作者：酒狂

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第一卷　仙山浮雲　第一章　朱雀

蜀山深處的冬日黃昏，蒼老的太陽早早便隱於靜默的群山之中了。天色陰霾，山川靜默。山風在峰巒間呼嘯而過，一陣冷似一陣，氣溫驟然下降。黛青色的山嶺之上籠罩著風颳不去的層雲，眼見著一場大雪將至了。

在群山環抱中的青石鎮，此刻顯得格外冷清，小鎮上不見人跡，街面上的店鋪也早早上了門板。只有偶爾傳來的幾聲犬吠打破暫時的寧靜。天空越來越暗淡，風越來越冷，一種不同於往日的氣氛像烏雲一樣的緩緩壓在了小鎮人們的心頭。讓這些純樸而有些呆板的山民心中隱隱的感到了一種莫名的不安。

在冷清的街道上，一個衣衫襤褸的小孩兒雙臂抱胸，蜷縮著身子，哆哆嗦嗦地向前走著。這孩子約摸七、八歲年紀，一張小臉髒兮兮的，在寒風中凍得通紅。只有一雙眼睛滴溜溜亂轉，顯得分外靈動。一片雪花飄落下來，落在那男孩兒的額頭上，轉瞬便融化了。

這孩子在大街上四處張望著，似乎在尋找著什麼人，然而此刻大街上空蕩蕩的，家家戶戶緊閉門扉，卻哪裡有個人影。然而，當這孩子走到一家門庭頗為氣派的大宅院前，卻發現這一戶人家的大門竟是大開著的。大門之上一塊寬大的匾額上面寫著“卓府”兩個大字。

男孩兒不禁朝裡面張望了一眼，守在門口的一個下人便對他道：“看什麼看，小叫花子！去去去，老爺今天府上有事兒，沒空給你找剩飯去！”

那男孩兒瞪了那下人一眼，道：“誰是要飯的叫化子？老子是來找人的！那剩飯留給你自己吃吧！”說罷轉身便欲走開，卻聽身後有人喊他，：“娃兒，莫忙走。”

男孩兒轉過身來，卻見一個管家模樣的老頭兒走了出來。這老頭確是這卓府的管家，名叫卓墨。卓墨對男孩兒說：“娃兒，你過來。”

男孩兒走過去，對卓墨道：“我不要你家的飯，我在找人。”

卓墨和聲問道：“娃兒，你叫什麼名字？你要找誰？這大冷天的怎麼不在家待著？”

那男孩而道：“我叫老胡，我在找我家老頭子，他走丟了兩個多月了，我四處都找遍了，卻怎麼也找不到他。”

卓墨微微一愣，頗覺得有些古怪，一個小孩兒卻自稱老胡，他嘴上卻道：“你叫老胡？呵呵，怪有意思的，你要找得人我倒是沒見過，唉呀，你看這雪說下就下了，娃兒不如你先在這裡呆上一夜，等雪停了再走吧。”

老胡道：“你若請我進去，我就進去。”一張小臉上確有幾分倔強。

那守門的下人道：“老卓！今天可不是時候啊！”

卓墨道：“這大下雪的天兒，你叫他去哪裡？這時候把他趕出去不等於讓他凍死在外面嗎？咱們做點善事，也算是為咱家小少爺積德，說不定上天看在咱積德行善的面子上，小少爺的病也就此好了呢。”說著拉了老胡的手，牽到門口又對那下人道：“小棋，你帶著孩子去柴房吧，給他點吃的。這裡我替你看著。”

卓棋老不情願的去牽那孩子，誰知道老胡將手一縮道：“你帶我去就成。”卓棋鼻孔裡噴出一股氣，心道：這小叫花子倒挺神氣的，卻沒見過這樣的叫化子。卓棋在前，帶著老胡進了卓府，三彎兩繞將老胡帶到了柴房，對老胡道：“你且先在這裡等著，我去給你取些吃的來，今晚你就在這裡過夜吧。”說著走了出去。

不多時，卓棋便端來了一大碗白米飯，對老胡道：“你就在這裡待著，別四處亂跑，老爺看到了會不高興的。”說著就轉身出去了。老胡心道：我管你老爺高興不高興，老子高興就是了。嘴巴卻張得大大的，一碗米飯在幾個呼吸間便無影無蹤了，顯然是餓得緊了。

吃飽了肚皮，老胡百無聊賴的躺在柴房的草垛上，突然聽到一聲野獸一般的嘶吼從內庭穿了出來，那聲音頗為恐怖，卻聽不出師什麼動物的嚎叫，只覺得那聲音震懾人的心神。老胡不禁心生好奇，怎麼這家裡圈養了什麼野獸嗎？

老胡推開柴房的門，朝後堂走了過去。

一路上回廊曲折，廳堂錯落，老胡心道：這家院子倒是很大啊。老胡沿著那吼聲一路而去，來到一個小院落裡。老胡趴在牆角暗處，只見幾個女僕臉色蒼白的躲在屋廊下，那嘶吼便是從那屋中傳出來的。老胡更是好奇，卻不知道是什麼野獸將這幾個女僕嚇得臉色發白。