好在赤閻對沿途的民俗傳說了如指掌，跟他海闊天空的大侃特侃，旅途中倒也不覺寂寞。

經過千里行程，兩人終於來到了巴顏喀喇山附近。這是青海南部最雄偉最高大的山脈之一，幾乎貫穿青海全境，和北部的祁連山脈遙相呼應，如一雙巨大的手臂般環護著著名的柴達木盆地。巴顏喀喇山終年積雪，白色的堅冰覆蓋在林立的山峰上，反射著聖潔的光芒，彷彿亙古以來就守護著腳下的大地草原，被無數藏民視為不可褻du的“聖山”。灌溉華夏文明的黃河就是發源於此。

越靠近這高聳入雲的山脈，就越感覺到它的神奇和偉大。沿途中，經常可以看見有信徒一步一叩首，全身匍匐於地，虔誠地向“聖山”行禮，誦經禱告聲不絕耳畔。

赤閻望著雪山山脈道：“此山不僅是佛教徒的聖靈之山，也是本教聖城及神壇的所在。但凡神教弟子，均以能進入聖城服侍教主為榮。如無教主傳喚，四階以下的教徒是不容許踏入聖城的。”在魔教中，把除教主之外的所有教徒分成十個等級，等級高的則代表他的職位高、權利大，如魔教長老就是九階弟子。

胡青鵬已在赤閻的主持下，正式舉行過入教儀式，成為魔教的初階弟子，道：“那你擅自帶我入城，豈不是違反了本教的教規，遭人詬病嗎？”

赤閻哈哈大笑道：“規矩是人定的，本來就該破壞。凡事若束手束腳，焉能成就大業！”

進入巴顏喀喇山區，有一座小鎮依山而建，如兀鷹般扼守住道路的咽喉要衝。自四方而來的商旅馬隊俱在此歇腳，幾乎家家客棧都擠滿了人，五湖四海的口音土話都能聽到。鎮上開設的集市更是熱鬧非凡，各地的土特產琳琅滿目，尤其是糧食、茶葉、鹽等的交易最為火暴。這裡是魔教暗中掌控的外圍據點，也是通往聖城的必經之路，任何風吹草動都逃不過魔教的眼線。

赤閻的一頭紅髮非常醒目，一踏進鎮上，立刻有裝扮成普通百姓的魔教弟子迎了上來，畢恭畢敬的將兩人請到一家清淨整潔的客棧裡住下。兩人略微盥洗之後，赤閻喚來掌櫃，直截了當地問道：“張掌櫃，衣長老在烏蒙山失蹤一事最近有什麼訊息嗎？”他們連日來在山區內跋涉，聯絡中斷，並不清楚搜尋衣舞鳳的進展情況。

那張掌櫃乃是魔教中專職收集、整理各地情報資訊的弟子，略一思索答到：“回大公子，衣長老在烏蒙山失蹤之後，我們共派出二百八十七人進行搜尋，至今已有三十一天，仍然沒有找到衣長老的下落，也沒有發現她的屍體。”邊說邊用眼角餘光打量著胡青鵬。

胡青鵬心底咯噔一沉，不詳的陰影重鉛般壓住了胸口。經過了這麼長時間的大範圍搜尋，按理生應見人，死應見屍呀，怎麼會一點訊息都沒有？難道是她不幸沉身江底，被魚蝦分食，永遠地掩埋在了淤泥之中？每過一天，衣舞鳳生還的希望就減少一分，越來越為渺茫了。他甚至不敢多想，萬一衣舞鳳真的去世了，自己該怎麼辦？他只能向上蒼祈禱，乞求奇蹟會降臨到衣舞鳳的身上。

赤閻眉頭一皺，道：“你傳話給帶隊之人，沒有我的同意，搜尋行動絕不能停止！假如找到了衣長老，人人均記上大功一件。假如辦事不力，找不到有用的線索，則嚴懲不貸！”

張掌櫃道：“我保證將公子的原話一字不差地送到。”

赤閻點點頭：“你馬上去辦吧！”

“是！”張掌櫃略一躬身，退出了客房。他回到自己的臥室後，即刻起草了兩封密函，一封遣人送出，另一封則綁在雪鷹腿上，偷偷摸摸地溜到後院放飛了。

休息了一夜，次日兩人跟著一隊魔教弟子共同向聖城進發。這隊魔教弟子是負責押運糧油等貨物的，趕著車隊在前方引路，而赤閻和胡青鵬策馬走在隊伍的最後。

這天經過一處峽谷時，車隊剛剛走進谷口，便有數名藏民趕著犛牛群打橫裡奔來，無巧不巧地擋在了赤閻及胡青鵬的馬前，將他們倆攔在了峽谷之外。由於山路狹窄，兩人只能勒馬避到路旁，讓犛牛群先行透過。那幾名藏民大聲吆喝著，皮鞭在空中揮舞，啪啪作響，有意無意地向兩人靠近。

赤閻渾不在意，指著前方道：“越過了峽谷，還有兩日的路程便到達本教的聖城了。你是生是死，待我見過教主後就明瞭了。”

胡青鵬淡淡一笑，道：“生有何歡，死又何懼！”

赤閻哈哈一笑，心中一動，忽然騰身躍上半空。幾乎在同一時間，數十枚細如牛毛的毒針一閃即沒，全都射中了他的座騎。只見那幾名藏民掀開厚厚的衣袍，取出暗藏的百鍊鋼刀，舞刀如雪，不