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小花點了點頭，轉身出艙而去，只見不過片刻功夫，耶律隆便急急從身後追了出來，一把搶住小花的肩頭，將小花轉了過來，低聲道：“小花，你生氣啦？”

小花輕輕一嘆：“隆哥哥，我沒有生氣。我知道軍中最忌諱女子議事，我留在這裡，你和夫子已是替我周全了不少。只是人人都說女子不可干政，不可逾矩，小花就不明白了，這朝中軍中的大事明明都是男人們做主，為何做得好了就是你們的功勞，若有錯處，卻是我們女子的不是。”

耶律隆忙笑道：“只有那等庸碌之人才這樣想，你可不能錯怪我。”

小花搖頭哼道：“隆哥哥，我可沒有錯怪你，當日你何嘗不是覺得我二姐姐妄議朝政。只是小花現在想來，若不是那些官員阿諛拍馬，費盡心思要往上爬，我二姐姐在深宮之中，又怎麼會去招惹他們？二姐姐縱有一份不是，他們卻有十分的不是。個個拿著孔孟之道，都只是念給我們女子聽的，也不去好好管管你們自己。”

耶律隆見小花義憤填膺，不由笑道：“小花，莫非你想做那花木蘭，女扮男裝，替父從軍。世上不平之事千千萬，也不只是這麼一樁。也罷，我就為普天下的男子向你和二姐姐陪個不是，快別生氣了。”

小花冷冷一哼，臉上卻也有了笑意，忽見方君論也從艙中走了出來，微微瞪了小花一眼，方才說道：“小花，你越大越沒規矩了。夫子我若嫌棄你是個女子，又如何會收你為徒？只是這大軍之中，你也要為隆將軍想一想，若是將士們認為隆將軍為了兒女私情置軍紀於不顧，又如何號令三軍，令行禁止。”

小花聽了，不由低了頭，喃喃道：“夫子，是小花錯了。”

方君論嘆了口氣，正要說話，只聽耶律隆在一旁插口道：“夫子，剛才小花說她知道宋軍如何渡江，不妨先聽聽好了。”

方君論嘆道：“隆將軍，你就只會護著小花。她身邊的人何曾讓她真正受過委屈，竟是人人都寵著她。若有一日真有人讓她吃了苦楚，恐怕她才會知道人生險惡，又豈能一概任性而為。罷了，小花，你且先說來聽聽，我看有道理沒有。”

小花乖乖答道：“夫子，我在江邊見了那千足千腳的蜈蚣，突然被我發現了一個道理，若是一條直橋，江水力大，必定會將橋身沖積得四分五裂，別說羊皮牛筋，便是巨石也受不住。可若是在中間有了迴轉彎曲的縫隙，讓浮橋自隨江流搖擺，便能將大部分的力道卸去。再在江中沿途用大船每隔一段拉扯牽引，就能如同那船錨一樣，將那浮橋穩住。”

方君論聽了，仔細琢磨了一會，笑道：“的確如此。難怪宋人要收購皮革，原來不是為了扎筏子，卻是因著皮革彈性十足，可做中間伸縮之用。只是此法也有個弊端，浮橋須有大船掩護，若是我軍能時刻保持警惕，倒也不是無法可想。”

只聽耶律隆朗聲道：“夫子，若是浮橋，恐怕大堤上的防禦工事與水上一樣重要，只是步兵卻是我軍的弱項，我們還是按著計劃明日啟程，率步兵先趕往池州佈防，水師在江中繼續監視宋軍的動向。”

二人商議已定，便回到艙內重新部署了一番。第二日一早，便見耶律隆與方君論一道，率了五萬大軍步行前往池州，剩下的兵士們留守船中，沿江而下，卻是隨著宋軍一道，也向池州緩緩集結而去。

大軍又走了十幾日，方才來到了池州，耶律隆在岸邊紮營，卻是日日夜夜和方君論一道研習破敵的戰術，又命將士們反覆的研習操練。等了大半個月，見水師遲遲未與自己匯合，便派了兵士返回打探訊息。

又等了半個月，方才見派去的兵士回來複道，留下的水師一月前突然接到鄭大人的命令，只讓原地固守，並未東行。耶律隆聽了，心中焦慮不已，轉頭來到方君論帳中，只見方君論聽說了這個訊息，也是急急出賬來尋自己。

耶律隆恨道：“夫子，沒想到那鄭彥華居然在此時撂了攤子。如今軍情緊急萬分，宋兵時刻都有可能渡江而來，又該如何是好？”

方君論連連嘆氣道：“唉，鄭大人在軍中德高望重，想不到也如此計較個人得失，竟完全不以國家為念。如今若向金陵求援，來回最快也需二月，怕是趕不及了；聽說荊南守軍已經東行，似乎已到了江陵，不如命人速速趕往那裡，請他們儘快馳援。”

耶律隆頓足道：“也只能如此，只是若士兵來返，最快也仍需一個月，而且也未必能請的來援軍，還是我親自跑一趟，晝夜兼程，捆也要把他們捆了來。事不宜遲，我馬上動身，只是小花就拜託給