地將那紙條送了上去，由於神色嚴重，崔玉貴便問：“什麼玩意？”

“我說不上來，反正總有場大禍！”

崔玉貴嚇了一大跳，待動手去拆那紙條，卻又為小劉一手按住。崔玉貴不悅，呵斥著說：“你這是幹什麼？”

“二總管，你先別拆，等我告訴了你，你再拿主意。”小劉是放得極低的聲音：“這張紙，你看清楚了，是張洋紙，裡面是洋鉛筆寫的字，只有一行‘設法留皇上在京，主持和議。’”

一聽這話，崔玉貴毫不遲疑地把紙條拆開，細看果然是這麼一行字，而且稍加辨認就看出來了，是珍妃的筆跡。

“這張紙那兒來的？”

“在符望閣西面牆外撿的。”

“是你？”

“是！”小劉說：“也真奇怪！我都有一個多月沒有打那兒經過了，今天心血來潮，想去看看，誰知道就撿了這麼一張紙。”

“好！小子，你有造化。”

說完，崔玉貴直奔樂壽堂。其時已經下午五點鐘，雖然初秋的白晝還很長，太陽尚未下山，可是按規矩，宮門已應關閉下鑰，只為慈禧太后這天第八次召見榮祿，所以宮門未閉，而崔玉貴亦必得等榮祿走了以後，才能見到慈禧太后。

這一等等了有半個鐘頭，榮祿辭出，而宮門依然未閉，說是還要召見載漪。趁這片段空隙，崔玉貴直趨慈禧太后御座左右，請安說道：“奴才銷假。”

“你回來了！外面怎麼樣？”

“可不大好！”崔玉貴答說：“街上沒有什麼人了！聽說洋兵是打東面來。”

“那還用你說，從通州過來，當然是打東面來。”

碰了個釘子的崔玉貴，心裡格外有警惕，“老佛爺這會兒可有工夫？”他很小心地說：“奴才有事回奏，這件事三言兩語說不完。”

“你說吧！”

“是，奴才先請老佛爺看樣東西。”

等崔玉貴將那張紙條拿出來，慈禧太后一看是洋紙，便連想到皇帝，臉上立刻就縮緊了。

及至看完，慈禧太后的神色大變，嘴角與右眼牽動，太陽穴的青筋突起，那副心血上衝的怒容，在見過不止一次的崔玉貴，仍然覺得十分可怕。

“這張紙是那兒來的？”

“劉玉撿到的。”劉玉就是小劉，“在符望閣西牆根撿的。”

“你說，是怎麼回事？”

“奴才不敢胡猜！”

“誰要你胡猜？”慈禧太后沉著臉說：“你就不查一查嗎？”

“奴才得請老佛爺的旨，不敢胡亂動手。”

這句話答得很好。慈禧太后點點頭，臉色又變了，這一次變得十分陰沉。而就在此時，太監來報，載漪已經奉召而來，在外候旨。

“讓他回去吧！”慈禧太后厭煩地揮一揮手，接著又問：“蓮英呢？”

等將李蓮英找了來，慈禧太后將紙條交了給他，並由崔玉貴說明經