猛地回頭，看著身體止不住顫抖的伊斯梅爾女王。齊亞德啞著嗓音，試探地喊出了多年不曾叫過的名字。

“雪莉？你是雪莉嗎？”

曾經的化名徹底擊潰了夏拉最後一絲希望，她跌坐回椅子。

“阿爾閣下，這究竟是怎麼回事？”就算雪莉沒死，可她又怎麼會搖身一變，成為伊斯梅爾的女王？齊亞德隱約猜到原因，他不敢想，更不願承認。

“前任伊斯梅爾國王子嗣眾多，母親出身不高的夏拉為躲避王位爭奪逃到自由城邦。為了改變最終被誅殺的命運，這個自作聰明的女人想到了與被世人公認為七英雄後裔的聖艾雷斯托誕下後嗣。只是她不知道的是，與自己一夜纏綿並許諾會娶妻的並非真正的西凡·聖艾雷斯托。”

“不要說了！！”夏拉發出刺耳的尖叫，預感成真，這一次的羞辱較協議作廢更令她難堪。

“二十年前，她生下了一對雙胞。”憑著女王之前的發言，推論出這些並不難，阿爾沒因為夏拉的請求就停止講訴：“將姐姐送給光神殿，換取了阿姆拉的支援，而許諾給火神殿的妹妹則因為第四次亡靈侵襲而下落不明。我說的沒錯吧。夏拉女王，或許，我該稱你為雪莉？”

齊亞德一個箭步竄上前，扳過夏拉的肩：“是這樣嗎？”

夏拉沒有出聲，她的沉默被看做是預設。臨產時齊亞德正巧出任務去了，將長女送人的計謀得以瞞天過海。

齊亞德鬆開手，真相同樣令他倍受打擊。

薩沙的相貌更多承襲了母親，見過數次的齊亞德根本沒想到，性格倔強的光神殿聖騎士竟然會是自己的女兒。

事情到此為止並結束，阿爾還在繼續煽風點火。

“女王陛下剛才提出聯姻，用皇長女薩沙。”

“不行！”

齊亞德幾乎是在聽到的瞬間就否決，且不說阿爾真身是轉世魔神，宿體的身世也絕不允許聯姻。從血緣上來說，是貨真價實的叔侄關係，是亂倫！

“可不可以不是你說了算。”總算從睡錯人的打擊中回過神來，夏拉怒斥齊亞德，哪怕他是孩子的父親，也沒資格決斷是否聯姻。

“你這個沒有節操的女人，把女兒當做什麼了？”

“哈~當初是誰冒用西凡·聖艾雷斯托的身份？我要的是他的孩子，不是你的。”

兩人如若無人地爭吵，把站在一邊的阿爾給忘得一乾二淨。

“跟誰聯姻都不能跟他……”氣急的齊亞德手指到阿爾才驚覺自己犯了什麼錯誤，哪怕不是誠心信仰，他終究是自己新認下的神祇。如此大不敬的言行要是讓阿貝魯圖克看到……

好在阿爾並不介意被手指到，“你們似乎忘了問我這個當事人是否願意了。”

這句話成功拉回夏拉的注意力。

“以我現今的身份地位，多的是自願送上門的女人，區區一個公主我還不放在眼裡。”

夏拉正要反駁，被阿爾接下來的話給堵得說不出話。

“伊斯梅爾能有今天的富庶和強大，靠的是路維斯在南境升起的元素之牆，沒什麼值得好誇耀的。我既不缺錢，也沒興趣統治廣域疆土，別跟我提純血，你以為我會在乎後嗣？像我這種已經觸控到法則邊緣，完全有能力封神的強者是無所謂後代的。”

看著阿爾不帶感情的紅瞳，夏拉知道自己錯的徹底，她與大臣都用人類的規則去衡量阿爾·塞特，血統、權勢，這些讓無數人為之瘋狂的被他是為糞土。可連這些都不在乎，那他又想要什麼？隱居山林不是更符合他的個性嗎？為什麼還要接下南方議會這個爛攤子，與亡靈為敵？與自己血緣上的的父親為敵？

“這肚皮外交對我無用，但也並非沒有可取之處，至少，你就著她的道了。多學著點，齊亞德，沒準哪天能用到呢。”阿爾的身影逐漸變淡，顯然已不打算再同女王繼續談下去。

齊亞德瞪著眼前的女人，心裡五味雜陳。

曾經他為沒能從亡靈侵襲中救下妻女而痛苦，也一直盼望她能像羅伊一樣安然無恙。現在，他卻後悔自己的祈禱，真相是如此的殘酷。唯一真心愛過的女人錯把自己當做父親，為了生下帶有聖艾雷斯托血統的後代，不惜以公主之身冒充農戶，當初他怎麼會被這麼拙劣的演技給騙到。為她的下落不明夜夜悔恨，暗地裡流過多少次淚水，現在全都變成了笑話。從頭到尾，他不過是一個被人利用玩就丟的生產工具。

肚皮外交，真是貼切的形容，依靠這個，就完成了從流亡公主到執政女王的蛻