胡笑天策馬走在隊伍中部，周圍是宋謙、蘇浩然、南宮仇、盤靈兒等人。他看著前後矯健如虎的年青漢子們，滿意地點點頭：“南宮，雖然未曾與強敵作戰，但僅看這些親衛的jīng氣神，就絕非等閒之輩！你替我訓練了一支虎狼之師，幹得不錯呀！”

這次奔赴南京，胡笑天並沒有和其他進京的秀才同行，而是喬裝秘密起程，以免被有心人偵查到具體行蹤。畢竟他身份特殊，而且要防備的敵人又太多、太強，必須有足夠的護衛保證他的安全。所以專門組成了一支商隊做為掩護，隨行的護衛都是經過了千挑萬選、嚴格訓練的魔教弟子。另外，袁寒、莫餘已率人先行出發探路，萬一有什麼風吹草動可以提前發出jǐng訊。

南宮仇道：“親衛的選拔、訓練全靠長老和宋幫主的指點，方有今rì的成效，屬下不敢妄自居功。”

宋謙笑道：“這次共挑選了一百八十五名年青弟子加以訓練，南宮和浩然的功勞最大，也最為辛苦，公子應為他們記上一大功！”

胡笑天道：“那是自然！”

宋謙又道：“只是這支親衛尚未有正式的名稱，調動時有諸多不便，公子是否為他們賜一名號？”

胡笑天沉吟道：“將來他們要隨我逐鹿中原，血戰強敵，個個要有以一擋百的勇氣，更要有令敵人聞風喪膽的狠辣。我看就叫‘虎牙’罷！”

“虎牙！”南宮仇喃喃低語著，眼底陡然閃過攝人的寒光。

離城七八里，忽見路旁的小土坡上停著一輛馬車，似在安靜地等待什麼人，大概已等了許久，馬的鬃毛上都掛滿了白霜。眼見馬隊走近，那車伕湊到車廂處低聲說了一句。少傾，車廂內陡然響起叮叮鼕鼕的琴聲，悠揚纏綿，如流水潺潺，充滿了難分難捨的感人深情，在雪地上遠遠傳開。

胡笑天等心中一動，都將目光轉向南宮仇。南宮仇臉上破天荒地一紅，低聲道：“公子，我絕沒有洩露今天離城的事情。我不知道她如何知道了此事。望公子明察！”

胡笑天微微一笑，道：“南宮，你不必緊張，我相信你做事自有分寸，不會這麼糊塗的。且不管她如何獲悉了訊息，人家專程來送你，你難道不表示一下嗎？”

南宮仇感激地道：“多謝公子！”當下抽出銅簫，略一定神，亦吹出悅耳的音符來。與琴聲交纏回旋，絲絲入扣，彷彿合奏過千百遍，令人心神俱醉，不知身在何處。長長的隊伍繞過了土坡，蜿蜒遠去，終究沒有停頓片刻……

rì正午時，雪地上反映著耀眼的白光，幾棵枯樹在寒風中顫抖著。荒涼空闊的荒野中，僅有一隊騾馬商隊聚攏在土丘周圍歇息。他們或坐或立吃著乾糧，但仔細看去，竟隱隱形成了一個防守的陣勢，首尾呼應，宛如一字長蛇。

忽然，西北方傳來一陣急促的蹄聲，三匹快馬如風般狂奔而來。片刻之後，那三騎的身材相貌漸漸清晰。只見他們面目猙獰，頭戴皮帽，體形彪悍，馬鞍上都掛著弓箭和兵器，騎術極為jīng湛。他們不停地鞭打著跨下座騎，幾近瘋狂，彷彿在逃避什麼可怕的魔怪一般。雖然他們的座騎都神駿非常，但經過了長途跋涉之後，體力消耗殆盡，儘管被主人拼命鞭打，速度還是越來越慢，口中吐出一層層的白沫，明顯是不行了。

遙遙望去，在那三人身後的地平線上，有一個黑點在迅速逼近。

那三人奔到近處，凌厲的目光一掃，立即留意到商隊中有幾匹高頭大馬，眼裡同時暴shè出駭人的綠光，不約而同地發出“嗷嗷”的怪叫聲。叫聲未落，他們抓起兵器，嗽的騰身飛離馬背，朝著商隊衝了過去。居中的大漢扯起嗓門叫道：“老子是血狼顧三刀！識相的就別擋道，老子今天只要馬，不殺人！”

在此歇息的正是胡笑天等人，眼見這三人居然敢來打劫，無不暗覺好笑。胡笑天眉頭微皺：“這顧三刀是什麼來頭？”

宋謙道：“顧三刀是寧夏、甘肅邊界上臭名昭著的馬賊頭領，**擄掠，殺人如麻，為人卑劣殘忍。不過他刀法強橫，蠻力過人，也算是西北道上出sè的刀手，普通江湖人物避之惟恐不及。”

胡笑天淡淡道：“瞧顧三刀的模樣，惶惶然如喪家之犬，像是在躲避仇家追殺。把他們攔住即可，不必取他們的xìng命，也不要露出破綻，等會自有人來收拾他們。”

南宮仇應道：“是！”當即揚手做了個手勢。早已蓄勢待命的護衛刷的亮出兵器，一躍而出十二人，每四人組成一小隊，分別迎上那三名馬賊。

顧三刀等並不是瞎子，而是久經風浪的老鳥