到煌夜為了他，與眾臣為敵，與後宮反目，煌夜要建立的，並不是這樣的內憂外患、硝煙四起的國家。

「好了。天下無不散之筵席，你們保重！」柯衛卿說得就像是朋友相聚後又分別一樣，輕鬆又爽快，哪怕心裡對未來並沒有底。

「小不點。」永麟跨上了船板，伸出手，卻終究沒有觸控柯衛卿的臉龐，而是說道，「不，是柯衛卿，你多保重，這一別，真不知到什麼時候才能相見了。」

是一年、兩年還是十年後呢？天大地大，人海茫茫，永麟知道，也許這是他最後一次看見柯衛卿了，不由惆悵地微微嘆氣。

「嗯。」柯衛卿卻笑了笑，點頭道，「我會的，你也是。」

當船家收好船板，嘎吱嘎吱地搖起木槳，往天空漸漸發白的上游劃去時，永麟、甘龍和紅琉久久佇立著，遲遲不願離開渡口。不知道放他一人離去，是對還是錯？但至少這是柯衛卿想要的吧……。

柯衛卿站在船頭，看著水花四溢，汩汩翻卷，便想起了很多兒時的事，餓著肚子守圍場，被虎麅追，遇到了煌夜……。

這些就好像發生在昨日似的，是那麼清晰，心裡的悸動依然鮮明。

「煌夜……我愛你。」哪怕這份心意永遠也傳遞不到煌夜身邊，柯衛卿也明白，自己再也不會愛上別人了，這一輩子，他的心裡，就只有煌夜。

「卿兒、炎兒。」柯衛卿默默唸著孩子的｜乳名，即便堅忍著骨肉分離的痛楚，卻也還是流下了淚，幾度哽咽。

煌夜一定會照顧好孩兒的，他們也會有新的兄弟姐妹，或者是「母后」吧，他們會過得很好的。

經歷爍蘭的事情後，柯衛卿明白，德才兼備的皇后，對於宮闈來說是多麼重要，攘外必先安內，若是後宮整日明爭暗鬥，煌夜也無心處理朝政。

「煌夜……。」柯衛卿喃喃喚著，縱使有萬般不捨……到最後，也只是握緊了拳頭，在太陽昇起的時候，回去了船艙。等待他的，將是完全陌生的地方。

※　※　※

五年後。

時令已是霜降，楓葉漸黃，但南山村的田野裡依然是一片盈盈的綠色。

一道清澈的河流，從南山的群峰處而下，貫穿整座山村以及廣袤的農田。這裡地處偏僻，曾經是山賊匪徒集結、藏身之處，自皇帝「除暴安民、開墾荒地、減免賦稅。」策令一出，當地百姓與官員齊心合力，緝拿盜匪，讓這兒煥然一新，宛如世外桃源般優美、富饒。

在山丘的另一側河畔，有一處石頭壘蓋的農家院落，有著厚厚的茅草屋頂，泥糊的煙囪里正冒著一縷縷青煙，快到午飯的時候了。

然而，一個頭上裹著花布巾的年輕農婦，從河的小橋上來，步履匆匆，面色也不太好看。

她熟門熟路地來到小屋前，一隻小黃狗都沒有叫喚，還要好地搖了搖尾巴。

農婦抬手，不客氣地拍響貼著花紙的門板，砰砰砰的，跟打雷一樣，黃狗這才汪汪汪地大叫了起來。

「就來了！」屋內的人一邊擦著手，一邊過來開門。

「我說宇辰他爹！」門才開，那農婦就雙手叉腰，眼睛一瞪，打算告狀了。

「陸大嫂，這是怎麼了？」清俊的男人，繫著一條草綠色圍裙，裙襬還有草灰，是正在燒水煮飯呢。

「還能怎麼著，你的寶貝孩子們，又闖禍啦！」

這位住在山丘另一邊的陸家大媳婦，看到男人端正的臉，原本那一肚子怒氣，不知怎麼的，變成了另一種嗔怨，嬌俏地斜睨著眼道。

「唉！宇兒！辰兒！」男人卻無視農婦的媚眼，連圍裙都沒解，就直往外頭去了。

橋的另一端住著七、八戶的人家，都是有著十多口人的大戶，那竹籬笆圍起的院子裡沒少養雞鴨、牛羊。

男人趕到的時候，那地方簡直是暴風過境般的混亂。家家戶戶的籬笆牆倒的倒、破的破，陸大嫂家的大黃牛正猛吃著鄰家院裡晾曬的苦菜。

二十多頭羊「咩！咩咩！」的慌張失措到處跑，正是它們撞壞了院牆。再仔細一看，每隻羊的脖子裡都繫著草繩，一隻連著一隻，在羊群后頭，就連雞鴨的脖子裡，也繫著草繩，一隻雞飛，其他的雞摔的摔，跳的跳，都撞成了一塊兒。

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「這……！」看到這一幕，心裡已經有了最壞打算的男人，還是忍不住青筋爆跳，大吼，「天宇！天辰！快出來！」

「怎麼辦？哥哥，爹知道咱們在這兒呢。」一隻大甕缸裡，一個