說道：“鄭大人，宋軍正在池州城外搭建浮橋，不日便將渡江南下。沈將軍與我夫子本令水師前往池州會合，卻聽說鄭大人命水師原地待命，不知是何道理？”

鄭大人聽了，冷冷哼了一聲，方才答道：“某非沈都督到銅陵居然是向下官興師問罪來的麼？老臣聽說宋人仍在向峽口寨集結，行蹤不定，故命水師原地待命，又有何錯？”

小花朗聲道：“鄭大人，小女今日並非來問罪的，半月前沈將軍便已趕往荊南求援。只是我軍發現宋人正向池州城外的江面上集結，他們的水軍日夜不停，正在江中搭建浮橋。還請鄭大人以國事為重，儘快派人增援池州。”

鄭大人大笑道：“司徒小姐此言差矣，宋人想在長江上搭建浮橋，簡直就是痴人說夢，自古以來誰曾聽說過？”

小花急道：“鄭大人，此事千真萬確，小花絕沒有騙你。你若不信，儘可以問問在座的商人，看宋人是不是正在江南大肆採購皮革，以做浮橋承系連結之用？”

只見其中一個商人聽問，急急站了起來，躬身賠笑道“司徒小姐，宋人的確是在採購皮革，只是與這軍中之事半點關係也沒有，小的們已經和鄭大人再三解釋過了，鄭大人也已同意江道復航，可見此等謠言絕對是無中生有。”

小花聽了，不由大吃一驚，忙道：“你說什麼，江道復航？莫非你們已將江南的皮革運到了江北？“

那商人笑嘻嘻地答道：“司徒小姐明察，宋人因北疆戰事需要，故才需要收購皮革。我南唐坐收漁人之利，竟是白白得了這許多利益，國庫中多多添些賦稅，可不是皆大歡喜。”

小花氣得在地上頓足道：“沒想到你們這些商人果然重利忘義。鄭大人，此事關係重大，你，你怎能如此草率從事。且不管宋人要那皮革何用，如今兩軍交戰之際，又豈能遂了敵人的心意。”

鄭大人冷笑一聲：“司徒小姐如何給本官安了如此大的一個罪名。此事我早已稟報給了司空大人，司空大人奏了聖上，方才命江道復航。南唐國小力弱，若是大宋能以我之誠，打消南征之意，又有何不妥？”

小花聽了，眼淚潸潸而下，泣道：“唉，皇上有心求和，哪裡知道此舉卻是將刀劍遞到了敵人的手裡。宋人有了浮橋，步兵南下指日可待，我南唐又還有何力抵抗。”

眾人見小花痛哭，心中都不由軟了一軟，只見那鄭大人也緩了緩臉色，說道：“宋人不知水情，方才做出此等荒謬可笑的事來，想那長江號為天塹，區區一個浮橋，如同小兒遊戲，我軍又何必放在心上。”

小花搖了搖頭，擦了臉頰上的淚水，方才說道：“鄭大人，只怕這浮橋卻不是兒戲。長江雖是天塹，自古能渡江而來的又豈止一個宋人。唉，事已如此，還請鄭大人儘快發兵前往池州增援，夫子與五萬大軍正在江邊翹首以盼，還請鄭大人速速發兵吧。”

鄭大人聽了，捻鬚想了半日道：“既然司徒小姐如此說，本官便先命探騎前往池州打探一下，若真如司徒小姐所言，再發兵前往也不算遲。”

小花急道：“鄭大人，前線軍情如火，如此耽擱，只怕宋人早已過江。還請鄭大人即刻發兵。”

鄭大人搖頭道：“此事關係重大，我要明日升帳與軍中將領們好好商議一下，再做決斷。”

小花見鄭大人百般推脫，再也顧不得了，將皇上的令符高高舉起，喝道：“鄭大人，皇上的令符在此，還請鄭大人馬上調兵遣將，增援池州。”

眾人見了皇上的令符，早烏壓壓在地上跪了一排，卻見那鄭大人立在一旁，皺了皺眉頭，冷笑道：“司徒小姐雖有皇令在手，只怕這軍中大事，也不是女流之輩便能妄加論斷。我南唐便是因那後宮干政，致使朝綱混論，民怨沸騰，本官就算拼了身家性命，也恕不能從命。”

小花氣的是渾身發抖，忽地大叫道：“鄭大人，若池州失守，日後你金殿之上，又有何面目面見君上。”

鄭大人冷冷一哼，昂首卻是走了出去。小花大急，正要上前繼續和他理論，卻見崔副尉在一旁緊緊扯了自己的衣袖，說道：“三小姐，如今多說也是無用，我們還是立刻回京面聖，請皇上下旨吧。”

小花跺了跺腳，沉吟了片刻，搖頭道：“崔副尉，請你速回金陵將此事面奏皇上。夫子在池州危急，我還需趕回去協助他。是我舉薦了夫子從軍，如果他有什麼閃失，小花一死也難贖罪。”

崔副尉急道：“三小姐，你一個女子，在亂軍中只怕更是危險，我受了司徒大人重託，一定要護的小姐周全，還是請小姐儘快回