時辰，便見龍顏大悅，立刻封其為天德都虞侯，官階二品，與南唐鎮海節渡使、同平章事鄭彥華一道統領江防；又命新冊封的龍虎將軍沈隆領兵三萬，協助方君論巡視江防，即日啟程。

小花聽說，連日趕往宮中，口口聲聲只說要協助夫子，一定要隨大軍一同出行。小周後拗不過她，只得依了，竟讓皇上封了小花一個軍前判官的閒職。周宗聽說之後，雖氣得是幾欲嘔血，奈何聖命難違，便將小花叫到書房中，板著臉孔好好訓斥了一頓。

小花見父親生氣，倒也老老實實低了頭，一聲也不敢言語。周宗說了半天，見小花如此形狀，不由跌坐在椅上，長嘆一聲：“你們這一對好姐妹，真真讓為父顏面無存。罷了，既然皇上下旨，你就去吧。只是我有言在先，如果你此去玷汙了我周家的名聲，為父定不會輕饒了你。”

小花見周宗揮手示意自己出去，忙輕手輕腳準備出門，卻聽周宗在身後對自己大喝道：“小花，你即刻讓人去你夫子府中將隆兒叫了過來，老夫有事情要吩咐與他知道。”

小花見周宗面色不善，心裡一慌，忙硬著頭皮說道：“爹爹，此事全是女兒一人任性而為，與隆哥哥沒有一點關係，女兒但憑爹爹責罵，還請爹爹不要為難隆哥哥才好。”

周宗冷冷哼了一聲，說道：“一點關係也沒有？哼，如果不是因為你得知他也要去，怎敢如此膽大妄為？如今你二人尚未成親，此事成何體統？他若還要娶你，行為處事又怎能如此不分輕重。”

小花大急，待要說話，只是見周宗一臉怒意，也不敢惹惱了他，忙忙從父親房中退了出來，命人從方府中請了耶律隆過來，自己坐在門前只是暗暗垂淚。

阿桃見了，早已聽說小花隨軍之事，輕輕走到小花身旁，扶著小花的髮絲，嘆道：“小花，你又要舍孃親而去啦？”

小花聽了，哽咽道：“孃親，小花也捨不得孃親，只是此次若能與夫子出行，乃是小花從小就盼望的事情，更何況今次還攸關我南唐生死存亡，請孃親原諒小花吧。”

阿桃微微一嘆，欠身坐到小花身邊，說道：“小花，孃親當日在後院中教你種菜縫衣，無非是希望你此生能自食其力，不用時時刻刻仰仗他人。如今我看隆兒對你甚好，又肯隨了你的性子，你一生有託，娘也不再擔憂。更何況兒女們大了，終要出門，難不成只為了自己便要困他們一世不成。小花，只要你喜歡，孃親便也喜歡，你不用記掛孃親。”

小花哭倒在阿桃懷中：“孃親，都是小花不好，都是小花不好。”

阿桃一笑，卻見那耶律隆三步並作兩步，急急往周宗書房而來。阿桃見了，忙上前將他攔下。

耶律隆見了阿桃，正要恭恭敬敬施禮問好，卻聽阿桃輕聲說道：“隆兒，老爺今日心情不好，無論他說什麼，你只是聽著，千萬別往心裡去。你若受了委屈，便看在我的份上，莫要計較才好。小花的心思我比誰都明白，無論她父親心中有何種想法，我都會替你二人做主。”

耶律隆微微紅了眼眶，俯首道：“司徒夫人的恩情，小婿一定牢記心中。請夫人放心，小婿知道該怎麼做。”

阿桃點了點頭，方才放耶律隆入書房去了。小花呆在一旁，哪也不敢去，只是眼巴巴的守著，一個時辰之後，才見到耶律隆神情略有些蒼白地走了出來。

小花趕緊迎上前去，低聲道：“隆哥哥，我爹爹他，他沒有為難你吧？”

耶律隆搖了搖頭，半日才嘆道：“小花，你從今往後，還是乖點吧。”

小花聽了，小嘴一嘟，嗚嗚哭了起來，耶律隆見了，忙笑道：“罷，罷，你父親罵的是我，你又何必傷心？”

小花淚水滾滾而下，泣道：“隆哥哥，我聽我爹爹罵你，比罵我還難受些。”

耶律隆微微一嘆，搖頭道：“你父親倒也沒有罵我。只是他說的原也沒錯，你若能嫁給遼宋貴胄宗親，對周家日後便會大有好處。如今他成全了你我，我們又怎能辜負了他一番心意。”

小花見耶律隆神色黯然，眉宇間似有無限憂思，抬起衣袖抹了抹臉上的淚珠，昂著小臉說道：“隆哥哥，什麼遼宋貴胄宗親？便是玉皇大帝我也不嫁。爹爹若要反悔，我便剪了頭髮做尼姑去。”

耶律隆見小花直往周宗書房而去，忙拉了她的手將她拽回自己身邊，輕聲笑道：“你這個笨丫頭，我何嘗說你父親要反悔，只不過是囑咐我要好生照看你而已。更何況你若做了姑子，卻不是逼我去做和尚。大軍明日便要啟程，你趕緊收拾收拾，我明日一早再來接你。”