小花垂淚道：“爹爹，小花半年前便已準備返家，途徑大宋邊境的時候，卻剛好趕上遼宋開戰，我被亂軍所阻，一直深陷北漢，好不容易才逃了出來。只是沒想到原來我夫子已經從吐蕃回來啦。””

周宗聽說，見小花風塵僕僕，身形消瘦，不由嘆道：“罷了，罷了，你回來就好。哎，想當年你偷溜出家，今日受些苦楚也算不上委屈。你夫子上月便已回到南唐，只是連他也不明白為何你遲遲未歸，故現在仍在金陵等你訊息，未曾離去。”

小花點了頭，輕拉了周宗的衣袖，又問道：“爹爹，我聽崔副尉說您突染重病，你沒事吧？”

周宗搖了搖頭，輕輕一嘆：“為父這些年身體時好時壞，下午接到汴梁的書信，心裡一急，便覺得頭暈目眩，想來也沒什麼大事。只是小花，我見江國公信函上說，大宋韓王因你而貽誤了戰機，宋皇震怒，被罰立即回家面壁思過，削俸一年，這又是為何？”

小花聽了，不由瞪了一雙大眼，嘆了口氣，說道：“沒想到此次卻是連累了小王爺。爹爹，此事說來話長，小花日後再慢慢告訴您。”

周宗點了點頭，又凝望了小花片刻，見小花早已長成了一個亭亭玉立的少女，忽然嘆道：“小花，你如今也大了，樣貌也越來越像你孃親。前些日子我便聽到流言蜚語，只說我周氏之女竟被遼皇親選為妃，你實話告訴爹爹，可確有此事？”

小花紅了紅臉，答道：“爹爹，大遼當今皇帝耶律賢，你也是認識的。小花八年前曾和他有數面之緣。遼皇戀著舊日情分，見小花深陷亂軍之中，便欲納小花為妃，只是小花掛著爹爹孃親，並不肯入遼宮為妃。”

周宗聽了，半響不語，忽然抬眼望到了正悄然站在一旁的耶律隆，心中雪亮，搖頭嘆道：“真是為了爹爹孃親？我看未必。”

耶律隆見周宗已經看到了他，忙垂頭行了一禮，恭恭敬敬說道：“晚輩沈隆見過司徒大人。”

小花聽了，小臉緋紅，喃喃道：“爹爹，我…”

周宗輕輕一嘆，“小花，你夫子已將你二人之事說於了我聽，並在一月前以方府之名替沈少俠向我提親。我周家雖說出了南唐兩任皇后，也未必就是幸事。方家雖是布衣，卻也富貴。罷了，今日你既然已回到家中，我便依了你的心意。”

小花聽父親話音中竟似有無限煩惱，正要出聲詢問，卻見耶律隆聽周宗應允了他二人的婚事，早已喜不自禁，俯身跪倒在地，朗聲道：“晚輩多謝司徒大人成全。”

周宗微微點了點頭，小花紅了一張小臉，卻也是低聲道：“多謝爹爹成全。”

周宗搖頭道：“小花，別人不瞭解你的性子，難道我還不瞭解，我若不依了你，只怕明日你又會離家出走。爹爹已經老了，只要膝下兒女承歡，那功名富貴，也都只是過眼雲煙。”

小花聽了，倚在父親懷中，只是含笑不語，忽聽周宗又問道：“小花，你在遼軍之時，可知崔將軍之女燕燕，現在已改名為蕭燕燕，如今卻做了大遼的皇后？”

小花大驚失色，忙抬頭道：“父親，燕燕她，她已經入宮了嗎？”

周宗點頭嘆道：“真是個人有個人的緣分，沒想到燕燕到了大遼，居然能入主中宮。一月前皇上便派了使節入遼致賀，倒是送了一份厚禮，聽說這幾日便要大婚了。”

小花聽了，突然一跤跌坐在了地上，耶律隆一驚，趕緊從身後扶住了她。

周宗見小花臉色蒼白，額上冷汗滾滾而下，不由又驚又急，忙問道：“小花，你怎麼啦？可是生病啦？來人，趕緊去尋個大夫來。”

小花搖搖頭，怕周宗擔憂，也不顧心內早已是翻江倒海，勉力說道：“爹爹，小花沒有生病。我，我只是有些累了。”

耶律隆早已反手扣上了小花的脈搏，細細診治了一番，見小花的確並無病症，只是急怒攻心，心中納悶，卻仍對周宗點頭道：“司徒大人，小花的確並無大礙，歇息一下就好了。”

周宗聽了，忙招手喚了幾個丫鬟過來，吩咐道：“快扶小姐回房休息。差什麼東西，趕緊說與府臺大人聽，讓他速速備了來。”

丫鬟們答應了一聲，扶著小花回房去了。耶律隆在身後雖有一千個不捨得，一萬個不放心，也不敢跟了去，只得恭恭敬敬對周宗行了一禮，說道：“司徒大人，晚輩不便打擾，先行告退了。”

周宗不語，見小花去得遠了，方才轉過身來，對耶律隆點頭道：“沈少俠，我今日既然已經準了你與小花的婚事，日後也就是一家人，老夫有幾句話想對你說