下明白。”

胡笑天道：“五大家族中，莫家、唐家已經抵達長安，那東方家、慕容家可有確切訊息？”宋謙道：“這兩大家族預計都是明天到達，東方家家主東方正，慕容家家主慕容不凡均親自帶隊。”胡笑天心中一動，問道：“這慕容不凡可是二十年前與我大師兄齊名的人物？”宋謙道：“正是。當年慕容不凡與大公子赤閻、唐門唐伯文、崑崙周明野並稱為四大高手，同時追求武林第一美女李雁兒，轟動江湖。為獲取美人芳心，他們曾相約決戰黃山之巔，可惜後來發生了意外，決戰取消，四人之間孰強孰弱便成了無解的公案。”

這段武林秘史胡笑天比任何人都清楚，無需多說，何況還有與唐雪的一段情感糾葛，想忘記都難。

宋謙又道：“五大家族的當家人中，以東方正年紀最長，雷紅滔殺傷力最強，唐伯全最善言辭，莫虎風城府最深，慕容不凡野心最大。其他四大家族都是以本姓子弟為主，外姓高手為輔，唯獨慕容一脈與眾不同，慕容弟子中經商行醫的不少，真正武功拔尖的非常有限。自慕容不凡登上家主位置後，除了家族原本的藥材生意，還擴充到木材、海運、皮毛、茶葉等行當，財源滾滾，因而網羅了不少高手，甚至有高麗劍客、扶桑浪人。為爭奪盟主之位，慕容不凡多年來花費了大量心血，試圖說服其他四家，同意外姓高手參與盟主之爭。”胡笑天啪的輕拍腦袋，自嘲道：“五族會盟我都聽到耳朵起繭了，卻不知道這盟主是如何產生的？只是比武功高低麼？”宋謙笑道：“公子不知，情有可原。怪只怪屬下不夠細緻，沒有和公子解釋清楚。”

五族盟主之爭每五年舉辦一次，由五大家族輪流承辦。正式會盟當日，每一家族選派精英弟子五名，兩兩抽籤比武對決，最後勝出者所在的家族便是下一任盟主。按照五族約定，任何弟子只能參加一屆會盟比武，決不允許重複報名參加第二屆，若是年齡超過四十歲的上限，則自動失去比武資格。比武僅限於五族本姓弟子參加，外姓高手無權下場。比武以切磋交流為主旨，不得使用神兵利器，不得下毒，不得蓄意傷人。這比武大會延續至今，實際上變成了檢驗各家族青年一代強弱的最佳擂臺。除開慕容家，其餘四大家族都有名震江湖的青年高手湧現，所以慕容不凡竭力要求修改規定，允許外姓高手出戰。估計在正式舉辦大會前，慕容不凡仍將老調重彈，再次丟擲這個議題，老規矩是否會被打破將成眾人關注的焦點。

胡笑天皺眉道：“慕容不凡的如意算盤打得不錯，可是其餘四家也不是傻瓜吧？即便重新設定規定，允許外姓高手參加比武，慕容不凡就能確保自己請來的高手一定勝出嗎？江湖中高手無數，你慕容家能請人助陣，雷家、莫家也可以呀”宋謙道：“聽說慕容不凡請到的是高麗第一劍客和扶桑第一武士，所以自認為有必勝的把握吧。”胡笑天冷笑道：“荒謬天下武學，源自中土。高麗、扶桑所得不過是皮毛，也敢厚著臉皮來中原腹地耀武揚威？真是夜郎自大，坐井觀天清虛子、姬浩明、高青城難道不比他們強嗎？”宋謙輕咳一聲，道：“公子，你說的這三位的確很強，可惜他們決不會加入某個家族。但凡在江湖中闖出名號，身手出眾的，哪一個不是名門大派的弟子？誰會背叛師門或者教派，跑去做五大家族的門客？若是出身來歷不詳，更不可能獲得參賽資格。”胡笑天搖頭嘆道：“但願慕容不凡的提議遭到否決。我不想看到異族人在比武大會上揚威。”

兩人商議完畢，恰好蘇浩然、南宮仇等人聞訊趕回，碰面後又少不了解釋一通。有胡笑天的暗示，宋謙自不會說出秦可兒一事，以免尷尬。

次日一早，胡笑天帶了南宮仇等數名護衛出門，先去買了幾樣精巧雅緻的禮品，然後來到譚在勤府上投帖拜訪。出面接待他的正是上回見過的老僕人：“胡公子，您來得不巧，我家老爺已去了王府啦。”胡笑天拱手道：“老人家，恕我冒昧，你家小姐可在？我前日受傷，多虧她妙手治療，並贈送我一襲長袍，因而今日想當面向她道謝。你看，我禮物都買好了。”那老僕為難道：“胡公子，這不方便吧？”胡笑天笑道：“滴水之恩，湧泉相報。麻煩老人家代為通報一聲可好？若譚小姐不願見我，那我留下禮物走便是了。”那老僕點點頭，道：“既然如此，請公子稍候，我去問一問小姐的意思。”

等了片刻，那老僕去而復回，恭請胡笑天到客廳會面。胡笑天大喜，連聲稱謝，讓南宮仇等人在門外等候，親自提了禮物直入譚府。

這次會面，除了那素顏白裙的譚小姐外，還有兩位侍女在場，為客人添茶倒水。胡笑天