玄宗僅僅選中了三人為徒,可想而知他擇徒的條件有多麼的苛刻。玄宗沒有當場拒絕他拜師的請求,說明已經給了他機會。他必須要抓住它,這將會決定他的命運,一旦錯過,三個月內必死無疑。如果他能把握住,才可以徹底擺脫死亡的陰影,將來與衣舞鳳重逢。
忽聽隔壁的石室內響起錚錚的琴聲,彷彿高山流水,悠揚脫俗。旋即一陣清朗的歌聲傳來,抑揚頓挫,隱隱有古人慷慨之風。
胡青鵬越聽越是驚訝,玄宗唱的是詩經國風中《溱洧》的篇章,不僅一字不差,還有喜怒哀樂的情感在內,與琴曲配合得絲絲入扣,深得其中三昧。看來玄宗不僅懂得享受,喜愛美女,還熟讀詩書,通曉音律,決非一介武夫,與外界的傳聞簡直是天壤之別!
過了片刻,室內的溫度漸漸降低,胡青鵬冷得直打哆嗦。尤其是他的兩個膝蓋,接觸著那又冷又硬的地板,很快便疼痛不堪,被地下竄起的寒氣凍得血液凝結。他猜想這間石室必有古怪,否則不至於寒冷若此。又過了半個時辰,他撥出的空氣已成白霜,全身冰冷刺骨,幾乎感受不到半分暖意,連心跳都逐漸變緩。他咬緊牙關苦苦支撐,眼角的餘光望去,身上竟開始凝結起一層白色的薄冰,並有加厚的趨勢。迷糊中,那動聽的琴聲似乎越來越遙遠,眼前發黑,漸漸失去了知覺……
冰冷的夢境裡,一股暖流自頭頂貫入,緩緩遊遍全身,將體內的寒氣驅除殆盡。胡青鵬費力地睜開眼睛,發覺自己在昏迷時被帶到了另一間石室,不過全身僵直,仍保持著跪立的姿勢。玄宗坐在丈外的軟榻上,正在入神地翻看一本古書。胡青鵬暗暗慶幸沒被凍死,想開口說話,卻只能發出啊啊含混的音節。
玄宗抬頭看了他一眼,微笑道:“你終於醒了!起來罷!”
胡青鵬的四肢都已僵硬麻木,掙扎半天才勉強站了起來,雙手用力揉了揉發麻的臉龐,顫聲道:“教、教主,你、你肯收我為、為徒了?”
玄宗大笑道:“要想拜我為師哪有這麼容易!第一關考驗的是你的意志。你能在我的氣勢強壓之下挺立不倒,達到了起碼的標準。第二關考驗的是你的毅力。你無法運功禦寒,卻能在‘九幽冰室’內跪了兩個時辰而不動分毫,還算勉強夠格。第三關要考驗你的學問。我的徒弟要文武全才,決不能是一個四肢發達,頭腦簡單的粗人!”
胡青鵬心中大定,朗聲道:“請教主出題!”他未習武前曾拜名儒郭敬之為師,熟讀詩詞經書,深得老師的讚賞。後來在衡山時,又拜在江南大才子方宇軒門下,遍閱鄴侯書院的典籍史冊,刻苦用功的程度尤在那些正式的門生之上。因此,這時不但不膽怯,反而有幾分的躍躍欲試。
玄宗暗覺奇怪,按理說學武的人最害怕的就是考文章詩詞,怎麼這胡青鵬一反常態?過去那些接受他考驗的弟子,十個有六個是倒在這一關的。想了想問道:“你以前讀過哪些書籍?會寫文章嗎?”
胡青鵬道:“屬下讀書時涉獵甚廣,儒、道、佛、法、兵、墨等百家經典,以及史、禮、經、詩、唐宋詩詞等都有翻閱。只是我天性駑鈍,文章辭賦寫得差強人意,總是被老師責罵。”
玄宗道:“據我所知,衡山派這一代並不擅長於詩文,教你文章的老師另有其人吧?”
胡青鵬道:“我的老師是鄴侯書院的方宇軒先生。”
玄宗道:“難怪你自信滿滿,原來是方宇軒的弟子!方宇軒乃是江南的儒學大師,名動天下,我聞名已久矣,可惜一直無緣拜會。俗話說明師出高徒,希望你莫要丟了方先生的顏面。”沉思片刻,道:“‘北有遺業,生有榮名,如此者人才之所能逮,然而莫能至焉者,偷慢懈惰,多不暇日之故。’緊接下去的句子是什麼?”
胡青鵬道:“‘夫瘠地之民多有心者,勞也;沃地之民多不才者,饒也。由此觀之,知人無務,不若愚而好學。自人君公卿至於庶人,不自強而功成者,天下未之有也。《詩》雲:“日就月將,學有緝熙於光明”,此之謂也。’”這一段語出《淮南子·修務訓》,說的是業精於勤,自強成功的道理。
玄宗頜首道:“‘功崇惟志,業廣為勤’,乃是至理名言啊!聖人曰:‘三軍可奪帥也,匹夫不可奪志也。’又有後人曰:‘古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有堅忍不拔之志’。你便以‘立志’為題,作詩一首如何?”
胡青鵬微一沉吟,道:“青鵬學識有限,亦無曹植七步成詩之才華,謹借古人詩一首以表心志,不知能否讓教主滿意?”當下深吸了一口氣,長聲吟道:“丈夫志氣直如鐵,無曲心中