夥能從外側逃脫。我的散香尾隨其後。

進入射程，但我沒有動作。

對方企圖往左右兩方逃逸。

翻轉速度太慢。

再度拉近和敵機的距離。

永別了！

攻擊。

脫離。

翻轉向下。

一架戰機飛了上來，是散香。

沒見到另一架散香。

被我攻下的戰機噴出火花，急速下墜。

維持一陣子的直線飛行，終於忍不住開始橫滾。像比目魚一樣翩翩下降。

上來的是比嘉澤。

確認上方。

增加高度。

時而翻轉觀察下方。

沒看見任何飛行體。

結束了嗎？

我攻下了兩架、Teacher兩架，慄田和比嘉澤各一架。六架全數墜毀，我們獲勝了嗎？

「Boomerang，你還在嗎？」Teacher的聲音鑽入耳中。

「Teacher，我這裡的戰果是兩架，目前待機中。」我的聲音掩不住雀躍之情。

「我這裡也是兩架。損失呢？」

「沒有損失。」我回答。

「這裡是Christmas（聖誕節）。B5。佛羅里達下雨了。」比嘉澤的聲音。

Christmas是她的代號。一下子搞不清楚B5的意思，別過頭看著貼在機艙裡的程式碼表，原來是「部分遭到射擊」。至於佛羅里達下雨是要求緊急迫降。

我聽完嚇了一跳，往比嘉澤的散香飛去。那架散香維持水平飛行，看來並無大礙。

接近一看，發現機身前半部以及主翼有著遭到攻擊後的痕跡。

「Boomerang，請在X座標二·三一、Y座標〇·五七降落。這裡是C77。」

Teacher指示的是離我們最近的一座基地，而Teacher和慄田似乎要飛回原基地。大概是之前拋棄了副油箱，沒辦法再繞圈子。

我急忙攤開地圖確認。

「Christmas，把頻率轉成Z8。」

「收到。」比嘉澤回答。

我們將無線電的頻道改成目的地所使用的頻率。

飛近比嘉澤的散香，探頭看向座艙罩。

她也看了過來，並對我揮揮手。應該不要緊。

手指向下示意，我降低高度。

她隨後跟上。

她會是在哪裡遭到攻擊的呢？恐怕油壓正一點一點下降，燃料也是。希望能再撐一會兒，我心想。

我們沉入雲層中。

7

地面上的天氣不壞。

前方的雲朵呈橘紅色。

雲層下方是漆黑的森林。

飛行了二十分鐘左右，進入安全領空。聯絡上該基地，也取得確切座標。天候風向皆良好，距離目的地還有十分鐘。

「哪邊受損了？」無線電使用限制解除，我將功率調至最低，提出我的疑問。

沉默了一陣沒有響應，可能還在調整頻率。

「敵機從後方攻擊，造成主翼和機身部分損毀，」耳機傳來比嘉澤的聲音。「啊，我到底是怎麼了，」聽見她在咋舌。「發生這麼嚴重的失誤，真是糗大了。」

「操縱裝置呢？」

「襟翼只有一邊能動，沒辦法用。還有，嗯，我也不知道。油壓還好，應該沒事吧。」

「別擔心，別擔心，」我說。「現在用不到襟翼，何況機身沒有外掛飛彈。試著滑行降落看看。」

「會不會滑出跑道啊？」

「跟妳說不要緊了嘛。」

飛機持續降低高度，目前還沒看見跑道，倒是在稍遠的地方有座小城鎮。車輛穿梭在道路之間，生活在地上的人們一定以為我們在玩耍吧。或許真是這樣沒錯。

我的視線沒有離開過比嘉澤的散香。 。

機艙罩反射出橘紅色的夕陽。

主翼往兩側彎曲，狀似鳥兒的翅膀。

好美的機身。

「草薙，還要……多久才到？」

她突然改叫我的名字，我吃了一驚。

「還要一下子。」

「呃……我快不行了。」

「什麼？」

稍微駛向前頭，飛到她的旁邊。

座艙罩折射著陽光，沒辦法看進