胡笑天低聲道：“厲前輩，這事說來話長了。為免隔牆有耳，你我換個地方再好好聊聊。”

厲萬傑心領神會，笑道：“煙雨樓的狗崽子的確討厭，我們走！”

兩人展開輕功身法，迅速離開湖畔。厲萬傑顯然不是第一次來徐州城，帶著胡笑天七拐八繞，來到一間僻靜的小客棧，空蕩蕩的幾乎沒有什麼客人。兩人隨意選了一張桌子落座，吩咐夥計端上酒菜，開懷暢飲。胡笑天也不刻意隱瞞，將自己被李玄兒所擒，偶遇閻傲、不殺和尚，後輾轉流落洛陽，捲入地府風雲，而後設法逃離監牢，與青龍會發生衝突，奪得火器總要，最後救了獨孤宇的經歷娓娓道來。至於他和李玄兒、閻九、獨孤雁之間的糊塗賬，則略過不提。

厲萬傑越聽越是佩服，拍桌讚道：“公子大智大勇，天降福運，為本教連立大功，真乃魔門之幸！如今你一舉成名，連敗江明峰、秦茂陽、騰格木和謝峻峰，風頭之盛一時無兩。若是再突破至第九重境界，便有足夠的實力問鼎教主寶座了。恐怕這個時候，二公子、三公子已是夜不能寐，輾轉反側了。”聲音頓了一頓，又道：“公子，不知你打算如何處置這份火器總要？”

胡笑天故作看不出他眼裡殷切的期盼之sè，正sè道：“當然是完璧歸趙，有機會時送回雷家手中。”

厲萬傑見他斬釘截鐵，情知多說無益。搖頭笑道：“多少人夢寐以求的珍品，公子卻毫不貪戀，胸襟之廣闊非同一般！不過青龍會和煙雨樓都對此志在必得，公子要想護住它。只怕難上加難啊。我聽說青龍會的神將費智賢、煙雨樓的九品高手尚雨真都曾在附近出沒過。”

胡笑天道：“無妨！萬一對手太強的話，我寧可將它先行毀掉，也絕不會讓它旁落人手，釀成大禍！”且不說那從未碰面的尚雨真，青龍會的紅蓮聖女鎩羽而歸，十有**會請出費智賢找回場子。即使他如今已屢獲突破，仍然不是費智賢的敵手，除非徹底破開冥神真氣鎖。功力提升至第十重境界，才能與費智賢一決雌雄。可惜從目前來看，要達成這個心願還是遙遙無期。

厲萬傑輕咳一聲，道：“公子。其實交給我處置會更好一些。”

胡笑天灑然一笑，轉移話題問道：“厲前輩，你行止出沒一向隱藏深意，敢問你蒞臨徐州，所為何事？”

厲萬傑心底暗歎一聲。順著他的話解釋道：“好教公子知曉，厲某來此，乃是要參加每年一次秘密舉行的拍賣盛會，看一看是否會有人出售本教秘寶。”

原來徐州乃漕幫和鹽幫兩大幫派的總舵所在。漕幫做的是航運生意。南起金陵，北至燕京。數萬幫眾都靠大運河為生，與朝廷關係極深。而鹽幫做的是私鹽販賣。旗下全是亡命之徒，由山東幫、徐州幫、揚州幫、巴蜀幫等各地方幫會聯合組成，勢力遍及大江南北，可惜幫眾的凝聚力不強，否則足以向青龍會、丐幫發起挑戰。兩大幫派聯合起來，其背景、實力和人脈超乎想象，每年他們都秘密組織一次“中原鑑寶大會”，邀請全國各地的富豪和江湖豪雄參加，屆時會將蒐羅來的各種奇珍異寶、神兵利器、武功秘籍、神丹妙藥等展出拍賣，價高者得。這中原鑑寶大會已連續舉辦了十二年，每一年都有令人拍案叫絕的珍品出現，因而極具吸引力。原先參與者只限於黑道大豪，但近幾年三山五嶽的白道大俠也都慕名而來，以致於競爭rì趨激烈，最後的成交價越來越高。

當年魔教曾爆發嚴重內亂，包括玄鐵秘圖在內的許多珍貴典籍和魔門異寶流落江湖。反正每隔幾年，總有魔門寶物出世，引起一場場動盪風波。更有甚者，則透過各種途徑將魔教珍寶出售，換取天價財富。厲萬傑之所以被派來參加鑑寶大會，就是要鑑別甄選拍品中是否有魔教珍寶，若有的話便買下來，送回潛門妥善收藏。

胡笑天聽罷暗覺稀奇，問道：“既然各地高手雲集，龍蛇混雜，前輩又何必花那些冤枉錢？只要確認屬於本教遺落的寶物，在拍賣結束之後強行奪走便是，何須客氣？”

厲萬傑道：“公子有所不知，這鑑寶大會其實分成兩場舉行，一處在漕幫總舵，僅限各地富豪商賈參加，主要拍賣的是珠寶玉器、古玩畫及美女醇酒，另一處設在鹽幫總堂，江湖上各類人等都可入場，主要拍賣的是神兵利刃、鎧甲暗器、武功秘籍、各類靈丹妙藥等。不過為限制人數，避免擁擠太甚，每一人要先交納一萬兩白銀的抵押金，換取鹽幫秘製的號牌，作為入場的憑證。此外，所有競拍者的身份都會嚴格保密，正式開拍前還會戴上特製的面具遮掩面目，不讓別人識破來歷。而且鹽幫還承諾，全力保護中拍者安全返